Jamais depuis la Commission Santer en 1999 un tel scandale n'avait impliqué les dirigeants de l'Union européenne. AÀ l'époque, nous parlions de consultants, d'amants et de dentistes, alors qu'aujourd'hui la question a beaucoup plus de substance. Le responsable maltais de la santé et de la politique des consommateurs, John Dalli, a été contraint la semaine dernière a démissionner en raison des accusations portées contre lui par leOlaf (Office européen de lutte antifraude) avoir joué un rôle dans la tentative d'extorsion menée par une société maltaise contre la société suédoise Match suédois, fabricant de Snus, tabac "jus" traditionnel, considéré par beaucoup - même dans le milieu médical - un alternative valable aux cigarettes parce que exempt des facteurs cancérigènes les plus dangereux liés à la combustion.
Apparemment, mais, l'Union européenne ne pense pas de la même façon e, depuis 1992, elle interdit le Snus parce qu'il est considéré comme "hautement cancérigène" (alors que les cigarettes sont légales, sic !), poussant la Suède, lors des négociations d'adhésion à l'UE, à demander et obtenir une dérogation basée sur la tradition locale et sur le risque de voir le référendum sur l'adhésion échouer, comme cela s'est produit en Norvège (un autre pays utilisant le Snus). Mais pourquoi le Snus peut-il être acheté n'importe où dans le monde, sauf dans l'UE ? De plus, en réalité, chaque citoyen européen peut facilement l'acheter via Internet, bien qu'il ne s'agisse pas d'un produit en vente libre dans les différents pays de l'Union.
Toute la question découle des travaux actuellement en cours pour la révision de la Directive européenne sur les produits du tabac initiée par la DG Sanco. Comme prévu ces dernières semaines du journal allemand Die Welt (sans démenti de la part de la Commission), les principales dispositions de la directive viseraient une astreinte quasi-prohibitionniste, qui en tout état de cause ne prévoirait aucune dérogation aux interdictions actuelles pour le snus. Pour cette raison, Swedish Match a été approché par un entrepreneur maltais -qui selon les médias maltais serait Silvio Zammit, compagnon de Dalli au sein du Parti nationaliste de centre-droit (mais le nom n'a pas été confirmé) - qui, d'abord en présentant un plan de lobbying normal, puis en demandant le versement d'une "somme conséquente", a assuré que le commissaire Dalli serait intervenu pour débloquer l'interdiction. Grosse somme qui s'élève a 60 millions d'euros selon le match suédois, mais tout de même relatif, étant donné que les enjeux pour la Suède sont énormes. En effet, l'interdiction a coûté au pays nordique au moins 3 milliards de couronnes suédoises (350 millions d'euros) provenant des exportations et perdues chaque année selon l'Institut suédois du commerce de détail, qui estimer un marché potentiel entre 1,5 et 1,8 milliard d'euros dans les 10 ans suivant la levée de l'interdiction.
Cependant, Swedish Match a décidé à juste titre de ne pas se soumettre à la demande et a déposé une plainte auprès d'Olaf, dirigé par l'ancien magistrat et député PD Giovanni Kessler. Et c'est précisément le rapport final d'Olaf qui a conduit Dalli à la démission (ou plutôt à la destitution par le président de la Commission, le Portugais Barroso). Selon Kessler, le commissaire était au courant des actions du réparateur maltais et «il n'a rien fait pour éviter, arrêter ou signaler les faits». Mais juste au moment où la situation semblait établie, l'histoire d'espionnage a commencé. First Dalli et les militants anti-tabac ils sont passés à l'offensive, déclarant que le commissaire est victime d'un complot ourdi par l'industrie du tabac, visant à faire dérailler la révision de la directive sur le tabac sur laquelle Dalli travaillait depuis un certain temps.
Peu de temps après, la police bruxelloise a passé au peigne fin les bureaux de trois grands organismes de santé publique à la recherche de punaises de lit à la suite d'une effraction dans un immeuble de la rue de Trèves dans lequel se trouvaient des ordinateurs portables et des documents relatifs à la lutte contre l'industrie du tabac, contre laquelle des organismes ils ont pointé du doigt, liant les vols à la directive et profitant de la situation pour demander à la Commission de publier dans les meilleurs délais la directive elle-même qui prévoirait, entre autres, l'interdiction des cigarettes électroniques (autre alternative au tabac) et l'emploi de 70 % des emballages avec des mises en garde sanitaires et des images chocs (dites picturales) visant à la description visuelle des effets du tabagisme sur la santé, sur le modèle de ce qui a été décidé en Australie ces derniers mois. Et pourtant de bien des côtés (voir également une étude récente de « The European House – Ambrosetti ») a été mis en évidence absence de proportionnalité entre les résultats attendus pour la santé publique avec l'adoption du paquet générique et les conséquences économiques et sociales pour les acteurs de la chaîne d'approvisionnement que, en Italie, voir impliqué plus de 200 XNUMX employés.
Quant à ce vol de "Conspiracy Theory", il y a trois options : le principal est Big Tobacco Vraiment; ou le vol était accidentel, aussi bizarre soit-il compte tenu de la coïncidence ; ou – et là ça deviendrait intéressant – il y a ceux qui émettent l'hypothèse que tout cela n'est qu'une mise en scène des ONG pour tenter d'encadrer l'industrie ou de se débarrasser de la documentation brûlante concernant Dalli ou les ONG elles-mêmes. Ong qui - il convient de le noter - sont strictement lié à Big Pharma, le lobby pharmaceutique manifestement intéressé par une directive qui vise l'interdiction de fumer plutôt que les méthodes de réduction des risques (comme le snus et la cigarette électronique). Nous verrons.
Curieux de toute façon comment maintenant quelqu'un essaie d'exploiter un scandale dénoncé par l'industrie du tabac contre celui-ci, en réalité - pour une fois - "victime" de choix politiques faits malgré les résultats d'une vaste consultation que, l'année dernière, reçu plus de 85.000 XNUMX réponses. De la consultation, il ressort que la majorité des répondants sont contre l'extension de la directive en l'absence de plus de preuves scientifiques concernant les nouveaux produits à base de tabac et de nicotine. Un autre point important qui a émergé est celui de la liberté de choix, à condition qu'elle soit étayée par une information adéquate sur les risques et, Last but not least, notamment la critique de la tendance de la Commission à une réglementation excessive et à l'interdiction dans le secteur. Exactement à l'opposé de ce qui semble être les intentions de la Commission européenne, en ce moment post-démocratique, dont les travaux sur la directive reprendront dans les prochains jours après de la nouvelle nomination du commissaire Tonio Borg, ancien chef de la diplomatie maltaise et vice-premier ministre de Malte.
