De la guerre commerciale à guerre spatiale. Non, nous ne parlons pas du chapitre X de la saga "Star Wars", mais d'un nouveau front de tension qui s'est ouvert entre les États-Unis et la Chine. Il y a quelques heures, Pékin a accusé Washington de ce qui s'est passé il y a quelques mois dans l'espace, parlant même de comportement irresponsable et dangereux à la suite de deux "rencontres rapprochées" entre la station spatiale chinoise et les satellites de la société Starlink emmenée par le numéro un de Tesla et SpaceX, Elon Musk.
Dans le détail, d'après ce que l'on lit dans une note remise en décembre par le gouvernement de Pékin à l'agence spatiale onusienne, en juillet et octobre, la nouvelle station spatiale chinoise - la Tiangong - en construction depuis avril a été contrainte d'effectuer deux manœuvres d'urgence pour éviter les collisions avec les satellites du futur service Internet Starlink. Starlink est en fait une division de Space X, qui s'occupe de la gestion de près de 2.000 XNUMX satellites qui entendent offrir l'accès à Internet dans le monde entier.
Les accidents, souligne la note chinoise, "mettent en danger la vie ou la santé des astronautes à bord de la Station spatiale chinoise". Selon le ministre chinois des Affaires étrangères Zhao Lijian, « les États-Unis… ignorent leurs obligations en vertu des traités internationaux, plaçant une menace sérieuse pour la vie et la sécurité des astronautes“. La Chine exhorte donc les États-Unis à se comporter de manière "responsable" dans l'espace.
Selon la Chine, bien que SpaceX soit une entreprise privée, les membres du "Traité sur l'espace extra-atmosphérique" - le fondement du droit international de l'espace - sont également responsables des actions de leurs entités non gouvernementales. Pour sa part, SpaceX n'a pas répondu à une demande de commentaire sur la question, suscitant un fort mécontentement chez les internautes chinois qui, via le réseau social Weiboo, lancent de lourdes accusations contre Musk, promettant répercussions également sur Tesla. L'entreprise de voitures électriques vend environ un quart de sa production en Chine et possède une usine à Shanghai.
