A eterna rivalidade entre a França e o mundo anglo-saxão está prestes a ser enriquecida com um novo e saboroso episódio. De acordo com o que a autoridade escreve New York Times, que já na primeira frase do artigo assinado pelo correspondente em Paris Eric Pfanner chama os passageiros transoceânicos de "frustrados", o país de François Hollande está prestes a dar à luz um novo imposto: depois de fracassar com Depardieu e seus associados (a Consulta Francesa rejeitou o projeto de lei que eleva o imposto sobre a renda dos milionários para 75%, experimente agora com os gigantes globais da tecnologia.
Então aqui estão os vários Google, Apple, Amazon, Facebook, que o inquilino do Elysée gostaria até de considerar sonegadores, correm o risco de ter o temido "imposto da Internet" aplicado, ou o imposto sobre a coleta e processamento de dados pessoais online. A ideia nasceu na última sexta-feira, quando chegou à mesa do presidente transalpino um relatório encomendado por ele mesmo, que revela como os gigantes da tecnologia estrelas e listras coletam imensas quantidades de informações sobre seus usuários, explorando-as extensivamente para personalizar seus serviços de acordo com os interesses das pessoas e, acima de tudo, direcionar a publicidade sob medida para eles. A coleta de dados pessoais é, portanto, tão extensa que chega a ser vinculada ao próprio negócio da empresa, da qual os dados se tornam “matéria-prima”.
A nova fronteira da economia digital, portanto, segundo Hollande e associados, e por isso nem seria tão errado tributar ainda que, como o próprio relatório revela, “essas considerações tenham pouca confirmação na ciência econômica e nas estatísticas oficiais”. Em uma inspeção mais próxima, no entanto, por exemplo, o Google sozinho gera mais de 30 bilhões de dólares por ano em receita publicitária, dos quais cerca de 2 bilhões (1,5 bilhão de euros) na França. No entanto, como outras empresas americanas de Internet, ela quase não paga impostos deste lado do Atlântico.
“Queremos trabalhar para garantir que a Europa não se torne um paraíso fiscal para um punhado de gigantes da internet”trovejou a ministra da economia digital, Fleur Pellerin, em conferência de imprensa na sexta-feira após a apresentação do relatório. Além do belo pé-de-meia que dela se poderia tirar, parece que a questão interessa a Paris também porque afeta a própria sobrevivência das empresas francesas de alta tecnologia, cada vez mais em crise e prejudicadas pela concorrência, considerada injusta neste momento, dos grandes grupos americanos.
A taxa ainda não foi levantada, mesmo que o Elysium esteja determinado a levar a sério e propor a lei até o final do ano, apesar das óbvias dificuldades que isso acarreta dada a delicadeza do assunto, os interesses em jogo e também os necessidade de que tudo seja endossado pela Europa e implementado pela cooperação internacional. Segundo o relatório do Ministério da Economia, porém, as margens estão todas aí: o imposto sobre a coleta de dados seria de fato justificado pelo fato de usuários de serviços como Google e Facebook realmente "trabalharem" para essas empresas sem serem pagos, mas fornecendo as informações pessoais que lhes permitem vender publicidade e enriquecer.
Entretanto, a primeira resposta não tardou a chegar. De Cupertino, sede da Google, deram a conhecer que tinham lido o relatório e responderam o seguinte: “A Internet oferece enormes oportunidades de crescimento económico e de emprego na Europa e acreditamos que as políticas públicas devem encorajar o crescimento”. No momento, porém, o presidente Hollande parece estar mais interessado em algum novo imposto que renove as finanças públicas. De Depardieu ao Google e ao Facebook: certamente não se pode dizer que não tenha tentado contra gigantes.
