A visão de Elon Musk
Rumo à singularidade tecnológica?
A par dos problemas relativos ao surgimento de uma Superinteligência e à eventual manifestação da Singularidade, existem outros temas, igualmente significativos, que dizem respeito às profundas transformações que o desenvolvimento da inteligência artificial acarretará. Transformações que podem nos interessar muito de perto, inclusive do ponto de vista biológico. Continuo fazendo uso de Elon Musk e sua visão do futuro próximo que nos espera. Musk deu sua opinião sobre essa questão na Cúpula do Governo Mundial de 2017 em Dubai. A conversa com Mohammad AlGergawi também está disponível no YouTube.
A conclusão de Musk é a seguinte: "Então, com o tempo, acredito que provavelmente veremos uma fusão entre inteligência biológica e inteligência digital".
Algum tempo atrás, durante uma entrevista na companhia do astrofísico Neil deGrasse Tyson, Musk havia declarado que o surgimento de uma "Superinteligência" nos exporia ao risco de sermos relegados ao papel de bichos de estimação. Tyson, por sua vez, chegou ao ponto de levantar a hipótese de que uma IA avançada poderia não apenas nos domar, mas até decidir criar humanos dóceis e eliminar os violentos.
Medos semelhantes foram expressos por Steve Wozniak, co-fundador da Apple: «Os computadores vão suplantar os seres humanos, não há dúvida… o futuro é preocupante e terrível para as pessoas. Se construirmos esses dispositivos para fazer tudo por nós, mais cedo ou mais tarde eles pensarão mais rápido do que nós e se livrarão dos humanos lentos para administrar os negócios com mais eficiência. … Seremos deuses? Seremos os animais de estimação da família? Ou seremos pisoteados como formigas? Não sei".
Musk não deixa de indicar também uma possível solução. Segundo ele, uma possibilidade inevitável: dar um passo na direção das máquinas, chegar o mais próximo possível de seu desempenho, tornar-se, em uma palavra, uma espécie de ciborgue. Em suma, esta eventualidade apresenta-se-nos como a nossa melhor oportunidade, talvez a única, para tentarmos manter-nos desesperadamente competitivos!
A limitação de largura de banda da inteligência humana
Sem ter que esperar o confronto com uma possível Superinteligência, em comparação com as máquinas que já enfrentamos. Segundo o milionário de origem sul-africana, o nosso cérebro ainda tem uma boa capacidade de processamento e armazenamento de dados, no entanto o gargalo face aos dispositivos digitais estaria na «…velocidade da ligação entre o teu cérebro e o digital, a extensão digital de ti , especialmente na saída». Somos "…limitados pela largura de banda." Atualmente um computador é capaz de se comunicar a uma velocidade de um trilhão de bits por segundo, nós miseráveis humanos, usando um teclado ou o display do nosso smartphone, chegamos a aproximadamente 10 bits por segundo.
O CEO da Tesla havia discutido isso em uma entrevista com Sam Altman no ano passado: «Somos extremamente limitados pela largura de banda da interface entre o córtex e o aspecto digital terciário de nós mesmos», portanto, «… acredito que podemos nos fundir efetivamente com a inteligência artificial, assim melhoramos a ligação neural entre o córtex e a extensão digital de si mesmo que, como disse, já existe, só tem um problema de largura de banda. E então você efetivamente se tornaria um simbionte humano-IA.” Uma simbiose com máquinas, portanto, que também teria a vantagem, segundo Musk, de democratizar a inteligência artificial e impedir seu uso distorcido ou perigoso, já que “... coletivamente seríamos a IA”. E ele acrescenta:
“Portanto, ter uma interface de alta largura de banda para o cérebro, acho que pode ser algo que nos ajude a alcançar uma simbiose entre a inteligência humana e a da máquina”.
