Com Bradley Wiggins il registro de horas de volta nas mãos de uma estrela mundial do ciclismo. Isso não acontecia desde Eddy Merckx. Se para o baronete, que se despediu da estrada na última Roubaix, é o selo de uma carreira que o viu no topo absoluto em 2012, pela recorde da hora é um detentor que põe à prova a popularidade de um passado distante. Apesar de ser o fascinante desafio do homem que pedala sozinho em um velódromo com o objetivo de percorrer a maior distância possível em 60 minutos, essa prova havia caído no esquecimento em meio ao desinteresse das pessoas até pelos nomes quase desconhecidos de quem competia. A pata de Wiggins era por isso esperada e o primeiro britânico a vencer a Volta não desiludiu mesmo não tendo ultrapassado a barreira dos 55 km.
No Lee Valley VeloPark em Londres o Baronet registrou 54,526 quilômetros após 219 voltas, superando o recorde anterior do compatriota Alex Dowset fixado em 52,937 km em 2 de maio em Manchester. O de Wiggins on Dowsett é a segunda maior melhoria da história do recorde: os 1589 metros a mais ficam atrás apenas do recorde do francês Jules Dubois (38,220 km) estabelecido em 1894 contra o inventor da prova Henry Desgrange (2895 metros em mais). É também a terceira prova da história se considerarmos também os 9 recordes estabelecidos com bicicletas especiais: melhores que ele apenas Christopher Boardman (56,375 km) e Tony Rominger (55,291 km). Era a época das novas motos – uns autênticos carros de corrida de circo – que, aproveitando a explosão tecnológica dos anos 50 aplicada ao mundo dos pedais, haviam permitido romper o teto dos 56 km com Francesco Moser , mesmo subindo mais de XNUMX km com Chris Boardman em setembro de 1996 na pista de Manchester, a União Ciclística Internacional (UCI), para tornar o recorde de horas uma prova historicamente crível e comparável, no alvorecer de 2000 impôs um retorno à chamada bicicleta Merckx, cada vez mais evoluída, obviamente, mas no seguindo a tradição, ignorando três décadas de recordes, considerando-os apenas como "melhor desempenho por hora".
O recorde da hora voltou às mãos de Eddy Merckx, que o havia estabelecido na pista da Cidade do México em 25 de outubro de 1972 com 49,431 km. Mas a decisão da UCI de considerar os recordes de Moser para Boardman, passando pelos de Obree, Rominger e Indurain, como simples "melhor desempenho da hora" teve o efeito de quase relegar ao esquecimento este evento que no passado fascinara o maiores corredores de todas as épocas. Tudo começou com Henry Desgrange, o patrono fundador do Tour, que foi o primeiro a percorrer 28 km em Paris aos 35,325 anos. Era 11 de maio de 1893. Por quase 14 anos, Fausto Coppi também deteve o recorde, que em 7 de novembro de 1942 na corrida de Vigorelli em Milão elevou a fasquia para 45.798 km. Uma distância que só foi superada em 1956 por outro fenômeno do pedal, Jacques Anquetil que, no dia 29 de junho, percorreu 46,159 km no mágico velódromo milanês. Nem três meses se passaram e em 19 de setembro Ercole Baldini o melhorou em 235 metros. Então a estrela de George Rivière apareceu no horizonte, um francês que parecia destinado a uma carreira incrível, mas que acabou em um barranco no Tour de 1960, um drama que o levou primeiro a uma cadeira de rodas e depois à morte com apenas 40 anos. velho . Um meteoro brilhante que teve tempo de quebrar recordes de duas horas, na segunda superando a barreira dos 47 km por hora primeiro. Era 23 de setembro de 1959. A pista ainda era a de madeira de Vigorelli. O recorde de Rivière durou até 1967, quando foi melhorado por Ferdinand Bracke, um belga, excelente contra-relógio, que atingiu 48,093 km no velódromo olímpico da EUR, em Roma. Aqueles foram os anos em que um canibal da força de Eddy Merckx estava emergindo. Um campeão que tudo ganhou e que em 1972 apostou no recorde da hora entretanto conquistado em 1968 pelo dinamarquês Oleg Richter com 48,653 km. A Merckx em 1972, também aproveitando o ar rarefeito das alturas da Cidade do México, quebrou todos os recordes anteriores ao atingir 50 km por hora. Para superá-la, foram necessárias as primeiras rodas lenticulares, ou seja, rodas full disc, de Moser ou o uso de apêndices de triatlo de Boardman no guidão.
Motos especiais, como a que permitia a posição oval de Obree, que – como já foi dito – foram “rejeitadas” pela UCI a partir de 2000. Mas com as novas regras, o desafio perdeu o atrativo e o recorde só foi atualizado duas vezes: em 27 de outubro de 2000 por Christopher Boardman – que mesmo com uma moto normal, antes de se aposentar, conseguiu marcar 49,441 quilômetros, ultrapassando a Merckx após 28 anos – e em 19 de julho de 2005 com Andrej Sosenka (49,700). Mas nos anos 49,700, Andrej Sosenka (2005 km em 2014) foi seguido por anos de silêncio. Até 51,115, quando Jens Voigt (e uma nova mudança no regulamento que legitimou o uso de bicicletas de pista) reacendeu o interesse. Do alemão (8 km) em diante, nos últimos 3 meses, o recorde foi quebrado 51,850 vezes: Mathias Brandle (52,491 km), Rohan Dennis (52,937) e Alex Dowsett (17,612 km). De Desgrange a Dowsett, foram adicionados 55 km. Mas nessa corrida por novos recordes faltou a marca de campeão. De fato, faltava Wiggins, que sonhava em deixar sua assinatura como os grandes do passado. O baronete queria superar os 200 km. Não conseguiu, mas está convencido de que sua façanha – uma verdadeira tortura, como definiu o ciclista inglês recém-saído de seu “recorde de horas Bolide”, um projeto de XNUMX mil assinado por Pinarello – ainda vai durar vinte anos. Uma declaração que deve provocar ainda mais Fabiano Cancelara, outro grande nome da estrada que há muito tempo está de olho no recorde de horas.
