O julgamento de observadores internacionais, políticos, acadêmicos e empresários sobre a Itália vem se consolidando nos últimos vinte anos em um lado fortemente negativo. Basta citar o ex-embaixador americano em Roma Ronald P. Spogli que em 2009, ao passar as funções para seu sucessor, resumiu assim os limites da Itália: "Uma burocracia lenta, um mercado de trabalho rígido, crime organizado, a corrupção, a lentidão da justiça, falta de meritocracia". E, talvez por bon ton diplomático, não se mencionou a confusa incapacidade da política.
No ano passado, o historiador inglês Niall Ferguson expressou seu ceticismo sobre a possibilidade de resolver os enormes problemas estruturais de que sofremos e, portanto, previu para a Itália um futuro de "terra de férias", de um país onde os habitantes ricos do centro da Europa possam desfrutar de um merecido descanso de seus trabalhos de produtores de riqueza.
Julgamentos severos, mas que não diferem muito dos de muitos observadores locais, que há anos veem sistematicamente frustrados seus esforços para implementar aquelas reformas capazes de mudar a tendência "declinista" na qual estamos escorregando lentamente. Michele Salvati delineou bem no Corriere della Sera de alguns meses atrás o enorme esforço de mudança cultural que devemos fazer: "mudar o clima de estagnação, a relutância em mudar, a intolerância à competição e ao mérito, a presença de armadilhas de governança corporativa, tolerância generalizada para ilegalidade, astúcia e isenção de responsabilidade. O governo Monti está tentando sacudir uma economia e uma sociedade bloqueadas, mudar suas atitudes e mentalidade, mas leva tempo”. E, acima de tudo, devemos nos perguntar se as forças políticas que o apoiam com crescente relutância no Parlamento e no ISE e nas forças sociais estão realmente dispostas a trilhar um caminho tão inovador longe dos caminhos habituais.
Mas, olhando atentamente para as mil faces do nosso país, é possível identificar forças que alavancam para trilhar o caminho de uma "redenção", ou seja, para nos colocar no caminho do desenvolvimento e recuperar o papel que cabe a nós no âmbito do contexto internacional.
É isso que Antonio Calabrò, ex-vice-diretor do Il Sole 24 Ore e atualmente responsável pelas atividades culturais da Pirelli, e Nani Beccalli Falco, gerente responsável pelas atividades globais da GE, estão tentando fazer com um ensaio destinado a combater o resignação dos declinantes com argumentos capazes de reforçar as convicções dos "otimistas razoáveis". (A redenção – Itália e indústria internacional – Bocconi University Editore).
Naturalmente os dois autores não subestimam as fragilidades do nosso país. Pelo contrário, fazem uma análise impiedosa e cheia de dados, na qual voltamos às origens da nossa progressiva perda de competitividade e descrevemos sem hesitar a grave situação em que nos encontramos. No entanto, juntamente com a análise das coisas que precisam ser reparadas, também são indicados nossos pontos fortes nos quais podemos aproveitar para mudar de rumo e iniciar nossa redenção. E estes são, antes de mais nada, a presença na Itália de um robusto sistema industrial e manufatureiro que, apesar de tudo, resistiu à crise e com políticas adequadas, pôde se fortalecer a ponto de representar o motor capaz de tirar todo o sistema do mar. Mas ao lado da indústria, que ainda é a segunda maior da Europa depois da Alemanha, a Itália tem outros recursos a explorar, como vitalidade, empreendedorismo, fortes raízes culturais, vivacidade de energias empreendedoras generalizadas, criatividade, ou seja, um bom capital humano e uma capital social moderado que, se valorizado adequadamente, pode ser a base para um relançamento da atratividade de investimentos estrangeiros e italianos.
Claro que a lista de coisas que estão erradas é impressionante. Mas bem conhecido. Vão do fisco que é opressor e imprevisível, à burocracia pesada e inconclusiva, à Justiça que demora tanto para frustrar a própria ideia de obter a satisfação do seu direito nos corredores de um Tribunal, ao mercado de trabalho onde ainda se confunde precariedade com flexibilidade e onde certos sindicatos continuam a lutar por direitos que conduzem efectivamente ao achatamento dos salários e à redução dos postos de trabalho.
Todos esses fatores contribuem para a baixa atratividade de investimentos das empresas multinacionais em nosso país. Todos os rankings mostram que estamos nos últimos lugares da Europa em termos de investimentos estrangeiros e isso acarreta, além dos prejuízos diretos pela falta de geração de empregos, uma forte perda do lado da introdução de novas tecnologias e modelos organizacionais, tendo como resultado final a redução dos estímulos competitivos para todo o sistema industrial.
No geral, a análise de Calabrò e Beccalli Falco traz elementos novos e convincentes para o que muitos intuem há muito tempo, ou seja, que a Itália é esmagada por um sistema público pagadérmico e, portanto, caro e ineficiente, que impede o dinamismo natural das atividades econômicas. E isso decorre de uma liderança política inadequada que tem buscado o consenso por meio de concessões econômicas ou privilégios regulatórios que gradualmente engessaram o país, forçando-o à imobilidade. As declarações do ex-embaixador dos Estados Unidos e de Michele Salvati vão ao cerne dos problemas. Mas estas só poderão ser resolvidas com a afirmação de uma força política moderna e reformista, capaz de atacar os mil privilégios das corporações e inserir elementos de eficiência na máquina pública.
Calabrò e Beccalli Falco inserem alguns elementos de otimismo em um cenário que muitas vezes não parece ter grandes vislumbres. Uma coisa é mencionada no volume e é importante sublinhá-la num momento de grande confusão como o atual em que se concretizam as sugestões daqueles que acreditam que ao nos desvincularmos da Europa podemos encontrar mais facilmente o caminho do crescimento. No início dos anos cinquenta a nossa redenção das ruínas da guerra deu-se graças a uma escolha precisa de abertura à Europa em que, para além dos receios iniciais, as nossas empresas souberam desempenhar um papel de liderança, conduzindo todo o país a níveis de bem-estar econômico, mas também de avanço social e cultural, nunca antes conhecido. Agora, para além dos problemas que afligem toda a Europa, anunciar o regresso à moeda nacional e o encerramento das nossas fronteiras nacionais como a melhor solução para nós é não ter entendido a lição da história, e seguir um caminho que é exactamente o oposto do aquela proposta pelos dois autores neste ensaio onde os caminhos de uma possível redenção são indicados sem atalhos ilusórios.
