L'année du redémarrage. Le 2021 que nous sommes sur le point de vivre, si Covid le permet, sera toujours plus riche en sport que d'habitude. En plus des événements déjà programmés, en effet, ceux perdus en 2020 seront récupérés, assurant ainsi 12 mois vraiment incontournables.
Les projecteurs sont inévitablement braqués sur Championnats d'Europe de football et Jeux olympiques: tous deux auraient dû jouer l'an dernier, mais la pandémie a rendu le report inévitable. Il n'a pas été facile d'annuler deux événements d'une telle importance qui, comme il est logique, nécessitent une organisation gigantesque, tout comme les deux instances qui s'en occupent.
Cependant, l'UEFA et le CIO ont dû prendre acte d'une situation hors du commun, qui aurait rendu impossibles des événements aussi vastes et planétaires, de surcroît à une époque où il n'était même pas possible de se déplacer. Tokyo a ainsi immédiatement pris des mesures pour tout reporter de 12 mois, limitant pour ainsi dire la perte économique à "seulement" 5,4 milliards. En fait, le report des Jeux a coûté cher au Japon, mais rien comparé à une annulation définitive : pour cela la facture aurait été de 65,9 milliards, chose insoutenable que Shinzo Abe, alors Premier ministre japonais, a voulu éviter de toutes ses forces.
Les nouveaux Jeux olympiques, qui conserveront toujours la formulation originale de "Tokyo 2020”, coûtera environ 13 milliards d'euros (l'événement japonais le plus cher de tous les temps) et ils partiront sur Juillet 23, pour se terminer ensuite le 8 août. Le 24 du même mois, cependant, la capitale japonaise donnera le coup d'envoi des Jeux paralympiques, qui se clôtureront le 5 septembre. Ce sera un été plein de sports, car avant les Jeux olympiques, il y aura, comme mentionné précédemment, le Championnats d'Europe de football.
La situation est sensiblement la même : là aussi l'UEFA, l'instance organisatrice, a dû compter les dégâts et opter pour un report d'un an, essayant ainsi de réduire les pertes économiques, estimées à environ 300 millions. Cet argent, amorti entre fédérations, ligues et clubs, n'est rien comparé à une véritable annulation, c'est pourquoi toute la machine du football s'est mise en mouvement pour trouver une nouvelle date.
Nous partirons sur11 Juin et ça se terminera le 11 juillet, exactement un mois autour de l'Europe puisque, pour la première fois dans l'histoire, ce sera un événement itinérant, qui impliquera pas moins de 12 pays hôtes, dont l'Italie et, en particulier, la ville de Rome (à condition, au stade olympique, trois courses de la phase de groupes, y compris le premier tour et un quart de finale).
Dans le même temps, en raison d'une inévitable combinaison de dates, la America's Cup, également partagé entre l'Argentine et la Colombie : un événement tout aussi fascinant, qui fera en effet de 2021 une année mondiale. Oui, car du 9 janvier au 6 février, il y aura aussi la Coupe d'Afrique des nations au Cameroun : trois des grands continents du football sur le terrain en l'espace de quelques mois, une entrée remarquée en vue de Qatar 2022, qui pourtant , ne sera que l'année prochaine.
Pour compléter la très riche carte du football (sans compter les rendez-vous habituels des clubs avec championnats, Ligue des Champions et Ligue Europa) leMoins de 21 ans européens, qui se déroulera du 24 mai au 6 juin en Hongrie et en Slovénie. Il y a déjà de quoi ne pas se lever du canapé pendant des mois, mais le calendrier 2021 ne se limitera pas uniquement aux JO et autres événements footballistiques.
A l'ordre du jour, en effet, il y a aussi les Championnats du monde d'athlétisme des moins de 20 ans poids léger (Nairobi, 17-22 août), les championnats d'Europe masculins et féminins Volley (dates à confirmer), la Coupe du monde masculine handball (Egypte, 14-31 janvier), diverses épreuves de ski (Championnats du monde de biathlon du 9 au 21 février, Championnats du monde de ski alpin, de ski nordique et de saut à ski), les Rugby (Nouvelle-Zélande, 18 septembre-16 octobre), les Championnats du monde de skeleton et de bobsleigh, voire la Coupe du monde de snooker (billard), qui se jouera dans la ville anglaise de Sheffield du 17 avril au 3 mai. Bref, une vraie frénésie sportive, pour tous les goûts, en espérant que le Covid, cette fois, ne puisse plus représenter aucun obstacle.
