Uma final antecipada, com apenas um resultado disponível. Esta noite, a Roma, se quiser continuar na corrida pela qualificação para as oitavas de final, não tem escolha a não ser vencer o Bayer Leverkusen. Com efeito, a classificação do grupo E é clara: Barcelona em primeiro com 7 pontos, Bayer em segundo com 4, Bate Borisov em terceiro com 3, Roma em último com 2. Supondo que os catalães vençam o grupo e que esta noite não tenham dificuldades particulares contra os bielorrussos, fica claro como a partida no Olímpico vale boa parte da classificação.
“Não temos escolha, temos que vencer pela força – confirmou Garcia na habitual conferência de imprensa da véspera. – A Liga dos Campeões é um mini-campeonato, cada jogo que passa vale mais e mais. Os jogos ainda estão em aberto mas é claro que precisamos de uma vitória: queremos a todo o custo”. Clima de dentro ou de fora portanto, a consequência lógica de uma viagem europeia abaixo das expectativas.
De facto, a Roma, depois de ter parado o Barça no jogo de estreia, complicou a vida com a derrota de Borisov e o empate do Leverkusen. Um 4 a 4, o de duas semanas atrás, que deixou tantas saudades no mundo giallorossi: uma vitória, mais do que possível dada a dupla vantagem a poucos minutos do final, teria virado a classificação e tornado a partida de hoje muito menos delicada .
“Podíamos ter feito melhor – admitiu Garcia. – Porém, o mesmo vale para eles também, têm habilidades no ataque e alguma fragilidade na defesa. Vamos jogar o nosso jogo, sem pensar no dérbi do próximo domingo." Sim, porque o calendário pregou uma peça para não rir: colocar uma "final" europeia poucos dias antes do jogo mais emocionante da temporada. Mas a Roma não pode arcar com cálculos desse tipo, sob pena de comprometer a competição que mais interessa a Pallotta e à sociedade americana.
Garcia alinhará na formação típica, obviamente sem as habituais ausências. Na defesa, na frente de Szczesny, uma linha de 4 homens com Florenzi, Manolas, Rudiger e Digne, no meio-campo Pjanic, De Rossi e Nainggolan, no ataque Gervinho, Dzeko e Salah. A décima primeira, portanto, além de Maicon, será a do Milan, incluindo a de Szczesny de volta de dias de grande polêmica. A culpa é de uma entrevista pro Arsenal (“meu sonho seria voltar para lá”) que, aliada à incerteza sobre o gol de Medel e uma comemoração anti-Lazio (socos no céu após vantagem do Atalanta) criou um belo rebuliço.
"Acabei de dizer que sou jogador do Arsenal e que, se um dia me chamarem, devo voltar", explicou o guarda-redes polaco. – Mas isso não significa que não estou trabalhando muito aqui, estou indo muito bem em Roma e sempre darei o meu melhor”. Os alemães, com a classificação a menos, também podem ficar bem com um empate, mas dificilmente jogarão por isso. “Não vamos fechar, não é do nosso estilo – confirmou Roger Schmidt. – Vamos jogar de uma forma muito aberta, mas tentando errar menos do que na primeira mão”.
O treinador alemão vai apostar no clássico 4-2-3-1 com Leno na baliza, Donati, Tah, Papadopoulos e Wendell na defesa, Kampl e Kramer no meio-campo, Bellarabi, Kiessling e Calhanoglu na frente de ataque, Hernandez no ataque. Apenas um precedente entre as duas equipas, infelizmente a favor do Bayer Leverkusen. De facto, a 3 de Novembro de 2004 terminou 1-1 (golos de Berbatov e Montella), resultado que qualificou os alemães e deixou os Giallorossi de mãos vazias. Mais uma razão para vencer e começar a correr também na Liga dos Campeões.
