O indústria química é um dos setores da economia italiana que mais souberam resistir e se reinventar após a crise de 2008, em muitos casos até emergindo fortalecidos pela concorrência internacional. SACE, aliás, sublinha como o nosso país é o terceiro maior produtor químico europeu depois da Alemanha e da França, enquanto o setor se confirma o terceiro setor exportador depois de mecânicos e meios de transporte e a quarta pelo aumento da participação setorial no valor agregado da indústria italiana (+0,6 pontos percentuais entre 2007 e 2015).
A indústria nacional já se mantém há vários anos nas PME, onde o número médio de funcionários por empresa é de 2.415. A abordagem de redes de negóciosapesar de seu pequeno tamanho, é competitivo diante dos desafios internacionais: o setor italiano de grandes empreiteiros conta com posições de vanguarda tecnológica e qualidade de produção altamente especializada. Assim, o biénio 2018-19 é encarado com optimismo, sobretudo nos mercados externos: Médio Oriente, Ásia e África Subsariana são as áreas onde mais se sente confiança no crescimento.
Atradio ele acrescenta que em 2017 a produção do setor químico italiano aumentou 3,5%, chegando a 55 bilhões de euros. As exportações, que representam 55% do faturamento total, cresceram 9%, enquanto a demanda interna aumentou e expandiu em todos os segmentos de clientes, com exceção de bens de consumo, especialmente duráveis.
Globalmente, as perspetivas para o ano de 2018 que acaba de terminar mantêm-se por enquanto positivas, apesar do abrandamento registado no início do ano passado, quando no primeiro trimestre a produção química italiana cresceu apenas 1,5% abaixo da média europeia (+1,9%). Analistas atribuem essa desaceleração ao aumento da incerteza política doméstica e internacional: apesar disso, o nível de atrasos de pagamentos e insolvências é baixo e deve permanecer inalterado no segundo semestre de 2018.
As previsões feitas pelos analistas falam de oportunidades interessantes para novos investimentos nos EUA e Canadá, graças ao baixo custo da matéria-prima (gás de xisto e derivados), em muitos países do Oriente Médio, Rússia e mercados da CEI, Norte da África (Egito e Argélia) e Ásia (Índia, Tailândia, Malásia, Indonésia e Vietnã), graças ao reboque do desenvolvimento demográfico. Sem esquecer os parceiros europeus como a Bélgica, a França e a Polónia. A conscientização está se espalhando cada vez mais entre as empresas do setor que a abordagem de redes de negócios é bem-sucedida diante da concorrência internacional, especialmente do Extremo Oriente. Nesse cenário, torna-se fundamental investir em inovação para manter a competitividade em alta e estar atento às questões ambientais.
Ao mesmo tempo, espera-se aumento das insolvências no segmento dos grossistas de petróleo e combustíveis, devido à baixa rentabilidade e à pesada tributação: o IVA é igual a 22% e, juntamente com outros impostos especiais de consumo sobre os combustíveis, a carga fiscal ascende a 64% do preço total de venda. Os crimes fiscais de importação de combustível de mercados ilegais para evitar impostos estão aumentando. Assim, em comparação com os produtores, os atacadistas de produtos químicos e farmacêuticos geralmente têm menor solvência e maiores riscos de endividamento para financiar suas necessidades de capital de giro: além disso, devido ao forte vínculo com os gastos públicos com saúde, correm o risco de sofrer tanto a longa espera pelo pagamento por parte dos órgãos públicos e as baixas margens de lucro.
