Querida Itália, não se iluda, adverte Giuseppe Berta, historiador econômico, que como bom piemontês não desdenha, quando necessário, vestir as roupas de Bastian Contrario. “Os sinais de longo prazo vindos das empresas não são um bom presságio. Felizmente, a imagem está em claro-escuro. Para nossa sorte, não faltam empresas de sucesso ou iniciativas positivas, entre as quais se destaca o plano Indústria 4.0. Mas a nossa contribuição para a economia global esgota-se à medida que subimos dos pisos inferiores aos centros de decisão, onde são decididos os planos de desenvolvimento do capitalismo. A nossa presença encolheu, relegando-nos cada vez mais à margem das atividades que contam e criam valor acrescentado”.
Pode-se argumentar que isso não é uma grande notícia. E aí, os dados mostram que o sistema italiano está em plena recuperação. Ou não?
“Os números, por enquanto, estão atrás dos níveis de produção de 2007/08. Mas, para além da retoma económica, fica a sensação de um certo vazio de planeamento, de falta de futuro. Deste ponto de vista, parece-me que as coisas estão cada vez piores. Pelo contrário, é vital que a Itália econômica se repense para redescobrir seu lugar no mundo. Aliás, creio que o tema deve ser tratado com urgência e nos fóruns que importam”.
“O último sinal de alarme – continua o professor Bocconi – veio com o plano industrial de Leonardo, o ex-Finmeccanica. Tenho muito respeito por Alessandro Profumo, que entre outras coisas tem falado repetidamente aos nossos alunos demonstrando sua capacidade de despertar a atenção e o entusiasmo dos jovens. Mas justamente por isso fiquei chocado com as críticas dos analistas internacionais ao plano de negócios. Não se trata tanto de metas de curto prazo ou de dificuldades ligadas às restrições orçamentais do acionista de referência. O que emergiu e está na base das críticas dos analistas internacionais é a ausência de uma visão estratégica que explique onde quer chegar a mais importante holding financeira italiana ao final do plano, tendo em vista a década de XNUMX. E assim tem-se a sensação de assistir à continuação de uma transição infinita, sem um objetivo ambicioso, mas que deveria estar ao alcance de uma empresa líder. Em suma, surge uma estratégia defensiva enquanto os outros correm. Mas desta forma corre-se o risco de acabar relegado para um papel subalterno: uma coisa é cooperar com os parceiros, outra é ficar reduzido a um seguidor”.
Parece um julgamento pouco generoso.
“É um exemplo de problema comum ao que resta da grande empresa italiana. Leonardo me preocupa particularmente com o valor tecnológico e as repercussões que uma grande empresa pode ter para a pesquisa e inovação de todo o sistema. Mas também porque representa um exemplo do estímulo que o Estado pode ter para a economia de um país de dimensão média como o nosso. Sobretudo porque há alguns anos, digamos desde o fim da Guerra Fria, perdeu os seus pontos de referência. A Europa, longe de se apresentar como um motor de desenvolvimento, muitas vezes nos aparece como uma madrasta severa, mais do que tudo preocupada em não se envolver em nossos problemas. O recente documento de 14 economistas, 7 alemães, 7 franceses, sobre as perspectivas da Europa é exemplar. Acima de tudo, uma preocupação emerge do texto: criar um cordão sanitário que esteriliza o risco italiano. Além do desenvolvimento”.
As relações com os EUA também mudaram.
“Somos órfãos do Muro, mas também da incapacidade de ter forças para desempenhar um papel efectivo na zona mediterrânica. Nesse contexto, os EUA representaram uma importante saída para o Made in Italy. Mas quanto tempo pode durar? Na frente monetária, a disposição dos Estados Unidos de Trump de pressionar a alavanca cambial com o objetivo de se opor à Alemanha é transparente. A Itália corre o risco de ser o pote de barro da situação. Grande parte de nossas exportações diz respeito a bens de consumo que podem ser retirados do mercado pelo aumento de preços; um americano abrirá mão de uma taça de Brunello antes de comprar um BMW”.
