A marcha rumo ao Open Championship chega hoje à sua última etapa europeia: o esplêndido e prestigiado Scottish Open, a decorrer até domingo no Castle Stuart Golf Links, em Inverness. É sobre um verdadeiro ensaio geral, já que o British Open, o terceiro Major do ano, o único na Europa, será disputado na próxima semana novamente na Escócia, em Muirfield, perto de Edimburgo.
Muitos jogadores de todo o mundo já estão fora do velho continente, na semana passada Matt Kuchar, número cinco do ranking, disputou o Aberto da França (vencido por Graeme McDowell), enquanto esta semana Phil Mickelson chega dos Estados Unidos, o canhoto número oito do mundo, já vencedor de quatro Majors (embora nunca um britânico) e segundo, seis vezes, no US Open, voltou a perder este ano por um triz. O campeão de 43 anos é um homem franco e simpático e antes de enfrentar Castle Stuart admite: “Tive de digerir a dolorosa derrota em Merion. Mas o golfe é feito em grande parte disso, da capacidade de suportar as desilusões e superá-las”. Grande verdade, que também torna este jogo fascinante para o público. Os fantasmas que povoam a mente dos jogadores muitas vezes ganham forma em campo até mesmo para quem assiste e quem sabe enfrentá-los e, às vezes, derrotá-los é reconhecido. Mickelson é certamente um desses bravos cavaleiros e seus Palmares testemunham isso. O mesmo pode ser dito de Ernie Els, o sul-africano número 13 do mundo, atual campeão do Open Championship e vencedor de dois Scottish Opens, em 2000 e 2003.
Dois italianos nos quais se concentram as esperanças azuis também jogam pela segunda semana consecutiva: Matteo Manassero (número 26 do mundo) e Francesco Molinari (número 41). Um treino preparatório que eles julgaram essencial antes da grande prova em Muirfield. Uma partida importante para eles e fundamental para os demais compatriotas em campo: Lorenzo Gagli, Matteo Delpodio e Alessandro Tadini, ainda em busca de convite para a próxima semana. O vencedor na Escócia entra em campo do British Open por direito, mas se já estiver classificado, buscamos o primeiro na classificação ainda fora do pequeno número de privilegiados. Em suma, uma batalha pela sobrevivência e glória que todos querem vencer. O percurso de Inverness é criticado por ser demasiado fácil, mas por isso mesmo pode ser, psicologicamente, o trampolim ideal para uma prova exigente ao mais alto nível.
Enquanto aguardam a turnê europeia e a turnê americana fazerem uma parada comum em Edimburgo, os americanos que permaneceram em casa entretanto esta semana jogam o John Deere Classic em Illinois. O número um do mundo, Tiger Woods, no entanto, descansa e cuida do cotovelo esquerdo, na esperança de estar em plena saúde para o próximo fim de semana, enquanto seu patrocinador técnico, a Nike, estende as mãos e anuncia como o número um no mundo vai usar Muirfiled: preto e branco no primeiro dia, camisa azul claro e calça azul no segundo, camisa polo preta e calça cinza no sábado, camiseta vermelha, assinatura inconfundível do campeão, no domingo. A notícia não é empolgante do ponto de vista esportivo, mas é um bom presságio para os ingleses: em suma, Tiger deve estar em campo para defender seus primatas com unhas e dentes mais uma vez.
O torneio escocês é transmitido ao vivo pela Sky Sports 2.
