No dia dedicado à lembrança do Holocausto, Silvio Berlusconi opta por reavaliar Benito Mussolini. O argumento que sustenta a análise histórica não é o dos “trens” que “chegaram na hora”, mas outro grande clássico da apologia nostálgica: “Fazer as leis raciais foi a pior falha de um líder, Mussolini, que se saiu bem em muitos outros aspectos.“. Esta é a opinião de Cavaliere sobre o ditador fascista. Mas isso não é suficiente. Ainda sobre as leis raciais, o líder do PDL mostra-se compreensivo com o Duce, argumentando que "é difícil colocar-se no lugar de quem então decidiu", quando "a Itália preferiu ser aliada da Alemanha de Hitler a opor-se isto".
Gafe improvisada ou movimento político calculado? Das duas opções, a segunda é mais provável. A intenção de Berlusconi era provavelmente piscar para aqueles de seus (moderados?) aliados que ainda se arrependem do óleo de rícino: acima de tudo Francesco Storace, líder de La Destra e candidato às eleições regionais do Lácio (com o apoio do PDL), mas também uma série de ex-extremistas que nunca esconderam suas origens ideológicas, como Daniela Santanchè o Maurizio Gasparri. Sem falar no eleitorado do estilo "Casa Pound", que certamente terá apreciado a reabilitação do saudoso déspota.
Certamente Berlusconi sabia muito bem que tal cortesia para com Mussolini teria causado alvoroço. E assim, como era amplamente previsível, um coro de indignação se eleva do centro e da esquerda, enquanto uma clara condenação do revisionismo feita em Arcore vem da União das Comunidades Judaicas Italianas.
O líder do grupo Pd na Câmara, Dario Franceschini, define as palavras do Cavaleiro como "uma vergonha", enquanto para o líder da Sel, Nichi Vendola, o número um do PDL é um "falsificador do presente e do passado". O centrista é menos violento Pier Ferdinando Cassini, que fala de "enorme bobagem", enquanto o presidente da UDC Rocco Buttiglione ele se pergunta se Mussolini é "o modelo de moderação de Berlusconi". Segundo Mario Monti, no entanto, "a piada de Berlusconi, se foi uma piada, foi realmente muito, muito lamentável para o lugar e as circunstâncias em que chegou".
“As declarações de Silvio Berlusconi parecem não apenas superficiais e inadequadas – comenta Renzo Gattegna, presidente da União das Comunidades Judaicas Italianas - , mas, onde sugerem que a Itália decidiu perseguir e exterminar seus próprios judeus para agradar a um poderoso aliado, também carente de senso moral e fundamento histórico".
Palavras que obrigam o Cavaleiro a inverter: "Não pode haver mal-entendido sobre a ditadura fascista - especificou Berlusconi à noite -, mesmo que eu pensasse que esses dados estavam claros para toda a minha história política passada e presente".
Enquanto isso, o centro-direita inicia um contra-ataque. Para Robert Formigoni as palavras do Cavaleiro devem ser "contextualizadas", enquanto Fabrizio Cicchitto ele ralha contra um suposto "forçamento" da esquerda, para depois produzir uma grotesca parada de sucessos de ditaduras: "A ditadura fascista nunca alcançou o horror da nazista, que produziu os campos de extermínio, e a comunista de Stalin". Palavra de um ex-socialista.
