Les organisateurs ont également mis Gpm dans le étape qui de Saint-Etienne menait à Brioude, mais les grands noms l'ont interprété comme une fraction du transfert, décidant une sorte de trêve dans les hostilités et laissant le feu vert à 15 fugitifs qui ont ainsi pu augmenter de plus en plus l'avantage sans que le groupe s'y intéresse trop.
Le seul combat fut celui entre les protagonistes de la évasion du jour, qui comprenait également des coureurs d'une certaine notoriété, quoique très loin du top classement: Roche, Stuyven, Impey, Benoot, Soler, Herrada, Naesen, Boasson-Hagen, pour n'en citer que quelques-uns. Il y a eu une sélection naturelle sur les différentes ascensions, jusqu'à ce qu'un couple formé par le Sud-Africain Daryl Impey et le Belge Tiesj Benoot se forme sur la dernière "cote", et se battent pour la victoire.
Au sprint, il s'est imposé facilement Impey, de Mitchelton Scott, qu'il a capté à Brioude sa première victoire sur le Tour dans lequel il avait déjà eu la joie de porter pendant deux jours le maillot jaune, le premier sud-africain de l'histoire, lors de l'édition 2013 lorsqu'il courait pour la Team Sky de Chris Froome.
Derrière les deux, tous les compagnons qui s'étaient égarés en cours de route pour s'évader arrivent au compte-gouttes, avec divers détachements. Ils ont dû passer plus de 16 minutes voir le groupe des meilleurs arriver avec Thomas, Pinot, Bernal, Quintana et bien sûr Alaphilippe qui garde le maillot jaune avec 23" d'avance Ciccon, qui reste le seul Italien dans les quarts supérieurs du classement après une nouvelle débâcle de Vincenzo Nibali, glisse désormais à la 30e place à près de 9 minutes d'Alaphilippe.
Hier encore, le Shark s'est laissé filer par le groupe des meilleurs dès que la montée s'est accentuée, atteignant la ligne d'arrivée 115e, à plus de 19 minutes d'Impey. Une dérive qui semble intentionnelle, celle de Nibali, qui désormais hors du classement pourrait en profiter pour tenter de remporter un succès d'étape, peut-être dans les Pyrénées ou les Alpes, qui sauverait son Tour, jusqu'ici trop anonyme pour un champion comme lui.
