L'exposition milanaise est présente en 21 sections dont 16 au Galerie de l'Italie et 5 al Musée Polde Pièces. Les oeuvres retracent le romantisme à travers une série de portraits et de paysages particulièrement significatifs.
Présenter l'exposition est le Président Emerito Intesa St.Paul Jean Bazoli qui introduit immédiatement le concept de "Projet culturel" initié par l'institution, afin de diffuser l'art italien d'auteurs plus connus et moins connus, développant ainsi des relations tant au niveau local qu'international. « Je pense que le moment est venu où il est légitime pour Milan d'avoir dédié ce bâtiment à un musée. Et c'est ainsi qu'un nouveau et important musée précieux est né à Milan, qui voit deux raisons extraordinaires, la première que la Galleria d'Italia est située entre la Scala et le Palazzo del Comune, donc en plein cœur de la ville. Il est également important de souligner que cette exposition voit une collaboration active avec le musée Poldo Pezzoli situé non loin. La deuxième raison est que ces bâtiments qui sont nés comme siège de banque, maintenant que la banque ne les utilise plus, semblent vraiment nés pour avoir toujours été des "musées" - et poursuit-il - "Je veux vous rappeler que dans ce emplacement il y a les collections permanentes des XIXe et XXe siècles et précisément la dernière période est le résultat de la relation commencée au fil du temps par le Comit (Banque commerciale italienne) représente alors le président Mattioni. Enfin, il conclut son discours : "Valoriser les chefs-d'œuvre de l'art italien, c'est exprimer une identité nationale centrée sur des valeurs, donc proposer des expositions même temporaires, c'est contribuer à faire émerger un savoir national et une identité nationale qui peuvent aider notre pays à se retrouver.
L'exposition est divisée en seize sections, dont chacune explore plus avant les valeurs de la période romantique et témoigne de la sensibilité de l'époque. Le parcours de l'exposition commence dans la section « Une fenêtre sur l'infini » avec Caspar David Friederich et se poursuit vers les cimes orageuses, les Alpes, l'émerveillement de la nuit, le paysage. Lors de la visite guidée, le conservateur Fernando Mazzocca a expliqué qu'"un paysage romantique est toujours un paysage réinterprété" et que les œuvres du romantisme témoignent d'une immersion humaine dans la nature. Les romantiques découvrent la valeur de la nuit. Pour cette raison, «une obsession de la lune» se voit dans les peintures romantiques. D'autres, comme le tableau Véducation de Naples d'Ippolito Caffi (1864, issu d'une collection privée) par exemple, ils utilisent la nature, comme un palmier allié à une lumière un peu orientale, pour révéler l'histoire. Caffi lui-même évoque le classicisme avec Intérieur du Colisée, de la même manière que l'Autrichien Ferdinand George Waldmuller et ses œuvres des ruines de Sicile évoquent un nouveau sens d'une grandeur perdue.
Le portrait, 'le miroir de l'âme', autre thème de cette exposition, reprend l'image de l'exposition Méditation di Francesco Hayez qui nous donne immédiatement une lecture de la signification politique de l'époque, la discrète jeune femme aux seins nus tient dans ses mains un volume où apparaît "Histoire d'Italie" écrit en rouge qui fait allusion au sang versé par ceux qui avaient combattu en 1848 et une seconde inscription, la plus révélatrice, apparaît sur la croix qui est poussée vers le premier étage. C'est la date des Cinq Jours de Milan : « 18. 19. 20. 21. 22. mars 1848.
A noter également les deux portraits de Manzoni dans la salle « Alessandro Manzoni. Les Fiancés" qui rend hommage à l'écrivain lombard, tandis que la salle "La Rédemption des Misérables" dévoile le plus bas de la société du XIXe siècle, les misérables, les marginaux et les garçons contraints au travail, les deux tableaux Ramoneur di Giuseppe Molteni.
Les deux dernières étapes de l'exposition consistent en « La Forza Del Destino. La peinture historique" Le dernier baiser de Roméo à Juliette (Hayez) e La mort de Francesco Ferrucci à Gavinana (Karl Pavlovic Brjullov) et "The Romantic Turn in Sculpture" (huit sculptures dont Pisché abandonné (Pietro Tenerani) et L'orphelin du fermier (Antonio Piatti).
