Une lettre en or inhabituelle s'est adjugée 13,854 5,541 € (estimation 7,758 11 € - XNUMX XNUMX €) lors de la vente aux enchères Fine Jewels du XNUMX décembre chez Sotheby's Londres.
Du joaillier d'origine aux stars hollywoodiennes, la lettre est scellée en émail rouge et livrée "À la main, à Feathers, all best love - Fred". Ouvrez doucement le joint avec votre pouce et le boîtier s'ouvre. À l'intérieur se trouve une horloge, son cadran en or brossé inscrit avec un nom en émail noir. Le nom est Plat.
Flato est un nom désormais inconnu de la plupart - il n'est pas répertorié par Marilyn Monroe dans son interprétation de Diamonds Are Girl's Best Friend in the Musical, Gentlemen Prefer Blondes, et son nom n'apparaît nulle part dans les paysages de luxe modernes de la Place Vendôme, Bond Street ou Rodéo Drive. Pourtant, au cours d'une carrière extraordinaire qui a duré plus de six décennies, Paul Flato était le véritable joaillier hollywoodien parmi les stars - un créateur visionnaire, doué et charismatique qui comptait Joan Crawford, Merle Oberon, Paulette Goddard, Vivien Leigh, Greta Garbo et Marlene Dietrich parmi sa clientèle.
Ses bijoux articulaient un certain nombre d'influences différentes, des vaporisateurs de diamants floraux du XVIIIe siècle à la déco industrielle tardive en passant par les tendances surréalistes contemporaines, le tout imprégné d'un sens de la légèreté et de l'humour ainsi que d'un engagement envers un savoir-faire irréprochable. Lorsque cette montre a été produite, Flato s'était installé à New York grâce à un prêt de 20.000 XNUMX $ de Cole Porter, avait déménagé à Hollywood, avait lancé la carrière de Fulco Verdura en Amérique et s'était lancé dans la joaillerie immobilière avec un grossiste en diamants jeune et relativement inconnu du nom de Harry Winston. Il devenait également sourd et, avec sa bonne humeur et son ingéniosité caractéristiques, il a adapté des diagrammes de l'alphabet de la langue des signes aux bijoux, permettant à ses clients d'épeler à la main des messages cachés dans des motifs dorés.
La lettre de Flato aux "Feathers" de Fred fait allusion à la provenance de cette pièce - le duo de danse légendaire à l'écran, Ginger Rogers et Fred Astaire.
Ginger Rogers (1911-1995) est née Virgina Katherine Mc Math à Independence, Missouri, et a commencé sa carrière sur la scène du vaudeville après avoir remporté un concours de danse à Charleston en 1925. Sa carrière a décollé lorsqu'elle a été choisie pour jouer dans la comédie musicale de George Gerswhin. Crazy, qui a conduit à ses premiers rôles à l'écran en 1929. Son premier jumelage avec Astaire était dans le film de 1933 Flying Down to Rio, face à Gene Raymond et Dolores Del Rio. Astaire avait eu plusieurs partenaires de danse au cours de sa carrière déjà couronnée de succès, mais la capacité de Rogers à maintenir ses talents d'acteur et son rythme comique tout en dansant l'a immédiatement impressionné, et un partenariat durable est né. Le nom de scène de Rogers Ginger était déjà un surnom en soi, issu de l'incapacité de la jeune cousine à prononcer son vrai nom, Virginia. Son surnom de "Feathers", cependant, a ses origines dans peut-être sa routine de danse la plus célèbre avec Fred Astaire - la Cheek to Cheek nominée aux Oscars de la comédie musicale Top Hat de 1935. Rogers a cherché une robe qui s'accordait parfaitement avec elle alors qu'elle dansait, et a demandé au chef costumier de RKO, Bernard Newman, de lui concevoir une robe d'un bleu pur, "... comme le bleu que vous trouvez dans les peintures de Monet ... avec des myriades de plumes d'autruche".
Ce n'est que le jour du tournage que Fred Astaire et le réalisateur Mark Sandrich ont vu la robe pour la première fois et ont immédiatement déclaré qu'elle était horriblement laide. Pendant qu'ils répétaient la scène, les plumes ont adhéré au visage et aux vêtements d'Astaire et se sont envolées pendant qu'ils dansaient, couvrant le sol. Astaire et Sandrich sont devenus de plus en plus exaspérés par la robe, mais les tentatives répétées pour amener Rogers à porter quoi que ce soit d'autre sont tombées dans l'oreille d'un sourd – il était catégorique et la file d'attente s'est intensifiée jusqu'à ce que Ginger menace de quitter le plateau à moins qu'elle ne puisse porter la robe. Heureusement, ils ont cédé et la robe est restée. Les images qui en résultent démontrent cependant son excellent jugement - la robe bouge magnifiquement pendant qu'elle danse, conférant une fluidité et une légèreté exquises à sa chorégraphie déjà impeccable, prolongeant chaque mouvement de son corps.
En guise d'excuse après leur ligne, et peut-être comme un aveu réticent de défaite, Astaire a donné à Rogers un charme d'or en forme de plume, et le nom "Feathers" est resté par la suite comme une épithète attachante pour son compagnon à l'écran. Rogers n'a peut-être pas été trop irrité par son nouveau surnom, car en 1939, elle a approché Flato pour lui concevoir une paire de broches extravagantes en or et en diamant façonnées comme des plumes d'autruche.
Le partenariat à l'écran de Rogers avec Astaire a porté sur 33 chorégraphies à l'écran sur dix films, ravissant le public du monde entier.
En plus de ses talents de danseuse, cependant, Rogers était également une actrice talentueuse dans des rôles non musicaux, désireuse de se définir indépendamment de Fred Astaire. Lorsqu'elle accepte l'Oscar pour son rôle dans le drame Kitty Foyle en 1940, c'est à nouveau Paul Flato qui dessine ses bijoux fleuris.
Ces années ont également été l'apogée de la fortune de Flato en tant que bijoutier. Il était généreux avec son crédit et ses clients glamour lents à payer. Ses finances dans une situation difficile, la renommée de Flato a également joué contre lui, car son magasin a été la cible d'un vol à main armée en 1941. Une économie s'est effondrée lorsque l'Amérique est entrée dans la Seconde Guerre mondiale a aggravé les choses et Flato a déposé son bilan en 1943. des enquêtes ont révélé qu'il avait mis en gage les bijoux de clients pour maintenir à flot son entreprise en difficulté, une habitude qui l'a frappé deux fois dans le tristement célèbre pénitencier de Sing Sing au cours des décennies suivantes.
Cependant, la capacité naturelle de Flato à créer des bijoux spirituels et conceptuels est restée gravée dans sa vie mouvementée. Il s'est finalement installé à Mexico, où il a rétabli son entreprise de bijoux en 1970. Ses bijoux les plus récents se caractérisent par un travail de l'or richement texturé et l'incorporation de matériaux peu orthodoxes tels que des pièces de monnaie Peso squelettées et des cloches en laiton utilisées par la communauté indigène mexicaine. dans les cérémonies de la Vierge de Guadeloupe. Il a passé ces dernières années de sa carrière comme une référence sur la scène sociale de Mexico, très aimée et fréquentée par l'élite de la ville. Il a finalement pris sa retraite dans son Texas natal où il est décédé en 1999 entouré de sa famille.
