Le empresas automotivas eles já conhecem bem o efeito”gargalo"Sobre suprimentos. E o que eles temem agora é que o fornecimento de terras raras se torne o terceiro fenômeno desse tipo em cinco anos. China ele tem a faca, ou você poderia dizer, a ímã no comando de suas negociações com Donald Trunfo que queria liberar o guerra de dever. Talvez a administração dos EUA não tenha informado o presidente sobre a extensão da “bomba” comercial chinesa, enquanto os líderes da empresas de automóveis e fornecedores de componentes eles estão bem cientes disso e por isso mesmo estão agora exasperados e procurando desesperadamente, até agora sem qualquer sucesso efetivo, fontes alternativas de ímãs, cuja disponibilidade é escassa devido às restrições à exportação chinesas. Entretanto, foram mais uma vez forçados a apelar aos seus estoques.
Frank Eckard, CEO de uma fabricante alemã de ímãs, recebeu uma enxurrada de telefonemas nas últimas semanas, segundo a Reuters. Alguns lhe disseram que seus As fábricas podem fechar até meados de julho, sem estoques extras de ímãs. "Toda a indústria automobilística está em pânico", disse Eckard, CEO da Magnosphere, com sede em Troisdorf, Alemanha. "Eles estão dispostos a pagar qualquer preço."
A reunião em Londres para reparar as fissuras pós-Genebra
Hoje pode ser um dia crucial. Representantes dos Estados Unidos e da China se reunirão em Londres para tentar reativar um acordo comercial preliminar firmado em Genebra no mês passado para reduzir, pelo menos temporariamente, as tarifas que haviam subido para mais de 100%. Mas, desde então, ambos os lados se acusam mutuamente de descumprir o acordo, e as negociações subsequentes rapidamente estagnaram.
Os Estados Unidos reclamaram da queda nas remessas de ímãs de terras raras, essenciais para veículos elétricos e sistemas de defesa americanos. A China se irritou com as restrições americanas aos chips de inteligência artificial, software de design de chips e motores a jato da Huawei Technologies, bem como aos vistos para mais de 280.000 estudantes chineses.
No fim de semana, descobriu-se que o China Esta indo para conceder licenças de exportação cortes temporários (cerca de 6 meses) para fornecedores de terras raras das três principais montadoras dos EUA, uma medida que deve fazer as cadeias de suprimentos se movimentarem novamente.
Entretanto, o governo chinês informou que nas conversações realizadas na semana passada em Paris entre o Ministro do Comércio chinês Wang Wentao e o Comissário Europeu do Comércio Maros Sefcovic, Pequim expressou a sua intenção de criar um “canal preferido“destinado a “acelerar o processo de aprovação” para exportação de certos minerais em direção à Europa.
O passado não ensina: é o medo na cadeia de suprimentos
Indústria teme que situação das terras raras possa mudar no terceiro grande choque de cadeia de mantimentos em cinco anos. Entre 2021 e 2023, a escassez de semicondutores eliminou milhões de carros dos planos de produção das montadoras. Antes disso, a pandemia do coronavírus de 2020 forçou o fechamento de fábricas por semanas.
Estas crises levaram o sector a Fortalecer estratégias da cadeia de suprimentosOs executivos priorizaram estoques de reserva para componentes-chave e reexaminaram o uso de estoques just-in-time, que economizam dinheiro, mas podem deixar as empresas sem estoque em uma crise.
No entanto, a julgar pelos telefonemas recebidos de Eckard, "ninguém aprendeu com o passado", disse ele.
Desta vez, com o estreitamento do gargalo das terras raras, oa indústria tem poucas opções viáveis, Considerando a domínio chinês no mercado.
Os carros de hoje usam motores baseados em terras raras dezenas de componentes: espelhos laterais, alto-falantes estéreo, bombas de óleo, limpadores de para-brisa, sensores de vazamento de combustível e sensores de freio.
A China controla até 70% da mineração global de terras raras, 85% da capacidade de refino e cerca de 90% da produção de ligas metálicas de terras raras e ímãs, afirmou a consultoria AlixPartners. Um veículo elétrico médio usa cerca de 0,5 kg (pouco mais de 1 libra) de terras raras, enquanto um carro movido a combustível fóssil usa apenas metade dessa quantidade, de acordo com a Agência Internacional de Energia.
A busca frenética por rotas alternativas está dando poucos frutos até agora
A China já tomou medidas severas no passado, como na disputa de 2010 com o Japão, durante a qual restringiu as exportações de terras raras. Tóquio então teve que encontrar fornecedores alternativos e, em 2018, a China representava apenas 58% de suas importações de terras raras. "A China tem a carta das terras raras para jogar quando quiser", disse Mark Smith, CEO da mineradora. NioCorp, que está desenvolvendo um projeto de terras raras no Nebraska, cuja produção deve começar em três anos. Em todo o setor, as montadoras têm tentado se distanciar da China para ímãs de terras raras, ou até mesmo desenvolver ímãs que não os necessitem. Mas a maioria dos esforços ela está longe anos-luz de atingir a escala necessária. Alguns fabricantes de automóveis, incluindo General Motors e BMW e fornecedores importantes como ZF e BorgWarner eles estão trabalhando em motores com um teor de terras raras muito baixo ou mesmo nulo, mas poucos conseguiram aumentar a produção o suficiente para reduzir custos. David Bender, codiretor da divisão de reciclagem de ímãs da empresa alemã Heraeus, especializada em metais, disse que a empresa está operando com apenas 1% de sua capacidade e terá que fechar no ano que vem se as vendas não aumentarem. Nirón, com sede em Minneapolis, desenvolveu ímãs sem terras raras e levantou mais de US$ 250 milhões de investidores, incluindo Gerente Geral, Stellantis e o fornecedor de automóveis Magna. Os ingleses Acústica Warwick desenvolveu alto-falantes livres de terras raras, que devem estrear em um carro de luxo ainda este ano. O CEO Mike Grant disse que a empresa está em negociações com uma dúzia de outras montadoras, embora os alto-falantes não devam estar disponíveis em modelos topo de linha por cerca de cinco anos.
Analistas dizem que tais restrições podem forçar as montadoras a produzir carros sem certas peças e mantê-las em estoque até que estejam disponíveis, como a GM e outras fizeram durante a crise dos semicondutores.
