Prioridades: esta é, no fundo, a síntese que emerge da análise proposta pelo professor Gilardoni em 20 de junho com o Observatório sobre “Os custos de não fazer”. Prioridades que o país deve saber se dar e que - infelizmente - ainda não sabe ou não quer se dar. Ao assumir, com isso, riscos importantes. Porque o crescimento e o desenvolvimento sócio-económico de um país não são fenómenos meteorológicos de esperar fatalisticamente; estão relacionados a fatores estruturantes fundamentais. A crise que a Itália atravessa é sobretudo de competitividade e inovação. Não apenas aqueles com maior dívida estão mais expostos ao cenário global, mas também aqueles com menor crescimento econômico. E a Itália tem uma tendência de crescimento modesta, ainda que dentro da modesta zona do euro. Tudo bem, estamos com as contas em ordem, mas agora precisamos pensar na recuperação. As tecnologias da sociedade da informação têm um enorme potencial a este respeito. O Observatório bem o destaca e coloca as infra-estruturas de comunicações electrónicas em primeiro lugar entre os investimentos com maior retorno económico e social. A Agcom vem dizendo isso há algum tempo, pois parecia que o abaixo-assinado estava pregando no deserto. A Comissão Europeia, através da agenda digital, já identificou as linhas de intervenção que os Estados-Membros devem desenvolver para criar um mercado digital europeu alimentado por redes de internet ultrarrápidas e aplicações interoperáveis. Haverá muito a perder se nenhum investimento for feito e o fosso com o resto do mundo desenvolvido aumentará, mas também com economias menos avançadas que estão à frente da Europa - e da Itália - em áreas cruciais como inovação e pesquisa. Hoje em dia nenhum outro sector é capaz de acelerar o crescimento e desenvolvimento do país de forma comparável, numa altura em que é absolutamente necessário. Principalmente para as gerações futuras. Com efeito, os investimentos em novas infraestruturas de comunicações eletrónicas garantem externalidades positivas (spillover), que se irradiam por todo o sistema económico e produtivo, aumentando a produtividade do trabalho, o emprego e o produto interno, reduzindo os custos das transações de mercado e tornando possível (tecnologias habilitantes) introduzir inovações de produto e processo. O efeito positivo se manifesta tanto em termos de redução de custos quanto em termos de produtividade e competitividade internacional. Pelo menos 1 ponto do PIB para cada 10% de difusão da banda larga (fonte: Banco Mundial) e cerca de 30 bilhões por ano, quando totalmente operacional para a Itália, de economia graças ao teletrabalho, e-commerce, e-learning e governo, e-saúde, pagamento móvel, e-paper, gestão inteligente de energia (fonte: Confindustria). Além dos dados precisos, a ordem de grandeza dos valores conta. E considerando o enorme valor, por exemplo, dos gastos com saúde em nosso país, esse é um indicativo crucial. Em Itália, pelo contrário, ainda não se investe suficientemente nas vias informativas das novas comunicações que são o principal adubo dessa economia do conhecimento que se apresenta como um novo paradigma de modelo capitalista participativo. A consciência do potencial socioeconómico é ainda marginal, o que relega as novas tecnologias a uma das muitas ferramentas para o desenvolvimento económico, ao passo que podem ser a pedra angular da revolução digital que pode dar um empurrão a um sistema saturado, alterando radicalmente os paradigmas da economia e da sociedade. Pode parecer um paradoxo, mas de todos os investimentos que o Observatório reporta no quadro-resumo exemplar, as redes de fibra de nova geração para banda ultralarga são as que mais correm o risco de não serem concretizadas no prazo adequado. Não só "se", mas também "quando" assume um valor estratégico. O tempo é um fator determinante que não podemos desperdiçar; leva de quatro a oito anos para construir uma rede de fibra óptica. Na fase de expansão, a estagnação pode levar à estagnação; em uma recessão, pode levar ao declínio. Mas uma intervenção tão cara é viável em tempos de crise? Antes de mais, o investimento necessário é menos substancial do que muitos outros, incluídos no mesmo quadro, cuja realização, no entanto, nunca é questionada. Em todo o caso, precisamente neste período de crise, a maioria das economias, mais ou menos avançadas, considera prioritários os investimentos nas tecnologias de informação e comunicação, precisamente pelos benefícios líquidos que podem ser ativados. As já atuais perspectivas da Internet das coisas marcarão mais um salto de qualidade no consumo de bytes. De alguns dispositivos por pessoa (celular, tablet) a um detector incorporado em cada objeto - de etiquetas a sensores de controle médico ou ambiental - que, graças a modelos de computação em nuvem, poderão fornecer dados a aplicativos capazes de fornecer sinais e respostas em geral. Tudo isso implica não apenas volumes de tráfego em crescimento exponencial, mas também necessidades sem precedentes de velocidade, qualidade e confiabilidade e, portanto, postula a disponibilidade de largura de banda em uma escala difícil de comparar com as necessidades de ontem. Não podemos cair no paradoxo de ter sistemas inteligentes, mas não ter uma rede que os interligue e divulgue sistematicamente sua utilidade. O tema do desenvolvimento da rede é, portanto, o quadro essencial para enquadrar todas as peças do quebra-cabeça e promover a sustentabilidade do ecossistema digital. A baixa literacia dos italianos é sem dúvida um entrave à criação de redes de fibra (os últimos inquéritos a nível comunitário continuam impiedosos). Mas não devemos nos deixar paralisar por este fato, que em todo caso está evoluindo e, sobretudo, não deve representar um obstáculo instrumental. Há alguns anos, uma interessante conferência colocou o dilema da ultra banda larga entre o ovo (o pragmatismo atual) e a galinha (o fideísmo tecnológico). É a procura que deve impulsionar o desenvolvimento das redes ou são os investimentos em infra-estruturas que estimulam a procura? A oferta tout court não gera demanda, mas sem uma oferta adequada, qualquer tendência de crescimento da demanda desmorona. Existe uma relação de proporções fixas entre os dois tipos de investimento. Sem o estoque de capital físico infraestrutural que cria o "volante" da rede, o investimento em software (serviços, capital humano) renderá cada vez menos, justamente porque sua difusão será desacelerada. O risco real é perceber tarde demais que a infraestrutura não é suficiente para atender a demanda. O risco não é gastar muito com banda larga, e sim o contrário: investir pouco, se perder no desgastante atrito entre o mercado e as instituições que deveriam ser deixadas de lado para o interesse comum. Como Autoridade Governamental do setor de comunicações durante nosso mandato, reduzimos a incerteza da informação com novas regras de incentivo para permitir o início de investimentos em redes de fibra, proporcionando um retorno razoável. É fundamental que existam empresas capazes de captar o novo e planejar o futuro, assim como é fundamental uma política industrial capaz de apoiar investimentos facilitando a ativação de capital e modelos mistos de parceria público-privada. A Cassa Depositi e Prestiti pode desempenhar um papel fundamental no quadro da regulamentação existente. Para atrair dinheiro em um momento de crise ainda forte, é fundamental selecionar prioridades e configurar os incentivos adequados. Prioridade, portanto; com determinação e responsabilidade.
*Presidente da Autoridade Reguladora das Comunicações
