Charon facture des prix exagérés, abusant de sa position dominante dans le transport de voitures particulières sur le détroit de Messine. Et l'Antitrust le sanctionne avec près de 4 millions. C'est le bilan de l'enquête lancée par l'Autorité du marché et de la concurrence qui a infligé une amende de plus de 3,7 millions à Caronte & Tourist, à la veille d'une saison estivale qui s'annonce en reprise par rapport au passé récent. Selon l'Antitrust, en effet, Caronte "a exploité son pouvoir de marché pour appliquer des prix indûment contraignants pour les consommateurs".
Détroit de Messine et Charon : comment la sanction a été décidée
L'analyse des morts-terrains a été effectuée en appliquant un test en deux temps: l'enquête préliminaire a constaté que les tarifs appliqués par C&T aux voyageurs motorisés sont disproportionnés par rapport aux coûts supportés (démesure) et cette disproportion est déraisonnable par rapport à la valeur économique du service rendu (iniquité). Différents tests ont été utilisés pour évaluer la démesure et tous ont fourni des résultats sans ambiguïté : il existe une disproportion importante entre les revenus et les coûts de C&T dans l'offre de services de car-ferry passagers.
Les prix ont également été jugés injustes, c'est-à-dire déraisonnablement disproportionnés par rapport à la référence international. En effet, C&T applique des tarifs beaucoup plus élevés que les opérateurs opérant sur des liaisons comparables, qui proposent cependant des services nettement plus avancés. La différence de prix par rapport à la référence elle n'est donc pas justifiée par le niveau de qualité du service offert : la flotte C&T se caractérise par une moyenne d'âge très élevée (27 ans) et le service de ferry est jugé médiocre par la majorité des usagers.
Communiqué de presse de l'Agcm, 12 avril 2022
Selon l'Autorité, les prix excessivement élevés pratiqués par l'opérateur sont non seulement injustifiés par rapport au service offert - par rapport à des services similaires fournis par d'autres opérateurs internationaux - mais la violation des règles de concurrence est particulièrement pertinente si certains autres facteurs sont pris en compte : là position géographique, ou le détroit de Messine ; Le pouvoir économique de Charon & Touriste; là type de service fourni "ce qui est essentiel pour environ 10 millions de personnes qui chaque année - généralement ou seulement en été - doivent traverser le détroit de Messine avec leur propre véhicule".
Pour la comparaison du service rendu par d'autres opérateurs, l'Autorité s'est basée sur le Roi (Retour sur investissement) de 14 entreprises rentables du secteur. Et exactement : Blueferries, Medmar, MOBY (hors CIN/Toremar) 3 , Grimaldi Euromed, SNAV, Scandilines (Danemark), Destination Gotland (Ferries, Suède), Tallink Grupp (Finlande), DFDS (Ferries, Danemark), Irish Ferries division (Irlande), TESO (Pays-Bas), Sealink (Australie), Fjord Line (Norvège) et Wightlink (Royaume-Uni).
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La décision a été prise à l'issue d'une enquête approfondie lancée le 28 juillet 2020 au cours de laquelle tant l'entreprise impliquée dans l'enquête que les associations de consommateurs opérant dans la zone ont été entendues.
Pour apprendre plus: Résolution antitrust
