Les rapports d'Eurostat indiquent que l'Italie est nettement en retard sur la moyenne des pays européens dans l'utilisation du commerce électronique (29 % sur une moyenne européenne de 59 %) et de l'administration en ligne, entendue comme une interaction en ligne entre les citoyens et les administrations publiques (21 % sur une moyenne européenne de 41%).
Selon le rapport Assinform 2013, basé sur des données développées par l'École polytechnique de Milan, le marché italien du e-commerce en 2012 en termes de valeur (9,7 milliards ; échanges entreprises/consommateurs) représente un septième du marché anglais (égal à plus de 60 milliards euros), un quart de celui de l'allemand et moins de la moitié de celui de la France. Plus généralement, c'est-à-dire en considérant le marché mondial des produits, services et contenus liés au numérique (Global Digital Market), le rapport Assinform indique une tendance négative pour l'Italie en termes de valeur au cours des deux dernières années considérées (2011 et 2012 ; environ -2 % chaque année) et en tout cas un poids relatif du même marché par rapport au produit national qui place l'Italie bien en dessous de la moyenne européenne et mondiale.
Si cette situation est préoccupante, car elle montre des difficultés d'adaptation de notre système à la dynamique imposée à l'ensemble de la planète par le développement des technologies basées sur le numérique, elle représente en revanche aussi une grande opportunité et un enjeu de croissance. En fait, il y a certainement des marges d'amélioration importantes, surtout pour les petites et moyennes entreprises, et c'est là-dessus que je voudrais me concentrer avec quelques brèves remarques.
Le retard du e-commerce correspond tout d'abord à un retard dans la fourniture de biens et services en ligne par les entreprises. De nombreuses causes de cette situation peuvent être identifiées, sur lesquelles il serait possible d'agir, mais une impulsion certaine vers la croissance de l'offre serait donnée par des interventions législatives et réglementaires visant à radical simplification des transactions en ligne et des obligations y afférentes.
Pour les transactions en ligne avec des acheteurs finaux (consommateurs/utilisateurs) d'un montant limité, de biens virtuels ou non, qui restent donc en dessous d'un certain seuil de valeur, par exemple, une exonération absolue des obligations comptables et fiscales, telles que l'émission de une facture ou des documents similaires. Les transactions de valeur modeste qui s'effectuent en ligne passent dans tous les cas par le canal bancaire, avec pour effet d'enregistrer les mouvements individuels et la possibilité d'une vérification ultérieure en cas de contrôles fiscaux ou comptables, même auprès des entités gérant la monnaie électronique. De telles simplifications réduiraient les coûts de gestion, qui peuvent représenter une charge considérable pour les petites et moyennes entreprises, sans rendre impossible la reconstitution des transactions intervenues. Toutefois, les grandes entreprises pourraient rester soumises à des régimes plus contraignants, dans l'hypothèse où la taille même de leur organisation impose encore des méthodes de tenue de comptes plus complexes.
La réduction des obligations administratives pour les transactions inférieures à certains seuils et concernant les petites et moyennes entreprises aurait également un autre effet : la réduction des données personnelles qu'il est obligatoire de demander aux consommateurs finaux. Il a été constaté que la nécessité de fournir de telles données est l'une des principales causes de méfiance de la part des utilisateurs. Au final : moins de données que les entreprises sont tenues de demander et de conserver ; réduction des coûts de gestion et de sécurité des réseaux et des bases de données ; moins de méfiance de la part des consommateurs.
Le secteur des paiements en ligne pourrait également être affecté par des simplifications et des incitations, avec des effets bénéfiques pour le commerce électronique. Certains souhaitent souvent imposer des paiements en monnaie électronique, mais la bonne voie semble être celle des incitations. Le législateur et les établissements bancaires eux-mêmes devraient s'engager à rendre plus pratiques les micropaiements et les paiements en ligne et avec la monnaie électronique bancaire ou virtuelle, en s'adressant non seulement aux consommateurs mais aussi aux entreprises. A cet égard, des mesures législatives et réglementaires incitatives semblent certainement possibles.
Même en matière de protection des données personnelles, des simplifications et des clarifications sont possibles, sans pour autant violer les droits fondamentaux. Le sujet des données personnelles est presque toujours abordé par les médias, par leaders d'opinion et par le législateur en quête d'un consentement aisé, exclusivement du point de vue de la "protection" des personnes, de la protection contre les dangers rencontrés dans la navigation et dans la transmission des données aux entreprises qui les collectent. A cette dimension de "défense contre les menaces" que représentent l'informatique et l'avènement des Big Data (terme qui évoque malheureusement la Big Brother de la mémoire orwellienne), et qui se nourrit de craintes souvent injustifiées, devrait s'accompagner de la reconnaissance de la valeur des données et de l'usage que les entreprises peuvent en faire, également au profit de ceux qui les fournissent. Aux États-Unis, les services liés à la collecte, au traitement et à l'échange de données personnelles représentent un secteur économique de grande importance, dans lequel opèrent des entreprises multinationales employant des dizaines de milliers de travailleurs. En Europe, le traitement des données personnelles est considéré comme une source de menaces permanentes pour les droits des citoyens. L'avantage stratégique et concurrentiel que cette ressource offre aux entreprises étrangères a été perdu de vue. Un rééquilibrage de cette approche, combiné à une simplification des obligations pour les entreprises, déjà possible avec une législation européenne et italienne inchangée, contribuerait à redonner au traitement des données la valeur qu'en Italie (mais le problème, comme mentionné, a des dimensions européennes) il est encore nié.
Enfin, l'e-gouvernement. Dans ce domaine aussi, la simplification ne semble pas être le mot d'ordre, alors qu'elle devrait l'être. Il suffit de lire la législation tortueuse sur les signatures numériques ou l'imposition à l'Italie du système de courrier électronique certifié, inconnu de la majeure partie du monde. Des interventions de grande envergure sont en construction (comme le Service Public Identité Numérique), mais le secteur dans lequel des actions concrètes semblent déjà possibles est celui de la numérisation et de l'accessibilité des énormes actifs informationnels détenus par l'AP centrale et par les innombrables secteurs publics corps. Dans ce cas également, il s'agit de prendre conscience de la valeur des données dans la société de l'information. Une valeur qui se révèle et se déploie en mettant la ressource représentée par les données elles-mêmes sous forme numérisée à la disposition de l'initiative privée, sans que la main publique n'en perde le contrôle. Les données en tant que bien commun, à rendre accessibles grâce à des normes qui favorisent l'interopérabilité et l'ouverture, en évitant la création de monopoles et de structures fermées, sauf dans la mesure et pour le temps strictement nécessaires à la numérisation des biens publics, lorsqu'elle est voulue ou forcée placer les investissements relatifs à des frais privés. Les instruments réglementaires, tant européens que nationaux, ne manquent pas, il est donc nécessaire que l'administration publique se mette effectivement au service de cette opération, poursuivant des intérêts généraux et avec une vision large.
