Uma ultrapassagem verdadeiramente “justa”, que na verdade durou apenas algumas horas, mas que fez história: segundo o rastreador bilionário em tempo real por Forbes, o patrono da LVMH Bernard Arnault superou o fundador da Amazon Jeff Bezos como o homem mais rico do planeta. O evento aconteceu na segunda-feira, 24 de maio, e é uma novidade: apenas pela segunda vez desde que existem esses rankings dos super-ricos, um francês subiu ao primeiro lugar, mesmo que por "apenas" 300 milhões e apenas pelo tempo necessário para Forbes para dar a notícia (“Desde que esta história foi publicada, Jeff Bezos voltou ao primeiro lugar"). De fato, Arnault atingiu um patrimônio líquido estimado em 186,3 bilhões de dólares, contra os 186 bilhões de Bezos que, portanto, "acalma um pouco" depois de um 2020 em que, também graças à pandemia e à explosão do e-commerce (mas vamos lembre-se que as entregas não são mais o núcleo da Amazon do ponto de vista do lucro), havia superado todos os rivais e com uma longa lacuna, tornando-se o primeiro homem a ultrapassar 200 bilhões de dólares em ativos.
No entanto, o técnico francês deu uma volta louca: nos últimos 14 meses, aumentou seu portfólio em até 110 bilhões de dólares, aproveitando o grande ano da LVMH, a gigante do luxo que inclui marcas do calibre de Fendi, Moet Chandon, Luis vuitton, Bulgari, Kenzo Givenchy, Tiffany e muitos outros, e que tem visto as suas quotas crescerem 77% em um ano. A capitalização subiu para 320 bilhões na segunda-feira, elevando a participação pessoal de Arnault para mais de 600 milhões. Esta performance, que chegou em plena pandemia, foi possibilitada pelo próprio país que a pandemia parece ter deixado para trás e que há muito é o mercado de referência no mundo do luxo: a China, onde no primeiro trimestre de 2021 o O grupo LVMH registou um volume de negócios de 17 mil milhões de dólares, +32% face ao mesmo período do ano anterior (parcialmente condicionado pela Covid). Arnault havia chegado a ser a segunda pessoa mais rica do mundo em 2019, e mesmo lá, no dia 16 de dezembro, conseguiu ultrapassar Bezos na primeira colocação por algumas horas. Primeiro lugar que quase sempre foi reservado aos americanos, começando com Família Walton nos anos 90 então Warren Buffett e finalmente a era da tecnologia com Bill Gates primeiro e depois Jeff Bezos.
O único não americano antes de Arnault a mover esse ranking foi por algum tempo o mexicano Carlos Slim, que atua em telecomunicações e que hoje é a primeira acionista do grupo que edita o New York Times. Os últimos vinte anos foram marcados pela tecnologia com Gates e Bezos no topo mas também pela constante afirmação a níveis muito elevados dos vários Mark Zuckerberg, Larry Ellison, Sergej Brin, Larry Page, Elon Musk (que em 24 de maio se confirmou no terceiro degrau do pódio com 147,3 bilhões) e assim por diante. Mas silenciosamente os franceses também se afirmaram: além de Arnault que já acariciou o cume duas vezes, está seu grande rival no luxo, o dono do grupo Kering François Pinault, que mais que dobrou nos últimos 14 meses o próprio jackpot, de 27 para 55 bilhões. Além disso, os irmãos Alain Wertheimer e Gerard Wertheimer (Chanel) valem US$ 35 bilhões, mais que o dobro de seu patrimônio líquido de US$ 17 bilhões em 2020 e também Françoise Bettencourt Meyers, neta do fundador da L'Oréal e a primeira francesa a fazer parte do top dez dos bilionários em 2014, teve um aumento de quase US$ 40 bilhões para US$ 87,8 bilhões.
