De mémoire d'homme il faut remonter aux mythiques années 2015 pour retrouver un concentré de défis au sommet comme ceux proposés sur le papier par le Tour XNUMX qui s'élancera ce samedi d'Utrecht. Le poker tant attendu des quatre fantastiques est enfin prêt à en découdre sur les routes de France : Nibali, Froome, Contador et Quintana, les protagonistes incontestés des grandes courses par étapes de ces années, se retrouvent pour la première fois, l'un contre l'autre. , au départ de la Grande Boucle et, si la malchance ne s'en mêle pas sous forme de chutes ou d'accidents divers, ils promettent trois semaines d'étincelles.
Tous quatre arrivent au rendez-vous cycliste clé de l'année avec une série de succès importants : le coup le plus prestigieux a été marqué par Contador avec son triomphe dans le Giro : le champion d'Espagne, qui vise un doublé historique, en préparation du Tour il a également remporté la Route du Sud en battant Quintana ; Froome a cloué le Critérium du Dauphiné qui est une entrée alpine du Tour; Nibali, passé au courant alternatif à la Dauphine, fait étalage de sa classe en répétant son succès à Superga dans le championnat d'Italie ; Quintana a apposé sa signature sur le Tirreno-Adriatico.
Une bagarre entre géants s'annonce avec les pronostics des bookmakers qui donnent un peu plus de chances à Froome coté 2,75 par rapport à Quintana (3,50), Contador (4,75) et Nibali (5). Derrière ces quatre grands noms, il y a du vide même si les noms célèbres ne manquent pas comme Alexandro Valverde, Joaquim Rodriguez, le champion du monde Kwiatkowski, l'Américain Teejay Van Garderen. Les Français, qui n'ont plus gagné la Grande Boucle depuis 1985 (le dernier transalpin maillot jaune à Paris était Bernard Hinault), misent sur Thibaut Pinot, déjà monté sur le podium l'an dernier aux spakles de Nibali en compagnie de Jean-Marie Peraud.
Mais répéter déjà le résultat de l'an dernier semble être une « mission impossible ». Le parcours, pour un total de 3.344 21 km de course, comporte 14 étapes : six étapes plates, dont une sur le redoutable pavé, où Froome est tombé et Nibali a commencé à remporter le Tour ; sept arrivées en montagne avec cinq arrivées en côte, un seul contre-la-montre individuel de 28 km à Utrecht et un contre-la-montre par équipe de 12 km le 26 juillet. Les Pyrénées seront abordées avant les Alpes, avec l'ascension de la mythique Alpe d'Huez à la veille des Champs Elysées, où le Tour s'achèvera le dimanche XNUMX juillet. Seulement là-haut où le Tour est arrivé pour la première fois en et vu le triomphe de Fausto Coppi, le certain maître du Tour sera connu.