Mesmo que os carros alemães certamente não tenham uma boa imagem nos EUA após os últimos desenvolvimentos do dieselgate.
“Na realidade, os lucros dos grupos alemães são excelentes, apesar do empenho na frente elétrica ou outras inovações. Mas as dificuldades do gasóleo ilustram bem as dificuldades da indústria europeia face à mudança. O limite real em comparação com a flexibilidade americana. Mas não esqueçamos o enorme esforço para o carro do futuro, tanto dos alemães como dos americanos e japoneses, face ao qual o desempenho do grupo Agnelli é reduzido. Na Itália, os investimentos da Fiat Chrysler estão ficando para trás, a presença de eletricidade é reduzida ao papel da Chrysler de subfornecedora da Waymo”.
No entanto, os mercados recompensam a receita de Marchionne.
“E têm razão porque vai atingir todos os objectivos que prometeu também porque, não nos esqueçamos, a gratificação do CEO que está prestes a entregar os poderes ao seu sucessor está ligada à eliminação de dívidas. Vamos ver. Marchionne demonstrou pelo menos duas virtudes nos últimos anos: é um grande negociador, e já o demonstrou em mil ocasiões. Mas também um grande agregador. Infelizmente, Angela Merkel disse não à união entre a Fiat-Chrysler e a Opel que teria garantido o salto de qualidade. E o mesmo aconteceu, até agora, com o Gm. Portanto, a obra-prima de Marchionne corre o risco de ficar inacabada. E não está claro o que acontecerá depois dele. A ideia de que o sucessor deve executar o plano industrial que lhe será deixado pelo atual diretor é surpreendente”.
No entanto, não existe apenas uma grande indústria.
“Felizmente para nós, existe uma base sólida de empresas com faturamento de 250 milhões a 2-3 bilhões que continuam a demonstrar que podem enfrentar a concorrência e trabalhar em equipe. Um excelente exemplo é o IMA de Bolonha. A empresa não só é competitiva, como soube criar um sistema em benefício dos seus fornecedores e do território de referência, pensando como uma grande empresa. Em outro contexto, a Prima Industrie está indo bem, entre os líderes mundiais em lasers, ao invés dos industriais químicos e farmacêuticos. Mas há uma parábola comum a essas excelências: elas não conseguem ir além de um certo limite organizacional. Diante do salto, tanto em tamanho quanto em área de negócios, o sistema marca época. Tomemos o exemplo do luxo: temos excelentes empresas, mas nunca criamos uma rede de classe mundial como Lvmh ou Kering2.
Ou a comida?
“Um exemplo de crescimento internacional inteligente é, sem dúvida, o da Lavazza. Mas somos cerca de dois bilhões. A Ferrero deu um mergulho em termos de tamanho. Mas espero que não pare a meio: nesta altura é necessário dotar o grupo de uma dimensão financeira adequada que só poderá ser permitida com a entrada em Bolsa. Este seria o sinal de uma verdadeira mudança de rumo”.
Uma tendência que, na verdade, já envolve dezenas de pequenas e médias empresas que estão entrando nas cercas virtuais da bolsa. Mas, pelo menos por enquanto, não há fusões ou integrações para dar vida a empresas maiores, aquelas que podem marcar a mudança de ritmo do sistema. E há o risco de que algumas pedrinhas no mecanismo do crescimento (o aumento dos juros, a pressão cambial e as ameaças protecionistas vindas dos EUA) congelem o processo, ainda muito hesitante. E assim, por trás das estatísticas que sinalizam a recuperação da indústria sob o impulso da demanda internacional, continua pairando uma sensação de precariedade, a desagradável sensação de um futuro incerto que pode naufragar um navio, a indústria italiana não tem amarras sólidas para refugiar-se em caso de tempestade.
