Révolution surprise chez WhatsApp. Désormais, tous les chats et appels téléphoniques passés via le système de messagerie instantanée sont automatiquement cryptés, de manière à être illisibles lors d'éventuelles interceptions. Dès cette nuit, le milliard d'utilisateurs de la plateforme contrôlée par le réseau social Facebook voient apparaître une communication dans le premier chat qu'il leur arrive d'ouvrir annonçant la nouveauté : "Les messages que vous envoyez dans ce chat et les appels sont désormais protégés par la fin- fin du cryptage. jusqu'à la fin".
Dans le blog officiel, les co-fondateurs et top managers de WhatsApp Brian Acton et Jan Couton expliquent que l'initiative vise à rassurer contre d'éventuelles intrusions de criminels. « L'idée est simple – écrivent-ils – lorsque vous envoyez un message, la seule personne qui peut le lire est la personne dans le chat ou le groupe de personnes à qui il a été envoyé. Pas de cybercriminels. Pas de pirates. Pas de régime oppressif. Pas même nous-mêmes. Le cryptage de bout en bout rend la communication via WhatsApp similaire à un face à face."
En réalité, le timing de l'initiative semble plutôt destiné à rassurer les utilisateurs d'éventuelles intrusions et interceptions des autorités, compte tenu de la proximité du clash entre le FBI et Apple sur le décryptage des données d'un iPhone ayant appartenu à un terroriste. Couton, le PDG, dit qu'il prend la vie privée «une affaire personnelle. J'ai grandi en Union soviétique, sous le régime communiste, et le fait que les gens ne pouvaient pas communiquer librement est l'une des raisons qui ont poussé ma famille à émigrer aux États-Unis ».
Cependant, les deux programmeurs entreprenants évitent de prendre une position frontale lorsqu'ils déclarent qu'ils "reconnaissent le travail important des forces de l'ordre pour assurer la sécurité des personnes". Cependant, ajoutent-ils, "les moteurs d'affaiblissement du cryptage risquent d'exposer les informations des personnes à des abus de la part de cybercriminels, de pirates et d'États voyous".
