Un pays qui n'investit pas dans la recherche est un pays qui renonce à son avenir. Une centaine de directeurs d'instituts scientifiques du Conseil national de la recherche ont rédigé et signé un manifeste pour sauver la recherche italienne et sensibiliser les citoyens à la grave crise financière à laquelle l'institut est confronté.
L'élaboration du budget prévisionnel pour l'année prochaine a révélé un déficit d'environ 100 millions pour couvrir l'ensemble des dépenses que le CNR doit supporter : tant celles relatives au fonctionnement de l'institution que celles relatives à la recherche proprement dite. En particulier, ce déficit a été déterminé suite à la réalisation de deux événements qui représentent une impulsion positive et un nouveau souffle pour la recherche italienne : d'une part les stabilisations qui détermineront l'embauche de plus de 1000 personnes et d'autre part la mise à jour des contrats de le personnel du CNR. Il a été estimé que les dépenses de personnel absorberont 98,7% des financements que l'Etat alloue chaque année aux institutions de recherche.
Si nous regardons une comparaison avec d'autres pays développés du monde, l'Italie a 5 chercheurs pour 1000 habitants, l'Espagne en a 6, la moyenne européenne en a 8, l'Allemagne en a 9, la France et le Japon en comptent 10. "Ce serait fou de penser que les stabilisations étaient une mauvaise chose dans un pays qui manque de chercheurs, mais il faut savoir financer ces recherches. Les stabilisations et mises à jour contractuelles sont des faits positifs qui auraient dû s'accompagner d'un prêt compensatoire qui, en revanche, n'existait pas », a expliqué Rino Falcone, directeur de l'Institut des sciences et technologies cognitives. "Le budget devait être présenté en équilibre et cela a été fait, mais nous ne pouvons que dénoncer le fait qu'avoir érodé les ressources de la recherche est un fait grave", poursuit Falcone.
Pendant ce temps, le gouvernement actuel continue de présenter une loi de finances pour les trois prochaines années au cours desquelles les fonds pour la recherche n'ont pas été reçus. Toute intervention qui est faite pour allouer les 100 millions pour la CNR ne peut pas être considérée comme un patch qui résoudra le problème pour 2019 car les stabilisations, les changements contractuels sont maintenant un fait permanent et qui doit être considéré pour tous les prochains budgets et elle doit donc être mise en œuvre sur le long terme.
L'économiste Daniele Archibugi, directeur de l'Institut de recherche sur la population et les politiques sociales, a souligné comment l'opinion publique doit être sensibilisée à ce qui se passe et quels sont les problèmes. Surtout, « il est bon de rappeler que la concurrence dans la recherche s'est désormais internationalisée et pour cela nous avons besoin d'outils pour motiver les chercheurs. C'est pour stimuler la recherche et les chercheurs italiens qu'il faut augmenter le financement ordinaire du CNR doit être augmenté », poursuit Archibugi.
En fait, pour s'assurer que le centre de recherche puisse présenter un budget équilibré, les fonds alloués ont été trouvés parmi ceux que les différents instituts de recherche ont réussi à trouver de manière autonome d'année en année et qui, par conséquent, dans cette situation d'urgence, ils sont soustraits des ressources destinés à la recherche et récupérés au niveau mondial, national et européen pour servir à payer les dépenses liées au fonctionnement du CNR et les salaires.
« Nous étions alarmés par le fait que l'on puisse penser que les fonds de fonctionnement du CNR pourraient être détournés de la recherche. Cela n'a jamais été utilisé auparavant. L'État finance le CNR à hauteur de 500 millions via le fonds de financement de l'État (FOE) et parallèlement, les différents instituts de recherche trouvent de manière autonome environ 52% du FOE », a fait valoir Rino Falcone.
Le président du CNR Massimo Inguscio a affirmé la nécessité à l'heure actuelle de procéder à des coupes réversibles et irréversibles pour récupérer les ressources dont l'institution a besoin : "Nous avons lancé un travail de désinvestissement des bâtiments que le CNR n'utilise ni n'abuse, mais à contrecœur aussi une baisse des appels d'offres liés à l'internationalisation, qu'il faudra certainement récupérer ». Cependant, malgré le fait qu'il s'agisse d'un contexte d'urgence, il est effrayant de penser que les premières coupes auxquelles un institut de recherche est prêt à recourir sont internationales et en comparaison avec d'autres excellences au niveau européen et mondial.
Lorenzo Castellani, chercheur LUISS, déclare : "Une façon de soutenir la recherche est de participer à des appels d'offres internationaux et cela se produit surtout pour la nouvelle génération universitaire qui a été forcée d'étudier, d'écrire et d'aborder la langue anglaise et ne peut que continuer plus et plus dans ce verset. L'idéal serait d'avoir un système qui nous pousse à le faire tant au niveau des ressources que de l'organisation et c'est difficile à faire surtout à cause du politique ».
La conférence de presse a été précédée d'un moment qui se voulait un acte d'engagement citoyen, d'ouverture vers le progrès, c'est-à-dire le don de sang dans une station AVIS spécialement aménagée. La société doit être informée, sinon c'est la recherche qui ne grandira pas, ni l'économie, ni l'avenir. Donner son sang est un investissement nécessaire pour sauver des vies et montrer que nous croyons aux autres et à notre avenir. De la même manière, financer la recherche scientifique dans de justes proportions, c'est croire au développement civil, économique et stratégique de notre société. Un deuxième moment a été consacré au défilé des directeurs des instituts qui risquent de voir leurs fonds de recherche coupés, qui ont présenté quelques objets emblématiques de leur recherche.
La réponse des institutions est pour l'instant institutionnelle. Un événement pour célébrer le quatre-vingt-quinzième anniversaire du centre aura lieu au CNR le 21 novembre : le Premier ministre Giuseppe Conte, le ministre de l'Éducation, de l'Université et de la Recherche Marco Bussetti et le président de la République Sergio Mattarella sont attendus. Depuis le Quirinal, selon les déclarations de Rino Falcone, il a été annoncé que le chef de l'État avait lu la lettre et la prenait pleinement en considération.
