Noël approche, il est presque temps de penser aux cadeaux fatidiques. Vous avez besoin de penser à plusieurs personnes mais en même temps vous voulez dépenser peu ? Si vous habitez dans le Nord, peut-être entre Turin, Milan et Gênes, il y a un magasin qui vous convient : è Tiger, véritable bazar d'objets design low-cost, dans sa deuxième année de vie en Italie après avoir fait le tour du monde depuis le Danemark il y a vingt ans.
Dans l'emporium Tiger, on trouve de tout : des gadgets, des objets pour la maison, des articles pour enfants, des bibelots divers plus ou moins utiles mais certainement jolis et savoureux. Idéal pour un cadeau de Noël (mais pas que), avec des prix à partir d'un euro et en moyenne compris entre 2 et 4. C'est pourquoi "Tiger est la seule boutique où l'on voit des clients repartir avec deux sacs pleins d'achats, après avoir dépensé à peine une vingtaine d'euros", comme l'explique celui qui a apporté ce business model anti-crise en Italie après l'avoir vu se dépeupler même en Grèce et Espagne. Ce dernier est précisément le pays d'origine de Javier Gomez, 38 ans, licencié en économie et commerce et désormais turinois d'adoption après une expérience chez Fiat depuis 2001 avec différentes fonctions, de chef de projet pour la relance d'Alfa Romeo à directeur marketing. Un curriculum vitae respectable, mais sans expérience dans le commerce de détail.
« En fait, l'idée est née par hasard : je me promenais avec ma femme à Madrid, là où la chaîne Tiger (200 magasins dans 17 pays à travers le monde, du Danemark au Japon, ndlr) existe depuis 5-6 ans. Nous voulions acheter tant de choses, mais il aurait été impossible de les apporter dans l'avion. Alors nous nous sommes demandé : est-il possible qu'il n'y ait pas de magasin de ce genre à Turin ? Ça n'existait pas, et nous avons eu l'idée folle." Le créer, poursuit Gomez, n'a cependant pas été facile : "J'ai mis du temps à reprendre contact : même si Tiger est un groupe international, le site n'était pas très bien fait et la partie relative à la maison mère, qui est à Copenhague , il n'était écrit qu'en danois ! ». Javier Gomez, cependant, réussit enfin: implique également sa femme et trois autres associés dans une société simple qui participe à 50% avec "Zebra", la maison mère dirigée par le fondateur Lennart Lajboschitz, qui "a commencé en 1995 par réparer des parapluies en hiver et des lunettes de soleil en été" et qui choisit toujours personnellement ses membres.
« Ce n'est pas une franchise – souligne Gomez – mais une joint-venture à 50/XNUMX, entièrement autofinancée par les résultats de notre activité ». L'activité, celle de Tiger Italia, qui en seulement deux ans de vie en Italie (le premier magasin a été ouvert à Turin le 6 avril 2011, le second à Milan le 15 novembre de la même année) connaît une croissance spectaculaire, s'imposant comme un recette gagnante contre la crise : "Les gens ont moins de possibilités économiques, mais cela ne signifie pas qu'ils ont moins de propension à acheter: allez, vous avez la possibilité de dépenser peu et en même temps de trouver un peu de tout dans la même boutique, une opportunité très bienvenue surtout pendant les vacances de Noël, à proximité desquelles nous gagnons en fait 30% de nos revenus annuels chiffre d'affaires".
Chiffre d'affaires qui la première année, 2011, avec seulement deux magasins, était de 1,7 millions d'euros, pour exploser dans l'année en cours avec l'ouverture de cinq autres points de vente : "il devrait être d'environ 6,5 millions", assure le fondateur de Tiger Italia, qui emploie actuellement au total 70 personnes entre Milan, Turin (où l'on compte désormais trois magasins), Gênes, Piacenza et Alessandria. « Je tiens toutefois à souligner que notre modèle économique est réussi non seulement pour les prix et pour la variété et le type de produits, mais aussi et surtout pour le concept. Lennart le dit toujours : "Nous ne pouvons pas nous permettre d'être un magasin conventionnel", et donc nous nous sommes beaucoup concentrés sur le mobilier, l'éclairage, la musique, la gentillesse du personnel. Nos points de vente deviennent des points de rencontre où l'on prend aussi rendez-vous ». Et puis, il faut aussi le rappeler, "sortez rarement les mains vides".
Ce n'est pas difficile à croire si tu y penses le reçu moyen chez Tiger varie entre 5 et 7 euros, et comprend souvent plus d'un article. Les articles les plus divers : des pistolets attrape-mouches (« L'un des plus populaires, je dois dire », se souvient Gomez en riant), aux mallettes pour enfants, en passant par une collection originale de gobelets pour la cuisine, et qui sont tous conçu au siège de Copenhague et produit dans le monde entier, certains aussi en Italie. Et surtout, qu'elles ne sont jamais les mêmes : "Chaque mois on arrive à changer au moins 30% de notre offre", précise Gomez. Le bon produit (pas cher) donc, mais aussi au bon moment (crise et Noël) et au bon endroit (espace d'accueil), comme aime à le rappeler son fondateur italien.
Et où cette super petite idée née de nulle part veut-elle aller ? Très loin. "En 2013, nous prévoyons d'ouvrir encore 10-12 magasins, tous dans le Nord (pour le Centre, il y a une autre société concessionnaire, qui fera ses débuts sur le marché sous peu, ndlr) entre Bologne, Florence, Vérone, Brescia, Crémone, et à moins un autre à Milan. Ensuite, d'ici fin 2015, nous aimerions atteindre une soixantaine de points de vente ». D'ici là, Tiger sera officiellement devenu une marque. La marque « un peu de tout et à petit prix », la marque anti-crise par excellence.
