Le bas prix du pétrole et le boom estival donnent des ailes aux compagnies low cost prêtes à en découdre même l'hiver. De Cernobbio à Villa D'Este, où se déroule l'atelier traditionnel Ambrosetti, Michael O'Leary, PDG de Ryanair, promet des tarifs avantageux et relance le défi sur l'Italie, sans épargner de nouvelles critiques à l'ancienne compagnie aérienne nationale Alitalia. "Nous nous attendons à une guerre des prix en Europe - a déclaré O'Leary en marge de la conférence de Villa d'Este - Ce que font de nombreuses entreprises, c'est prendre les prix du pétrole incroyablement bas, en dessous de 50 dollars le baril, et les transférer en bénéfices. Ce que nous faisons chez Ryanair, c'est de les proposer à des tarifs étonnamment bas. Nous prévoyons une guerre des prix parce que c'est nous qui voulons la déclencher ».
Des prix bas et des itinéraires de plus en plus répandus. Avec l'ouverture de la nouvelle base vers Milan Malpensa et 28 vols hebdomadaires, annoncé ces derniers jours, Ryanair est bien décidé à faire monter encore plus la concurrence en Italie. En 2016, a déclaré O'Leary, Ryanair "se développera à la fois à Bergame et à Malpensa, comme l'année dernière lorsque nous avons ouvert la base de Fiumicino et avons poursuivi notre croissance à Ciampino. Plusieurs millions de consommateurs veulent nos bas tarifs, ils en ont assez de payer les tarifs élevés d'Alitalia et d'easyJet ».
Pas seulement. Le directeur général du transporteur irlandais n'a pas épargné de nouvelles critiques sur la stratégie de l'ancien porte-drapeau, également en termes de système de pays. Contrairement à l'ancienne compagnie aérienne nationale, a ajouté le responsable, Ryanair "a donné une grande opportunité au tourisme italien avec des vols directs vers les régions du sud et vers les îles, pour lesquelles nous voyons un énorme intérêt". "Alitalia - a-t-il dit - a coupé de nombreux vols et itinéraires et pendant de nombreuses années, les tarifs étaient trop élevés et n'ont pas augmenté le tourisme et la croissance en Italie. Nous croyons cela pour le tourisme italien, le sud et les îles sont une grande opportunité. Autrefois, pour se rendre à Bari, il fallait se rendre à Rome ou à Milan. Si vous offrez aux gens des vols directs vers Bari ou la Sicile, vous verrez des flux énormes car les gens peuvent se rendre directement vers des destinations fantastiques à des prix très bas.
D'autre part les grands hubs qui trient le trafic vers le reste du pays sont l'étoffe des années 70 et l'expansion des compagnies aériennes à bas prix soutient également les perspectives des nombreux aéroports italiens. « Je pense que les hubs sont pour les années 70 quand les Italiens étaient obligés d'aller à Milan ou à Rome pour aller n'importe où – a déclaré O'Leary – À l'avenir, il y aura beaucoup plus de routes directes vers les aéroports italiens, des routes plus courtes exploitées par Ryanair ou plus non exploité par Alitalia mais par des transporteurs américains ou autres. Ce qui signifie qu'il y a un avenir beaucoup plus stable et potentiellement en croissance pour les aéroports italiens ».
Cependant, les plans d'expansion de Ryanair ne concernent pas seulement l'Italie. Le gant est jeté à travers l'Europe. « L'expansion se produit dans toute l'Europe. Nous prévoyons de dépasser les 100 millions de passagers et je prévois qu'en 2016, il atteindra 110/115 millions », a déclaré O'Leary, précisant que les discussions se poursuivent pour étendre les routes. « En ce moment, nous sommes en discussion avec plus de 60 nouveaux aéroports en Europe où nous ne volons pas – a-t-il expliqué – Et beaucoup des 190 aéroports où nous sommes présents veulent être nos bases, qui sont actuellement soixante-dix, parce que tout le monde veut participer à la croissance. Le message de notre part est que nous avons commandé 400 avions qui seront livrés au cours des huit prochaines années. Notre trafic annuel va presque doubler, nous constatons une forte croissance.
Dans le viseur de Ryanair, non seulement les transporteurs réguliers comme Alitalia, mais aussi d'autres compagnies low-cost. “Easyjet parle de tarifs bas et d'expansion tandis que Ryanair applique des tarifs bas et se développe – a attaqué O'Leary en parlant du marché allemand – En Allemagne, nous prévoyons de passer de 5 % de part de marché à 20 % au cours des quatre prochaines années ».