Musk não apenas sugere uma solução possível para o perigo de uma IA excessivamente poderosa, mas também pretende levantar e animar o público: ele está até trabalhando nisso! Em junho de 2016, o empresário sul-africano em palestra na Code Conference da Recode teve a oportunidade de mais uma vez abordar os problemas inerentes à inteligência artificial. Por fim, ele seguiu com um tweet que teve grande repercussão: "A criação de um laço neural [laço neural] é o que realmente importa para a humanidade, a fim de alcançar uma simbiose com as máquinas".
Na visão de Musk, o laço neural é configurado como uma espécie de "... camada de IA (em seu cérebro), que pode funcionar bem e simbioticamente com você". Esse implante mecânico se comunicaria então com o córtex cerebral. "Assim como seu córtex funciona em simbiose com seu sistema límbico, sua terceira camada digital pode estar trabalhando em simbiose com você."
A interface do cérebro
Alguns experimentos nesse sentido foram conduzidos em camundongos. Uma grade de microcircuitos flexíveis de alguns milímetros de espessura, enrolada como uma rede para permitir a passagem por uma agulha, foi injetada no corpo dos roedores por meio de uma seringa. A rede, que se abriu uma vez dentro do corpo, então se estabeleceu no cérebro. Modelados nas estruturas tridimensionais usadas por engenheiros biomédicos para cultivar tecidos fora do corpo, de acordo com as autópsias, os "fios sintéticos" forjaram conexões firmes com a matéria cerebral, com efeitos nocivos aparentemente mínimos. "Estamos tentando confundir a distinção entre circuitos eletrônicos e circuitos neurais", disse Charles Lieber, da Universidade de Harvard, coautor do estudo publicado na Nature Nanotechnology em junho de 2015. Resultados excelentes em termos de compatibilidade e flexibilidade de uso.
De acordo com Jacob Robinson, Rice University, «Isto pode ser um progresso em direção a uma interface cerebral para os usuários. … Conectar o computador ao seu cérebro torna-se muito mais aceitável, se tudo o que for necessário for injetar algo».
Embora tal solução represente um grande avanço em relação a outros procedimentos muito mais invasivos, para torná-la adequada para uso em humanos, alguns problemas encontrados até agora, relacionados à longevidade e estabilidade dos dispositivos, devem ser superados. "Não pretendemos colocar a carroça na frente dos bois, mas acreditamos que podemos realmente revolucionar nossa capacidade de interagir com o cérebro", diz Lieber. Ainda é:
“Acho que existe uma maneira possível… de conseguir algum tipo de fusão entre inteligência biológica e inteligência de máquina… até certo ponto já somos ciborgues”.
Ray Kurzweil, inventor, futurista, diretor do departamento de Engenharia do Google, na recente Conferência SXSW em Austin, Texas, relançou a previsão de Masayoshi Son sobre a provável data da Singularidade: daqui a doze anos ela se tornará realidade. Segundo ele, o processo já está em andamento: "Chegou, em parte, e está começando a acelerar".
Kurzweil pertence ao partido dos otimistas. A evolução da IA, o advento (certamente para ele) da Singularidade, não representará uma catástrofe, mas uma oportunidade preciosa para o progresso da humanidade. “O que já está acontecendo é que [as máquinas] estão nos capacitando.” Ele então liquida os medos relacionados a uma IA "Superinteligente" destinada a dominar e subjugar o homem, confinando-os ao domínio da ficção científica: «Tudo isso não é realista ... Não temos uma ou duas IAs no mundo . Hoje temos bilhões deles." Na sua visão, o caminho está assinalado: «Tudo isto leva a computadores que possuem inteligência humana, para os inserir no nosso cérebro, para os ligar à nuvem, expandindo quem somos. Hoje, este não é apenas um cenário futuro."
