Se não há indícios de ligação entre Balzac e Daumier, tudo leva a crer que os seus caminhos se cruzaram nas salas dos jornais e com os editores com quem colaboravam regularmente. Esta proximidade foi sublinhada diversas vezes, nomeadamente por Charles Baudelaire quem escreveu "a verdadeira glória e a verdadeira missão de Gavarni e Daumier era completar Balzac, que aliás o conhecia bem, e eu os estimava como auxiliares e comentaristas". Goleiros, saltadores, grisettes, cozinheiros, balconistas e pequenos comerciantes encontram assim um lugar de destaque tanto na Comédie humaine quanto nas obras gravadas de Daumier. Aqui como ali, a observação realça os defeitos, a mesquinhez e o ridículo, sem demasiadas indulgências, mas com profundo cuidado pela humanidade. A exposição apresenta, na mesma casa ocupada por Balzac de 1840 a 1847, cerca de sessenta gravuras de Daumier mas também algumas das suas pinturas, oferecendo assim um novo diálogo a duas obras que se respondem e se complementam. Para enriquecer e atualizar os pontos de vista desses parisienses, o percurso conta ainda com desenhos de diversos caricaturistas e ilustradores contemporâneos.
Caricatura ou descrição?
A primeira parte da exposição destaca o interesse de Balzac e Daumier pela classificação social e pelo rigor das suas análises, ainda relevantes, do quotidiano dos parisienses: incertezas do transporte urbano, surpresas da vida nocturna, gestão de animais de estimação ou aleatoriedade de qualidade dos restaurantes.
Com a Comédia Humana Balzac propõe uma classificação de “espécies sociais” comparável ao trabalho realizado com plantas e animais no século anterior. As descrições que abrem os romances estabelecem assim tipos, o de comerciante, de notário ou de pequena renda, caracterizados por um acessório, uma atitude, uma expressão. Estes “marcadores sociais” – o termo não existia – levam, consciente ou inconscientemente, a categorizar as pessoas encontradas, a estabelecer a sua primeira impressão. Tal processo é uma caricatura e, neste aspecto, semelhante ao desenho de Daumier. Com um tom leve e bem-humorado, o caricatura e Descrições de Balzac por Daumier eles são assim comparados.
Parisienses de ontem ou parisienses de hoje?
A exposição também apresenta perspectivas contemporâneas sobre os parisienses desenhadas pelos designers de hoje. Esta parte sublinha que se os parisienses mudaram, os óculos usados por Daumier e Balzac ainda nos permitem observar e compreender a sociedade de hoje. Os desenhos de Belom, Coco, Fabrice Erre, Faro, Foolz, Gab, Didier Marandin e Robabée são apresentados aqui.
O forte vínculo espiritual entre Daumier e o romancista
Por baixo da caricatura, o humano Finalmente, uma escolha de pinturas lembra-nos que, se Daumier é um grande caricaturista, as suas obras pouco conhecidas e raramente expostas durante a sua vida testemunham a grande profundidade psicológica da sua arte. Da mesma forma, Balzac, se for sensível à importância das primeiras impressões, sabe explorar o coração humano. Os personagens da Comédia Humana são caracterizados pela sua humanidade. Mesmo os personagens mais ilustres não incorporam a perfeição nem o mal absoluto. Certas figuras atingem assim uma profundidade psicológica sem paralelo. Em Daumier, a complexidade psicológica dificilmente aparece nas litografias, mas se impõe nas pinturas. Estas últimas produções servidas por uma qualidade de material, construção e cor que evoca os antigos mestres (Rubens, Greuze, Fragonard, etc.), testemunham uma grande empatia com os modelos e uma humanidade ligada ao universal. Daumier assemelham-se, portanto, aos camponeses representados por Jean-François Millet: o mesmo peso das figuras curvadas para o chão, a mesma profundidade do ser humano, isolado no seu pensamento.
© Museus de Paris / Petit Palais
Por ocasião desta exposição será publicado um álbum que apresentará cerca de quarenta gravuras de Daumier correspondentes às Citações de Balzac.
A exposição está aberta até 31 de março de 2024 – MAISON DE BALZAC – 47, rue Raynouard – 75016 Paris
Foto da capa: Honoré Daumier, La journée du célibataire (detalhes), litografia, 34 x 24,5 cm © Paris Musées / Maison de Balzac
