Les Cinque Terre, ce joyau des villages balnéaires qui se reflètent dans le Golfe des Poètes où la Ligurie orientale se rapproche de la Toscane, n'échappent pas aux dangers du tourisme de masse, aux désastres du tourisme de fuite et aux excès d'une surconstruction souvent téméraire. Pas par hasard, car à Venise on commence enfin à parler d'un nombre programmé d'accès.
Si tel est le contexte de la mer dite verticale des Cinque Terre, il est encore plus singulier et surprenant que tentre Bonassola et Levanto un coin de paradis comme celui du village touristique de La Francesca a été préservédéjà fréquenté au tournant des années 60 et 70 par des écrivains et des intellectuels du calibre de Norberto Bobbio.
Situé dans Ligurie orientale, dans un parc de 15 hectares qui surplombe une mer cristalline et dans lequel une cinquantaine de villas et d'appartements sont cachés parmi les pins et le maquis méditerranéen, La Francesca doit son nom au chemin muletier qui au Moyen Âge longeait la côte depuis Portovenere jusqu'en France. Ce paradis dans ce coin de la Ligurie qui embrasse les Cinque Terre doit sa fortune non seulement à générosité d'une nature unique mais aussi isolement des grands axes routiers: le chemin de fer n'est arrivé qu'en 1880 et la route goudronnée de La Francesca date du début des années 60. Mais il doit son charme, qui en fait un lieu de détente et de vacances loin du bruit des plages et des villes voisines, également aux intuitions novatrices de Gloria Bortolotti De Poli, fille aînée du sculpteur Timo, qui a anticipé un modèle de tourisme en contact étroit avec la nature. Et c'est grâce au fils Marco De Poli et sa femme Giovanna, qui gèrent maintenant le Village, ayant sauvé ce modèle de tourisme avec prévoyance et ayant relancé La Francesca même après l'incendie criminel qui l'a détruit il y a quelques années et qui semblait l'avoir plié à jamais. Oui, Marco De Poli est bien lui, celui qui, jeune étudiant, s'est fait connaître au milieu des années 60 en tant que directeur du journal étudiant "La zanzara" du lycée Parini de Milan pour une enquête courageuse sur la sexualité de des filles qui ont fait l'histoire et qui sont devenues un authentique cas de coutume.
La Francesca se dresse sur un bassin qui s'ouvre vers la mer entre trois petits golfes, entre les villes de Bonassola et Levanto, à l'intérieur de la Parc régional Bracco-Mesco dans un paysage d'une beauté suggestive qui a des particularités géologiques, des types de roches précieux et un fond marin qui permet également des activités sous-marines. Étant la destination préférée des amateurs de tourisme de qualité, La Francesca n'est heureusement pas beaucoup annoncée, mais la visiter est une chance et confirme que, même dans un monde turbulent comme celui d'aujourd'hui, un tourisme qui met la nature et l'homme au centre et peut offrir des vacances vraiment spéciales est juste au coin de la rue. Il suffit de le chercher et de savoir comment le découvrir.
