La mode et le luxe continueront de croître, mais plus lentement qu'au cours des 10 dernières années. Ceci est soutenu par l'agence de notation Standard & Poor's dans son rapport intitulé "L'industrie européenne des produits de luxe s'adaptera probablement bien aux changements en cours de la demande mondiale": la reprise des économies matures aura lieu et les marchés émergents continueront également à augmenter, mais cela ne suffira pas pour que l'industrie de la mode italienne et européenne retrouve ses beaux jours. Sauf si vous vous appelez Armani, Prada ou Ferragamo : car selon l'analyse de S&P, les acteurs les plus importants et indépendants pourront continuer à se consolider, et la polarisation entre les grands et les plus petits pourrait s'accentuer.
« La success story de plusieurs gamers indépendants, comme Prada, Ferragamo, Armani, Dolce & Gabbana, Max Mara, Trussardi, Tod's et Zegna, pour n'en citer que quelques-unes, montre que les entreprises indépendantes bien gérées qui fabriquent d'excellents produits sont bien placées pour continuer à réussir et à croître », a souligné l'analyste Barbara Castellano, citant certaines des maisons de couture italiennes les plus connues.
En général, note toutefois l'agence américaine, la croissance se produira probablement à un rythme plus lent que l'augmentation rapide enregistrée au cours des 10 dernières années, et la concurrence des marques non européennes devrait s'intensifier. La clé est toujours la même : reprise trop lente du vieux continent et de la Chine qui ne croît plus comme il y a quelques années, et qui a ralenti la demande. « La stagnation en Europe – explique l'analyste – et le ralentissement de la demande en provenance de Chine ont accru l'attention des entreprises de luxe sur la production et sur le maintien d'un avantage concurrentiel dans leur réseau de distribution. Cependant, nous pensons que l'industrie du luxe continuera de croître à un rythme moyen à un chiffre, compte tenu de la demande croissante des nouvelles économies, associée à des tendances démographiques favorables en Europe."
Cependant, l'aspect démographique n'est qu'un des aspects : en fait, les consommateurs de luxe représentent moins de 5% de la population mondiale (environ 330 millions de personnes, selon le cabinet de conseil Bain & Company), et ce chiffre comprend à la fois le "vrai luxe" et la catégorie inférieure dite "premium". Si ce dernier segment de clientèle est plus important, il contribue actuellement - et nettement avec la crise - beaucoup moins aux ventes que les vrais consommateurs de luxe, qui dépensent plus en produits de luxe.
