Vodafone a rejeté l'offre d'Iliad et Apax Partners qui souhaitaient acquérir 100% de Vodafone Italie. Selon le conseil d'administration du groupe britannique, le feu vert à la manifestation d'intérêt préalable n'aurait pas été "dans le meilleur intérêt des actionnaires". Le groupe a en outre précisé qu'il "continue de rechercher de manière pragmatique diverses opportunités de consolidation du marché qui augmentent la valeur afin de fournir des structures de marché durables sur ses principaux marchés européens, y compris l'Italie". C'est ce qu'on peut lire dans une note publiée en début d'après-midi du jeudi 10 février, après que de nombreuses rumeurs dans la matinée avaient parlé d'un possible refus en raison du prix, jugé trop bas par Vodafone. Sur le plateau, selon les rumeurs, Iliad et Apax auraient mis 11 milliards d'euros.
L'offre d'Iliad, qui selon les dires de Vodafone concernerait également le capital-investissement Apax, était arrivée sur la table du conseil d'administration du géant britannique la semaine dernière, après le feu vert de ce dernier à comptes du troisième trimestre, après des semaines de rumeurs faisant état d'un possible mariage entre Vodafone et Iliad en Italie dans le but de mettre fin à la concurrence impitoyable qui existe dans notre pays.
Quelques jours plus tôt, le PDG de Vodafone, Nick Read, avait parlé de possibilité de consolidation, par le biais d'opérations de fusion, sur des marchés tels que le Royaume-Uni, l'Espagne, l'Italie et le Portugal, confirmant ce qui avait déjà été dit en novembre dernier. "Nous sommes actifs sur plusieurs fronts et constatons un bon engagement de la part de nos contreparties, ce qui confirme que nous avons un certain nombre d'opportunités potentielles pour façonner l'entreprise avec des actifs plus solides sur des marchés plus sains et libérer de la valeur pour nos actionnaires. Nous abordons la consolidation avec rapidité et détermination », a déclaré le responsable.
