A Tours au temps des équipes nationales, une étape comme celle d'hier dans le Tour, 216 km de Vesoul à Troyes, comme celle d'aujourd'hui avec arrivée à Nuits Saint Georges, a été un terrain de conquête pour les régionales avec des échappées lointaines en le désintérêt total du groupe. Aujourd'hui dans les Tours des sponsors qui investissent des dizaines de millions dans le cyclisme exigeant des retours immédiats, il est de plus en plus rare qu'une échappatoire passe.
Comme ce fut le cas hier avec les trois fugitifs du jour rattrapés à moins de 5 km de la ligne d'arrivée par les équipes de sprinteurs prêtes à se disputer la victoire dans un énième sprint bondé. Finale aigri par quelques virages à angle droit qui pris à grande vitesse et avec la densité des roues à la recherche de la meilleure trajectoire sont toujours à haut risque de chute.
Cette fois, heureusement, tout s'est bien passé avec la prodigieuse remontée en milieu de parcours de Marcel Kittel qui a réitéré son succès liégeois, portant à 11 son total de victoires sur le Tour, rattrapant ainsi son rival Greipel, un Allemand comme lui mais avec qui, étant dit-on, il y a du mauvais sang. Mais les sensations fortes n'ont pas manqué car Arnaud Démare, en maillot vert de leader du classement par points, bordant les barrières, a risqué la photocopie du sprint malheureux de Cavendish à Vittel pour chercher la victoire.
Mais Greipel, contrairement à Sagan, n'a pas dévié à droite en évitant de gêner les Français qui n'auraient eu aucune échappatoire. Démare a précédé d'un cheveu le Gorille allemand mais a dû étouffer le cri de joie car au centre s'élançait le maillot blanc-bleu de Kittel, le leader des Quick-Step Floors, qui avait joué à cache-cache jusqu'aux 50 derniers mètres. passé devant lui. "Mon objectif sur ce Tour, c'est le maillot vert", a admis Kittel.
Pour Demare, qui a le même objectif, un mauvais client, ce grand Allemand né d'Arndst il y a 29 ans. Evidemment, le classement ne change pas par rapport à celui établi par l'étape précédente à LaPlanche des Belles Filles, marquée par le splendide solo de Fabio Aru et par le changement de maillot jaune de Thomas à son capitaine Froome.
