Les héros sont fatigués, ils ont près de 3500 km dans les jambes, mais dans l'étape des cols mythiques comme l'Aspin, le Tourmalet et l'Aubisque ils allument les derniers feux de bataille dans un Tour que Geraint Thomas a montré qu'il méritait avec le vol couleurs tandis que Froome se voit même dépassé sur le podium par Roglic.
L'étape d'hier de Lourdes à Laruns de Lourdes à Laruns n'a pas été une étape facile pour le maillot jaune avec près de 5 mètres de dénivelé à franchir : si sur l'Aspin dans l'échappée les coureurs étaient allés loin au classement avec l'habituel Julian Alaphilippe en tête Afin de mettre au coffre son maillot rouge à pois de leader des grimpeurs, sur le Tourmalet un groupe de coureurs s'était formé dont Romain Bardet et Mikal Landa.
Dans la descente du fameux col, celui que le Tour a gravi 84 fois plus que les autres, l'échappée avait atteint et dépassé les trois minutes sur le groupe des meilleurs mené par les hommes de la Team Sky pour protéger Thomas et Froome.
Landa, qui a encore couru un Tour cette année sans avoir une idée précise de ce qu'il faut faire, qu'il soit capitaine ou deuxième après Quintana, il s'est alors retrouvé quasiment à la deuxième place du classement à environ une minute et demie du maillot jaune. Landa est l'un des grimpeurs les plus forts du coin et il restait encore le Col des Bordères à gravir et l'Aubisque côté Soulor.
Avec l'Espagnol, il y a un autre coéquipier de Movistar, Soler pour lui donner un coup de main. Sur le vaisseau amiral de Team Sky, il n'y a pas de souci mais Thomas et compagnie préviennent que il est temps de commencer à réduire l'écart. Lotto-Jumbo lui prête main forte alors qu'il s'élance à toute allure avec Gesink sur les premières rampes du Col des Bordères, prélude à une attaque de Kruijswijck ou Roglic sur le Soulor.
Une fois la poussée de Gesink passée, c'est Kruijswijck qui prend l'initiative, le Néerlandais dit "la béquille" qui aurait été sur le point de remporter le Giro 2016 s'il n'était pas tombé dans la barrière de glace à la descente. Avec Agneau. Krujiswijck, à son tour, donne un pied à une attaque de Roglic, le Slovène qui depuis lors moment prend le relais de Landa et Bardet en tant que protagoniste de la journée.
L'action de l'ancien sauteur à ski, arrivé tardivement en cyclisme mais encore à temps pour laisser sa marque, fait d'illustres victimes : sur la rampe de Soulor Quintana tombe également en panne, qui après une journée de Condor sur le Col de Portet ferme ses ailes et allons-y. Mais aussi la souffrance est Froome qui ne peut pas garder les roues de Roglic e il est également détaché par Dumoulin et Thomas prêt à reprendre le Slovène. Thomas pour la première fois de ce Tour attaque la dernière partie de l'ascension de l'Aubisque sans compagnons mais il s'en sort plutôt bien, en maître du Tour qui voit de plus en plus proche le triomphe aux Champs Elysées. Peu importe si dans la descente, technique et rendue plus dangereuse par le brouillard qui enveloppe certaines courbes, Roglic parvient tout de même à s'envoler au péril de sa vie comme il en avait l'habitude à chaque fois qu'il se lançait à skis dans le vide depuis un trampoline. .
Roglic remporte à lui seul sa deuxième étape du Tour après celle de Serre Chevalier l'an dernier, mais Thomas est immédiatement derrière deuxième à 19" du Slovène, récoltant 6" de bonification et précédant Bardet, Daniel Martin, Dumoulin, Majka, Landa ou encore Froome qui , aidé par Bernal, avait réussi à revenir sur le meilleur mais pas sur Roglic qui grâce aux 29" secondes entre avantage et bonus, il a devancé le capitaine "historique" de la Team Sky, le faisant sortir du podium. Quintana arrive avec plus de 7 minutes de retard, glissant de la cinquième à la huitième place du classement qui voit de plus en plus leader Thomas qui prolonge l'avantage sur Dumoulin deuxième à 2'05", approché par Roglic, troisième à seulement 19" du Néerlandais. Quatrième est Froome à 2'37", cinquième Kruijswijck à 4'37", sixième Landa à 4'40", septième Bardet à 5'15", huitième Martin à 6'392, neuvième Quintana à 10'262, dixième Ilnur Zakarin à 11'492.
Plus que pour la primauté désormais entre les mains de Thomas, le contre-la-montre de 31 km d'aujourd'hui sera décisif pour la définition du podium avec Dumoulin et Roglic qui devront se défendre d'un regain d'orgueil de Froome.
Très loin des leaders, mais aussi héros de la dernière chevauchée pyrénéenne, Peter Sagan souffre pendant 200 km comme il n'a jamais souffert en dix ans de course à pied, meurtri par ses blessures suite à sa chute dans la descente du col de Val Louron-Azet, il a réussi à boucler l'étape à la 143e place, à plus de 38 minutes du leader, mais dans le temps maximum. Son sixième maillot vert est sain et sauf.
