Huit jours avant le jour J. La date marquée en rouge sur le calendrier américain est le 17 octobre. Si le Congrès n'a pas voté la loi sur la dette ce jour-là, les États-Unis se retrouveront insolvables, ouvrant la porte à une crise dont le shutdown risque de n'être que l'amorce. Une récession qui, selon certains, pourrait être pire que celle de 2008.
Les conséquences de la fermeture des services fédéraux non essentiels ont été limitées, ou en tout cas clôturées : le Congrès a adopté une loi qui permettra le paiement rétroactif des travailleurs laissés pour compte et le choc attendu sur les marchés n'est pas arrivé. Les marchés boursiers continuent de faire preuve d'un optimisme prudent, tandis que la courbe de croissance du PIB n'a pas subi de baisses appréciables.
Les conséquences de ne pas relever le plafond de la dette seraient fatales. Le plafond de la dette, instauré au moment de la Première Guerre mondiale, est fixé à 17.600 XNUMX milliards de dollars. Le seuil indique le qmontant maximum d'argent que l'Etat peut emprunter pour honorer les engagements financiers approuvés par le Congrès et en théorie il aurait déjà été franchi en mai dernier. Depuis, le Trésor a travaillé d'arrache-pied, lançant des mesures exceptionnelles pour allonger la couverture. Jusqu'au 17 octobre. Ce jour-là, si le toit n'est pas relevé, leL'Amérique, selon le secrétaire au Trésor Jack Lew "il n'aura plus d'argent pour honorer les paiements".
La crise a une raison politique. L'impasse mexicaine entre démocrates et républicains - qui se tiennent sous la menace d'une arme sans tirer pendant que les marchés visent - se déplace autour d'Obamacare. Une fois de plus la réforme de la santé voulue par Barack Obama est la mèche qui éclaire les positions les plus intransigeantes des deux groupes. Au chantage des républicains – « soit la réforme est définancée soit on ne vote pas la loi de finances » – les démocrates opposent une fermeté égale et opposée, refusant les négociations.
Nous allons donc vers la catastrophe, vers ce que Warren Buffet a appelé une "bombe nucléaire". En explosant, le risque de défaut ne laisserait derrière lui que des décombres : l'éventualité d'un nouveau downgrade, après celui subi en 2011 dans des situations similaires, et la crise des marchés, alors que la nervosité des créanciers étrangers grandit et que l'Amérique tente de s'interroger sur une crise qui , cette fois, semble systémique plutôt que cyclique.
