C'était l'année 1860 quand, à la veille de la guerre civile, la publication de l'horaire des chemins de fer des États-Unis a pris son envol, la première activité de Standard & Poor's , aujourd'hui S&P, l'entreprise primée qui, encore 160 ans plus tard pour le Wall Street Journal représente « le raccourci obligé pour évaluer l'état de santé des marchés financiers », grâce à son indice boursier et sa notation sur les émissions obligataireset, indispensable pour naviguer entre les liaisons telles que l'ancien horaire de train se déplaçant entre New York et Philadelphie.
L'accord fut trouvé entre les deux Conseils et l'ancien seigneur des Halles, aujourd'hui marié en la personne de IHS Markit, un jeune londonien née en 2016 de la fusion de deux entreprises qui collectent des millions de données grâce aux logiciels utilisés par les grandes banques et les sociétés financières pour souscrire des obligations et des actions, ainsi qu'aux données sur les transactions sur le marché du pétrole et d'autres matières premières sur lesquelles il a jusqu'à présent lutté contre Platt's, un autre indice contrôlé par S&P. Voilà, en somme, le mariage financier du siècle. S&P marche dans l'allée avec une valorisation de 82 milliards de dollars, IHS Markit est évalué à une valeur d'entreprise de 44 milliards de dollars, dont 4,8 milliards de dollars de dette nette. Le mariage, naturellement papier contre papier, prévoit que S&P prenne le contrôle avec la vente de titres pour un montant correspondant.
Certains chiffres ne sont pas surprenants. Depuis les années XNUMX, quand Michael Bloomberg s'est rendu compte que l'avenir passerait du contrôle de l'électronique, les produits financiers, de plus en plus rapides, ont mis à la retraite les anciens commerçants remplacés par des stratégies de plus en plus sophistiquées liées au contrôle des données. D'où la transformation progressive du métier : les anciens inventaires se transforment en acteurs de marché agressifs, capables de mettre à disposition, bien entendu moyennant paiement, les données demandées par les opérateurs avides d'informations. Ainsi, les différentes bourses ont pu faire face à la baisse des revenus de commissions grâce au produit des différents S&P et Factsheets. Ce n'est pas un hasard si une véritable course aux fusions s'est déclenchée ces dernières années. Blackstone a vendu le géant à la Bourse de Londres Refinitiv, nouveau nom de Thomson Reuters payé 27 milliards de dollars sans hésiter à sacrifier la Borsa Italiana beaucoup moins rentable, surtout en perspective. Pour évaluer le potentiel de contrôle de ces machines à données, il suffit de dire que depuis 2017, première année de pleine activité d'IHS Markit, né à l'initiative de 12 banques, dont Goldman Sachs et Bank of America, la valeur du titre a été multipliée par trois.
