Esta é a oitava participação de Francesco Molinari no US Open, o segundo major da temporada a ser disputado entre hoje e domingo em Wisconsin, em Erin, no campo homônimo inaugurado em 2006. O turinês tem a oportunidade de vencer, dada o período extraordinário de forma que está passando, mas também para bater seu próprio recorde totalmente italiano: alcançar e superar o limiar do 14º lugar na ordem mundial de mérito. Se o avançado de 34 anos conseguir este feito, será graças a uma boa prestação ao longo destas quatro jornadas e isso é ainda mais esperado. A sua melhor colocação num grande torneio continua a ser a 23ª posição e chegou o momento de ultrapassar esse limite, dada a qualidade de jogo do nacional Chicco.
Os participantes são os melhores do mundo e a competição é dura e aberta. O favorito é Dustin Johnson, atual campeão e número um do ranking mundial. No entanto, a queda da escada antes do Masters o deixou fora de ação por alguns meses e isso pode comprometer seu desempenho. Todos os grandes nomes também acusam algumas doenças: Rory McIlroy tem dores nas costas, Jason Day também e ele também tem preocupações familiares, porque sua mãe não está bem. Jordan Spieth não acusa dores, mas ainda não entrou na bola este ano.
Um pequeno thriller sobre Phil Mickelson: esta manhã o campeão californiano está a 2000 quilômetros de distância, na Pacific Ridge School em Carlsbad, onde sua filha Amanda está se formando, mas ele também está inscrito para a corrida e sai no início da tarde. Ele terá sucesso neste empreendimento? Não há tempos técnicos, mas o canhoto espera um adiamento devido ao mau tempo. Por enquanto, porém, as previsões meteorológicas não estão do seu lado. O percurso é um par 72 longo e difícil, praticamente sem árvore e com um acidentado infernal. Se o vento ajudar, será um link irlandês perfeito. Parece uma premissa ideal para Rory, que de fato observa “Gosto da pista, porque permite ser agressivo, e me sinto agressivo, mesmo que seja necessário evitar o acidentado. No entanto, oferece um desafio diferente do que estamos acostumados”.
Em um tweet, Molinari também deixa um comentário: “É um campo – diz o azul – onde o vento será decisivo para o placar. Os fairways são generosos o suficiente, mas muitos tiros são cegos. Mas o bruto está fora de controle." A premiação é estelar e igual a 12 milhões de dólares.
