Desde o ano passado, a bandeira tricolor e hasteia o Aberto por excelência Francesco Molinari é o primeiro italiano que, a partir de amanhã, deve defender o cobiçado título de 2018 na Escócia. De fato, o 148º é disputado de quinta a domingo Campeonato Aberto, o mais antigo e prestigiado dos eventos de golfe do Grand Slam, nascido em 1860 e o único disputado na Europa. A mudança de calendários coloca-o este ano como último major e convém dizer dulcis in fundo. Mas talvez os fairways difíceis, greens rápidos e bunkers difíceis da Irlanda do Norte não sejam tão agradáveis. É a segunda vez na história do golfe que o British Open (os nomes com que se pode chamar esta raça são pelo menos três) volta a aterrar nestas terras, contra as 50 vezes que disputou em Inglaterra e as 96 vezes na Escócia. O campo é o mesmo de quase 70 anos atrás, o Royal Portrush Golf Club, que fica verde na cidade que deu nome ao clube. São três os Azzurri na prova: ao turimense juntam-se, de facto, Andrea Pavan, na sua segunda experiência num major, depois da do US Open (2014), e Nino Bertasio, que conquistou a primeira presença com um quarto lugar no último domingo no Aberto da Escócia
Molinari tentará bisar, o que não acontecia desde 2007/2008, autor Padraig Harrington, que conseguiu emular o sempre incomparável Tiger Woods (2005-2006). O campo é estelar com 84 dos 85 melhores jogadores do mundo. Woods tem muita vontade de vencer seu quarto Open e elevar para 16 os majors conquistados, para se aproximar do recorde de Jack Nicklaus, mas as casas de apostas nesta rodada o preferem Rory McIlroy, que conquistou seu primeiro e único Claret Jug em 2014 Rory cresceu com pão e links da Irlanda do Norte e seu conhecimento desses cursos certamente está além de qualquer outra pessoa. Entre os grandes nomes presentes estão vencedores anteriores como Jordan Spieth (2017), Henrik Stenson (2016), Phil Mickelson (2013), não em grande forma, mas todos com muita classe e capazes de fazer o milagre.
Há um dos rivais mais formidáveis da Chicco Brooks Koepka, número um do mundo. Brooks é uma grande máquina com quatro vitórias nos últimos dois anos, de um total de seis vitórias. Ele está sempre na pole position Dustin Johnson, número dois, que já soma 20 vitórias no circuito americano, incluindo um major. Outros nomes de destaque são Justin Rose, ouro olímpico no Rio 2016, Jon Rahm, recém-saído do sucesso no Irish Open, Bryson DeChambeau e Justin Thomas. Eles parecem mais inclinados ao papel de outsider, dada a condição atual, Rickie Fowler, Patrick Reed, Xander Schauffele, Adam Scott, Jason Day, Sergio Garcia, Hideki Matsuyama e Tommy Fleetwood. A premiação total é de US$ 10 bilhões.
O Open Championship será transmitido em direto pela Sky, em exclusivo e em alta definição, no canal Sky Sport The Open (205), com ligações nos seguintes horários: quinta-feira 18 de julho e sexta-feira 19, das 7 às 21,30h20; sábado, 11 de julho, de 21 a 22; Domingo, 10, das 20h às XNUMXh.
