Beaucoup de choses importantes se passent sur le marché de l'énergie ces jours-ci. L'utilisation du pétrole et du gaz de schiste a conduit l'Amérique vers l'indépendance énergétique, les hydrates de méthane sous la mer pourraient être une ressource importante pour le Japon et l'énergie solaire progresse à grands pas.
Le problème de l'énergie solaire a toujours été celui du coût, qui n'était pas compétitif avec celui de l'énergie provenant de sources traditionnelles. Mais, comme dans le cas de la « fracturation », on n'avait pas suffisamment tenu compte des progrès de la technologie, qui ont permis à l'informatique de produire des ordinateurs toujours plus puissants à des coûts toujours plus bas.
Dans certains cas, les progrès dans la production et l'efficacité du photovoltaïque ont permis d'atteindre le calice sacré, la grille de parité, c'est-à-dire la parité du coût de l'énergie solaire, sans subventions, par rapport au coût du charbon ou du pétrole.
Le sort de l'énergie solaire, à ce stade, est inextricablement lié, même si cela peut sembler étrange, au sort des voitures électriques. L'inconvénient de l'énergie solaire est qu'elle ne peut pas être stockée. Mais les voitures électriques, si les projections de leur avenir radieux sont vraies, pourront exploiter les charges nocturnes. La refonte des pointes de consommation verra donc l'énergie traditionnelle absorbée par les recharges nocturnes et allouera une plus grande part de l'énergie solaire à la consommation diurne.
