O Senegal, a Costa do Marfim e o Gana salvam-se, graças aos seus recursos agrícolas, do desastre económico que o Covid-19 está a provocar em África e na sequência do qual 43 milhões de habitantes estão voltando à sua condição original de extrema pobreza. Estes são alguns dos dados contidos no relatório que, sob o título “Pulso' África” la Banco Mundial lançado em 8 de outubro.
Antes de mais, a África Austral é a zona que concentra cerca de 60 por cento dos casos de Covid-19 inquiridos na África subsaariana com mais de 24 mil mortos que de qualquer forma representam apenas 2,5 por cento do total de óbitos mundiais. O relatório tenta prever quais problemas o vírus trará de presente a um continente em perpétua recessão e acredita que a recuperação da economia deve ficar entre 2 e 3,2 por cento não imediatamente, mas apenas em 2022.
Esta, que chega no final do ano e em 2021, será uma recessão histórica, muito dura também porque a riqueza de matérias-primas à disposição do continente colide com uma procura mundial em constante queda e com frequentes flutuações de preços.
Finalmente o PIB da África subsaariana cairá cerca de 3,3 por cento no final do anocom picos de recessão mais pesados para países mais ricos como o Nigéria, que teve um -6,1 por cento para o segundo trimestre e o África do Sul -17,1 por cento. A África Central e a África Ocidental sofreram menos com os efeitos negativos da Covid-19 na economia – segundo o relatório – do que a África Oriental e Austral. Quênia, Etiópia e as ilhas também sofreram mais com a perda de receitas substanciais do turismo. Senegal, Costa do Marfim e Gana, protegidos pela sua agricultura, estruturados e em crescimento, vivem uma crise económica muito menos grave.
No geral, o vírus está sendo eliminado brutalmente cinco anos de progresso económico e social no continente que infelizmente terá uma recuperação territorial muito lenta e muito diversificada. O relatório lembra que aos problemas induzidos pela crise dos países não africanos, grandes compradores de matérias-primas no continente, se soma o agravamento de alguns deficiências africanas “históricas” que conduzirá a uma diminuição dos investimentos das empresas e das famílias, ao abrandamento da produção industrial não tradicionalmente avançada, ao bloqueio do turismo, às variações contínuas dos preços das matérias-primas, à queda acentuada das remessas dos emigrantes e, sobretudo, ao colapso dos investimentos estrangeiros .
Além disso – enfatiza – a difusão de um pesará ainda mais sobre tudo corrupção sufocante. Esta deterioração geral resultará numa dívida do continente avaliada em cerca de 3,5 por cento do PIB.
O que precisa ser feito para conter as graves consequências sociais e econômicas? Há dois indícios que todos os especialistas, africanos e estrangeiros, têm dado com insistência há algum tempo e que são ainda mais válidos porque os países que os adotaram resistiram melhor à vaga da crise da Covid-19. A primeira diz respeito à necessidade transformação digital e a segunda a intensificação comércio intra-africano. A tecnologia digital - a pandemia o provou - torna-se uma ajuda formidável para manter unidos cidadãos, instituições, saúde, indústria e agricultura. Quênia, Moçambique, Togo, Zâmbia, Namíbia, África Austral e Etiópia aumentaram seus ativos digitais melhorando a agricultura, educação e saúde de várias maneiras.
Quanto ao comércio intra-africano, o Banco Mundial tem insistido na necessidade de implementar integralmente o Zleca (Área de Livre Comércio Continental Africana) como proteção efetiva contra crises oriundas de outros continentes. O relatório demonstrou, de fato, que a melhora registrada na facilitação do comércio entre os países da África Oriental permitiu amortecer a queda de 18,5% no segundo trimestre do comércio mundial. A diminuição das barreiras alfandegárias permitiu ao Quênia desenvolver o comércio a ponto de superar o limiar de seu nível pré-crise com repercussões positivas do ponto de vista econômico.
