Trois portraits de Picasso sont les œuvres les plus chères vendues hier par Christie's, la célèbre maison de vente aux enchères de Londres, pour une valeur de 48 millions d'euros. Les peintures représentant trois amants de l'artiste espagnol ont été vendues en premier, ouvrant une série de ventes qui se poursuivra au cours des prochaines semaines.
Le prix le plus élevé était de 20,2 millions, pour "Femme assise, robe bleue" (1939). L'œuvre met en scène Dora Maar, qui a succédé à sa précédente maîtresse Marie-Thérèse Walter. Sa valeur a dépassé toutes les estimations : depuis 1967, elle n'avait pas été exposée au public et était estimée au maximum à 9 millions d'euros.
Quant à Marie-Thérèse Walter, la "jeune fille endormie", elle a été adjugée 15,5 millions d'euros, le deuxième prix le plus élevé. Les estimations lui donnaient une valeur d'environ 10 millions d'euros. Il avait été donné à l'Université de Sydney par un mystérieux donateur américain à la condition que le produit de sa vente soit utilisé pour la recherche scientifique. "C'est un joyau de la peinture qui n'a pas été vu depuis plus de 60 ans, car il était caché dans une collection privée", a déclaré Giovanna Bertazzoni, responsable du département "impressionnisme et art moderne" chez Christie's. Et dire que l'œuvre d'art la plus chère du monde jamais vendue aux enchères est un autre portrait de Marie-Thérèse elle-même, "Nu au plateau de sculpteur", vendu l'an dernier chez Christie's à New York pour 76 millions d'euros.
Le dernier tableau, « Buste de Françoise » (1946), a été vendu 11,9 millions d'euros. Il représente Françoise Gilot, qui a fréquenté l'artiste dans les années 40 et a eu deux enfants de lui.
