Et maintenant à bas la Ligue des champions. Déposée samedi avec vue sur le Scudetto, l'attention se porte entièrement sur la troisième place, l'objectif déclaré (et, dans certains cas, infaillible) de pas moins de 4 équipes. La Roma a déjà joué et profitera dimanche de la dernière marche du podium, mais avec la conscience que les matchs dépendent toujours des autres.
Fiorentina-Inter (à 20.45hXNUMX) est le centre gravitationnel de ce combat de Ligue des Champions : les destins de tous les concurrents dépendront de ce qui arrivera aux Franchi. « C'est un match important mais pas décisif – Mancini a passé sous silence la veille. – Ils sont forts mais attaquent beaucoup et peuvent donc être vulnérables en contre-attaque. Nous essaierons de gagner, même si nous savons que le combat de la Ligue des champions ne concerne pas seulement nous, mais aussi la Roma. Et puis il y a Milan, en ce moment ils sont derrière mais le championnat est long et ils peuvent encore le raccourcir ».
Paulo Sousa, quant à lui, s'est montré beaucoup plus direct, déterminé à profiter du terrain à domicile pour reprendre la troisième place. "Pour nous, c'est comme une finale – a-t-il expliqué lors de la conférence de presse. - Nous avons travaillé si dur pour être ici, nous sommes conscients que nous pouvons aussi rivaliser avec une équipe comme l'Inter. Nous sommes prêts à jouer un match de haut niveau, je m'attends à une soirée de grande qualité." En effet le spectacle, du moins sur le papier, est à ne pas manquer.
Pourtant, après un excellent premier tour, les deux équipes ont vécu un mois de janvier noir qui, en plus de les évincer de la course au Scudetto, a également compliqué la Ligue des champions. « Nous avons perdu beaucoup de points et gâché tout le bien fait, a confirmé Mancini. - Maintenant, cependant, l'équipe se porte bien et nous sommes proches de la troisième place : cela a toujours été notre objectif".
Deux philosophies de jeu très différentes vont se heurter au Franchi: d'un côté le football "collectif" de la Viola, de l'autre le football plus "solo" des Nerazzurri. Paulo Sousa, contraint de renoncer aux blessés Badelj et Benalouane et au suspendu Mati Fernandez, alignera le 4-2-3-1 habituel avec Tatarusanu dans les buts, Roncaglia, Gonzalo Rodriguez, Astori et Marcos Alonso en défense, Vecino et Borja Valero dans l'entrejeu, Bernardeschi, Ilicic et Tello dans le trocart derrière l'attaquant solitaire Kalinic, sans marquer depuis 7 journées (la dernière, en fait, remonte au 20 décembre face au Chievo).
La formation de Roberto Mancini est beaucoup plus cryptique mais ce n'est pas nouveau maintenant. Pourtant, quelques indices ont filtré sur les terrains d'Appiano Gentile, où l'entraîneur de Jesi a beaucoup travaillé sur le 4-4-2. En défense, devant Handanovic, il y aura le retour de Miranda qui deviendra ainsi titulaire avec Murillo, avec Nagatomo et Telles sur les ailes. Les ailiers au milieu de terrain seront Biabiany et Perisic, avec Medel et Kondogbia (favori à Brozovic) au milieu et le duo d'attaque Eder-Icardi à l'avant.
Le match Franchi, comme mentionné précédemment, n'intéresse pas seulement la Fiorentina et l'Inter. En fait, en plus de la Roma de Spalletti, il y a aussi le Milan de Mihajlovic, prêt à profiter du choc entre la Viola et les Nerazzurri pour rapprocher la Ligue des champions.
Cependant, tout cela ne sera possible que si les Rossoneri battaient Gênes au San Siro, dans ce qui sera le match d'ouverture du football dimanche (12.30hXNUMX). "Je suis convaincu qu'à long terme, nous récupérerons des points à ceux qui sont devant nous - a pensé l'entraîneur serbe. – On ne peut pas faire des matches comme le Napoli ou la Juventus mais on a toutes les qualités pour finir tout de suite après eux au classement. Ce sera très difficile contre Genoa mais on peut gagner, il faudra jouer comme lors des derniers matches mais avec encore plus de cynisme et de méchanceté devant le but ».
Sinisa le croit, cela ne fait aucun doute. Le classement dit qu'une troisième place est encore possible, à condition que la tendance qui a accompagné Milan tout au long de la saison s'inverse : de bons résultats face aux grosses écuries, insuffisants face aux petites. « Nous n'avons pas gagné certains matchs à cause de nous – a admis l'entraîneur. – J'espère que cela deviendra le round de la vengeance, pas celui des regrets ». En ce sens, nous assisterons aujourd'hui à un véritable examen, très indicatif pour comprendre les véritables objectifs de l'équipe d'ici la fin de la saison.
Mihajlovic doit renoncer à Abate (non rappelé en raison d'un problème à la cheville) mais récupère Bonaventura et Niang, aptes et de nouveau enrôlés. L'ordonnance 4-4-2 verra ainsi Donnarumma dans les buts, De Sciglio, Alex, Romagnoli et Antonelli en défense, Honda, Bertolacci, Montolivo et Bonaventura au milieu de terrain, Bacca et Niang (favori à Balotelli) en attaque.
Gasperini, sous pression après la surprenante victoire de Frosinone à Empoli (1-2), tentera de réitérer le succès du match aller (1-0, alors même qu'il s'est joué à 12.30h3) avec le 4-3-XNUMX suivant : Perin dans les buts, Munoz, Burdisso et Izzo en défense, Laxalt, Rigoni, Dzemaili et Gabriel Silva au milieu de terrain, Suso, Cerci (deux ex peu regrettés par les Rossoneri) et Matavz en attaque.
