São várias as interpretações que são atribuídas ao papel, à função do realizador: no mundo anglo-saxão identifica-se principalmente a figura operativa no set, aquele que dirige as filmagens, coordena as diversas sequências, cuida do relacionamento com os atores e, ao final, cuida da montagem. Na Europa tem prevalecido a figura do realizador como autor, por vezes como intérprete direto do argumento, assumindo também a definição de diretor artístico. Ao mesmo tempo, é também um "técnico" para o papel de coordenador de todos os outros profissionais que contribuem para a realização do filme: desde o director de fotografia, ao cenógrafo, ao compositor da banda sonora, ao gerenciador de efeitos. Além disso, muitas vezes o diretor também é o gerente de produção e, portanto, cuida do orçamento, da promoção e da distribuição. Citamos Treccani (editado por Lucilla Albano): “A r. é uma função no centro de uma multiplicidade de relações e diferentes competências (roteirista, diretor de fotografia, figurinista, cenógrafo, músico, atores, equipe técnica, editor, produtor, distribuidor, etc.) da qual o diretor é a força motriz e ponto de referência, lugar de encontro de uma 'centralidade coletiva'. De facto, o filme não é apenas obra de um realizador-autor, mas também fruto de um trabalho colectivo (ver obra cinematográfica) e produto de uma indústria, factos que determinam a principal contradição do filme: o embate entre o natureza colaborativa e industrial do cinema com o paralelo, singularidade e individualidade essenciais de qualquer resultado artístico. Mas o realizador é precisamente essa figura moderna do autor, esse novo 'pensador' do seu tempo, que combina os papéis de artista e técnico, criador e profissional…”. (http://www.treccani.it/enciclopedia/regia_%28Enciclopedia-del-Cinema%29/ )
Entre os grandes diretores, devemos lembrar o francês Jean Renoir (filho do famoso pai Pierre Auguste) que no início do século passado se tornou o mais conhecido, não só em seu país como no cenário internacional (entre suas memoráveis obras A grande ilusão de 1937 de a carruagem dourada, com Anna Magnani, de 1953) e Alain Resnais (seu primeiro grande sucesso Hiroshima segamour de 1959 e Seg tio d 'América de 1980). Entre os diretores italianos Dino Risi, um dos criadores do chamado "neorealismo rosa" ou mesmo da nova comédia "à italiana". Os dele são os famosos Pobre mas bonito de 1956 e Ultrapassando de 1962 e Em nome do papa rei. de 1971. Em 2002, ele recebeu o Leão de Ouro pelo conjunto de sua obra. Francesco Rosi, no início como assistente de Luchino Visconti e Michelangelo Antonioni, concentra-se em questões sociais e atuais: entre seus primeiros trabalhos de grande sucesso Salvatore Giuliano de 1961, Mãos na cidade de 1963 (Leão de Ouro em Veneza), Men Against de 1970 até The Truce de 1997. Roberto Rossellini: um pilar na história do cinema italiano. Com Cidade aberta de Roma de 1945 abre a temporada do neorrealismo italiano. Seguido por Paisà em 1946 e em 48 Germania anno zero. Seguem títulos de arquivo de filmes, entre os quais citamos alguns: Stromboli, terra de Deus, General Della Rovere de 1959 (Leono d'oro em Veneza). Nos últimos anos dedicou-se muito à televisão e realizou documentários como os Atos dos Apóstolos de 1968 e A tomada do poder por Luís XIV.
Quanto ao cinema, um pequeno mas necessário passo atrás com Quarto estado de Orson Welles de 1941, considerada sua obra-prima de estreia (na época o diretor tinha apenas 25 anos). É uma obra central na história do cinema (é famosa a frase de François Truffaut: “Pertenço a uma geração de cineastas que decidiu fazer cinema depois de ver Cidadão Kane”).
Outros títulos a mencionar são Rashomon, de Akira Kurosawa, em sua estreia em Veneza em 1951 onde é encenada uma história "pirandelliana" com cinco verdades contadas por diferentes protagonistas; La recital de Teodoros Anghelopulos, onde a história da Grécia é condensada em mais de 3 horas de imagens através de seus principais eventos públicos e privados. Entre os filmes italianos propomos presente de Natal, de Pupi Avati de 1986, onde o diretor mostra grande atenção à comédia humana em seus aspectos muitas vezes dramáticos. Finalmente, é obrigatório lembrar Eu começo de novo do três, com direção e roteiro de Massimo Troisi em seu primeiro trabalho. É um filme com posição de destaque em qualquer cinemateca: ali está toda a comédia da comédia tradicional italiana (particularmente napolitana) mas também todo o panorama da expressividade dos sentimentos humanos.
última nota sobre road movie um gênero cinematográfico consolidado que deu muitos títulos importantes para a história do cinema: entre os italianos o já citado Il Sorpasso de Dino Risi assim como Viajando com o papai de 1982 com Alberto Sordi e Carlo Verdone; absolutamente, na arena internacional o progenitor é Easy Rider, de Denis Hopper de 1969 com Peter Fonda e Jack Nicholson. Finalmente, deve ser lembrado Na selva, de Sean Penn de 2007 junto com Os diários da motocicleta de 2004 inspirado em um dos diários de viagem de Che Guevara pela América do Sul.
