A entrada da Lufthansa em Itália poderá causar um aumento de preços para clientes e um diminuição da qualidade dos serviços. Este é o medo de Comissão Europeia vs.que formalizou as conclusões preliminares do projeto à empresa alemã e ao Ministério da Economia italiano.
As críticas da Comissão Europeia à fusão Ita-Lufthansa
A carta ("comunicação de objecções") dos serviços de concorrência da Comissão Europeia enumera as conclusões e questões críticas a ultrapassar antes de se poder dar o OK à fusão das duas empresas, esperada até 6 de junho.
Bruxelas havia iniciado a investigação aprofundada em 23 de janeiro para avaliar se a aquisição de participação no Itaú pela Lufthansa poderia limitar a competição na prestação de serviços de transporte aéreo de passageiros dentro e fora da Itália. As questões críticas que emergem da carta de Bruxelas podem ser resumidas numa única frase: a fusão “poderia restringir a concorrência em alguns mercados e rotas do mercado de serviços de transporte aéreo de passageiros dentro e fora de Itália", lê-se no documento. No visor existem links com Itália Central e aqueles entre a Itália e Estados Unidos, Canadá e Japão. Não só isso, segundo Bruxelas, a aliança poderia criar ou fortalecer a posição dominante do Itaú no aeroporto Milão-Linate.
Bruxelas acrescentou que todos os anos milhões de passageiros viajam nessas rotas, num gasto total anual superior a 3 mil milhões de euros. O objectivo da Comissão é garantir que a operação “não conduza a efeitos negativos para os clientes – consumidores e empresas – em termos de aumentos de preços ou diminuições na qualidade dos serviços”. Na verdade, a Comissão teme que, na ausência de soluções adequadas, “a eliminação da ITA como companhia aérea independente possa ter efeitos negativos na concorrência nestes mercados já concentrados."
A comunicação de objeções é uma etapa formal de uma investigação, em que a Comissão informa por escrito as empresas em causa das objeções levantadas contra elas. O envio de uma comunicação não prejudica o resultado da investigação, especifica Bruxelas, e as duas empresas têm agora a oportunidade de responder à comunicação e de propor soluções para resolver preocupações preliminares em matéria de concorrência. Ita e Lufthansa também podem decidir apresentar remédios a qualquer momento durante o processo até ao final do recurso, que atualmente ocorre em 26 de abril de 2024.
Giorgetti ataca a Comissão Europeia
Há apenas dois dias, o Ministro da Economia, Giancarlo Giorgetti, face à decisão de hoje, acusou Bruxelas de dificultar a operação Lufthansa/ita ao declarar que "durante dez meses estivemos lutando com a Europa o que não nos permite criar um campeão europeu que possa competir com os gigantes internacionais".
A resposta do Vice-Presidente da Comissão Europeia chegou pouco depois, Margrethe Vestager: “Se traçarmos a história das aprovações de fusões nos meus dez anos” na Comissão Europeia, veremos que inúmeras grandes empresas surgiram através de fusões, e isto porque muitas vezes é possível aprovar uma fusão preservando a concorrência", ele disse.
Através de um comunicado, a Lufthansa fez saber que "estamos fazendo progresso distante com nosso investimento planejado na Ita Airways. Analisaremos as objeções apresentadas pela Comissão da UE, discutiremos cada ponto detalhadamente com a Autoridade Antitruste e, nas fases subsequentes, continuaremos a cooperar construtivamente com a Comissão da UE”.
Conforme sugerido pela vice-presidente executiva Margrethe Vestager, A Lufthansa anunciou que apresentará uma proposta com o objetivo de abordar questões de interesse nacional. “Continuamos confiantes de que a operação será aprovada – continua a Lufthansa – também porque estamos convencidos de que a concorrência na Europa, especialmente na Itália, pode ser fortalecida por uma Ita Airways parte do grupo Lufthansa. Como parte de nossa estrutura “multi-hub” e “multimarcas”, a Ita Airways se beneficiará das mesmas sinergias do nosso Grupo que já tornaram as companhias aéreas de sucesso da Swiss, Austrian Airlines ou Brussels Airlines. A participação do Grupo Lufthansa na Ita Airways cria valor agregado para ambos os parceiros através da combinação de nossas marcas e modelos de negócios, bem como através da interação de nossos diferentes hubs e redes de conexão”. “Não comentaremos os detalhes dos procedimentos confidenciais ou das objeções hoje apresentadas – lemos novamente na nota -, mas podemos dizer que estamos prontos para propor soluções construtivas compatíveis com uma realidade econômica da aviação tão competitiva como a italiana. e que estamos confiantes de que Ita passará a fazer parte da família do Grupo Lufthansa até o final deste ano.”
