Já é o esportista mais bem pago do mundo, atributo que mantém desde 2001, exceto por uma interrupção em 2012, mas está prestes a se tornar ainda mais. Tiger Woods e seu principal patrocinador, a Nike, estão de fato nos estágios finais de um contrato que pode uni-los em casamento até o fim da carreira do golfista. O atual acordo, de 140 milhões de dólares ao longo de sete anos, expira no final de 2013, mas a assinatura de um novo acordo está prevista imediatamente antes ou imediatamente após o US Open, que começa na quinta-feira. Em suma, uma questão de dias para surpreender o mundo com novas e surpreendentes figuras. As estimativas variam de US$ 20 milhões a US$ 40 milhões por ano, para um patrocinador que cobre Tiger da cabeça aos pés, incluindo o fornecimento de equipamentos e bolas. As chances de que os atuais 20 milhões por ano sejam superados parecem muitas, dados os resultados obtidos pelo campeão nesta temporada: 4 torneios vencidos em 7 disputados. O fato de, após um período negativo, a Nike Golf ter voltado aos lucros desde que a Tiger voltou a vencer também pesa na balança da negociação. As receitas aumentaram 10% em 2012, para US$ 726 milhões, após três anos consecutivos de queda. Em suma, o patrocinador quebrará o cofrinho e o número um do mundo poderá dominar os rankings econômicos por muito tempo.
Na frente esportiva, no entanto, Woods descansa esta semana. Após o péssimo desempenho no Memorial, ele precisa recuperar a confiança nas tacadas e no jogo curto. No próximo Major, o US Open que acontece de 13 a 16 de junho no Merion Golf Club, na Pensilvânia, ele é mais uma vez o favorito. Entre as previsões e a vitória, porém, há 72 buracos imprevisíveis, muito ruins. Marion não é um campo ideal para Tiger, os fairways são estreitos e os par 5s são apenas dois. Os torneios do Grand Slam também colocam todos sob pressão, principalmente Woods, que quer bater o recorde de Jack Nicklaus, mas tem cada vez menos tempo para isso. Há 5 anos que falto a esta nomeação, também por azar como aconteceu no Masters. O Tour também já anunciou alguns trios titulares para a próxima semana e o mais apetecível é o formado pelos três melhores jogadores do momento: Tiger Woods, Rory McIlroy e Adam Scott. Teste muito duro para Tiger que tem excelentes relações com Rory, mas não tão sereno com Scott. Em primeiro lugar porque o caddie de Scott, Steve Williams, era o caddie de Tiger Woods antes do escândalo do sinal vermelho. E o divórcio entre os dois foi amargo: Williams acusou Woods de mesquinhez e falou mal dele em diversas ocasiões. Scott, por outro lado, é um jogador muito correto, de grande fair play, mas também é amigo íntimo de Sergio Garcia, o espanhol que acumula uma série de gafes com Tigre depois de The Players, com uma frase racista atrás. Tiger sempre abafou a polêmica e pôs fim a esses episódios, mas o clima não será o ideal. Por fim, cabe acrescentar que Woods sempre lutou contra long putters, que as entidades esportivas decidiram bani-los desde 2016, que Scott sempre jogou na facção adversária, porque superou seus problemas nos greens graças a essas ferramentas, e o quadro psicológico da tríade está completo.
O show vai se beneficiar, o golfe provavelmente vai sofrer. Vamos ver.
Entretanto, Matteo Manassero, jogador eleito em maio pelo European Tour, também se casa novamente esta semana. Manny prepara-se para o grande desafio de Marion, depois de ter demonstrado o quanto pode fazer em campos difíceis, num contexto de alto nível . Não é de surpreender que o jovem de XNUMX anos tenha subido muito na consideração das casas de apostas, que hoje o pagam por vencer o US Open praticamente em pé de igualdade com o múltiplo vencedor do Major, Ernie Els.
No entanto, o European Tour e o US Tour também estão em andamento nessas horas. A primeira na Áustria, onde se realiza o Lyoness Open e onde o italiano Lorenzo Gagli, passado o cut com -5, larga em 19º à terceira jornada. Nos States, disputamos em Mamphis, o FedEx St. Jude Classic que vê em campo um grande campeão como Phil Mickelson (-2, 22º). Entre os europeus Ian Poulter, na décima posição com -3.
