Voos aéreos caros? Aumentar a oferta de treinador. Isso acontece em Ámérica do Sul, onde praticamente nenhum país dispõe de uma rede ferroviária digna, pelo que a alternativa às viagens de avião continuam a ser as autoestradas e, portanto, no contexto dos transportes coletivos, os autocarros. Para compreender o enorme potencial do continente latino-americano, em particular o Brasil onde depois da pandemia os custos das passagens aéreas aumentaram dramaticamente, a ponto de se tornarem um caso político (+50% o valor de dezembro de 2023, contra uma inflação geral de 4,7% para todo o ano), foi Mercedes-Benz. O grupo alemão aposta de facto num 2024 dedicado às viagens rodoviárias e já entrou no mercado, anunciando o aumento da oferta de autocarros. Segundo o gerente Roberto Leoncini, vice-presidente da unidade de veículos pesados da Mercedes-Benz Brasil, “a aposta vai dar certo mesmo que o governo brasileiro encontre uma forma de baixar o preço dos voos aéreos. As intenções do governo são boas, mas os custos são demasiado elevados e, portanto, de acordo com as nossas avaliações, isso não irá impedir a procura de treinadores este ano”.
Mercedes aposta em autocarros para reduzir custos de voos
A Mercedes não divulgou os números do investimento nem quantos veículos a mais irá produzir, mas existe até a oportunidade de produzi-los em preços mais baixos, dado que a desaceleração do mercado chinês está a favorecer a disponibilidade de componentes, sobretudo eletrónicos, no resto do mundo. Uma provável redução dos custos compensaria, portanto, o aumento, registado entre 10% e 20%, dos custos de produção de veículos pesados no ano passado, quando a obrigação de Veículos da geração Euro 6, que existe na Europa desde 2016 e que a Mercedes já é, portanto, amplamente capaz de oferecer. No principal mercado sul-americano já havia sinais de crescimento do transporte rodoviário em 2023: ao longo do ano, segundo dados divulgados pela Registro Nacional de Veículos Automotores, foram comercializados 20.352 veículos, um aumento de 19% em relação a 2022. Mas 2024 será ainda mais propício, até porque depois da paralisação por conta da pandemia, o programa público Caminho da Escola volta a funcionar em pleno, que permite que milhões de crianças brasileiras escolas estaduais, residentes em localidades rurais ou em qualquer caso de difícil acesso, para chegar aos institutos através de ônibus e ônibus disponibilizados às custas das autoridades locais, dos municípios às administrações estaduais.