Os efeitos para a humanidade serão surpreendentes: «Vamos adquirir uma porção maior do neocórtex cerebral, estamos destinados a nos tornar mais divertidos, a melhorar na música. Seremos mais sexy… Estamos muito perto de incorporar todas as coisas que valorizamos nos seres humanos a um nível superior”. E as recaídas afetarão e beneficiarão a todos: «Poderemos satisfazer as necessidades físicas de todos os seres humanos. Vamos expandir nossas mentes e ampliar as qualidades artísticas que valorizamos."
Resumindo, daqui a algumas décadas, de acordo com Kurzweil, nossa mente estará na nuvem e a fusão com dispositivos inteligentes parecerá trivial na vida cotidiana. Então, por que ter medo de máquinas? “Eles estão nos tornando mais inteligentes. Eles podem não estar dentro de nossos corpos ainda, mas na década de 30 estaremos conectando o neocórtex, a parte do nosso cérebro que gera o pensamento, à nuvem."
A evolução tecnológica irá, portanto, suplantar a evolução biológica. No entanto, pelo menos por enquanto, nossa essência humana parece segura. Hibridação com máquinas adiada, mesmo que por pouco tempo. Mas é realmente assim? Talvez sim, talvez não. Depende de como o entendemos. Em seu argumento, Musk parte de uma suposição realmente difícil de refutar: em parte já somos ciborgues.
"Pense nas ferramentas digitais que você possui, o telefone, os computadores, os aplicativos que você usa, como o fato... de poder fazer uma pergunta e obter uma resposta imediatamente, com o Google."
A camada digital terciária
O empresário sul-africano define esta dimensão como uma “camada terciária digital”. Uma espécie de terceiro nível evolutivo, em comparação com os dois componentes que moldam nosso cérebro, trabalhando em perfeita harmonia. Nós, seres humanos, de fato, à parte arcaica e primitiva do cérebro, o límbico, localizado no hipocampo, que domina o componente emocional, instintivo, herdado de nossos ancestrais mais remotos, combinamos um mais recente, o "cognitivo " um, desenvolvido com linguagem e cultura, encontrado no neo-córtex. A "camada terciária" artificial e digital, na visão de Musk, combinaria e operaria em simbiose com os outros dois constituintes orgânicos do nosso cérebro. “Então você já tem uma camada terciária digital. Digo terciário porque você pode pensar no sistema límbico, uma espécie de cérebro animal ou cérebro primordial e depois no córtex, uma espécie de parte do cérebro que pensa e planeja, e depois no seu eu digital como um terceiro nível».
Atualmente o nosso eu digital ganha forma nas redes sociais, reside nos e-mails, posts e fotos que enviamos, publicamos e trocamos todos os dias. Assume os contornos dos smartphones, tablets ou outros dispositivos dos quais nunca nos separamos e dos quais dificilmente poderíamos abdicar, ou assim pensamos. A matéria digital aparece cada vez mais integrada, até interpenetrada na nossa existência, até na componente biológica. Nós ou partes de nós, informações de vários tipos, dados mais ou menos pessoais, instantes de nossas vidas, emoções, humores, já estamos vagando na rede ou pairando levemente na nuvem.
E nosso eu digital já ultrapassou os limites físicos e biológicos impostos, a ponto de transcender a fronteira final: a da morte. “… se alguém morresse, [seu] fantasma digital ainda estaria por aí. Seria composto de todos os e-mails e fotos, postagens de mídia social. Tudo isso continuaria vivo, mesmo que alguém estivesse morto.
A natureza intrínseca de nosso alter ego em código binário, de fato, tem uma dimensão que ainda permanece fechada para nós. Uma dimensão que também nos permite, enquanto aguardamos a libertação definitiva dos constrangimentos que nos impõem a física, saborear desde já um gostinho das magníficas e progressivas fortunas que virão: antecipar, em certa medida, uma pequena parcela de imortalidade. Embora, como observa Musk, como fantasmas. Fantasmas digitais, é claro. Um breve purgatório de doze anos, segundo Kurzweil. Nada, diante da eternidade!
