Actuellement, la Chambre des députés et le Sénat remplissent les mêmes fonctions : ils expriment et peuvent retirer la confiance dans les gouvernements et tous deux doivent approuver toutes les lois de l'État.
Dans tous les autres systèmes parlementaires, la tâche d'exprimer la confiance est confiée à une chambre unique. Le système italien actuel complique et fragilise l'action de ceux qui doivent gouverner, car les majorités dans les deux chambres du Parlement peuvent être différentes (par exemple, aujourd'hui les électeurs âgés de 18 à 25 ans ne participent pas à l'élection des sénateurs). De plus, la nécessité d'un double passage à la Chambre et au Sénat ralentit le processus législatif. Pour remédier à cette lenteur, on eut recours indûment aux décrets-lois.
La réforme constitutionnelle prévoit le passage à un système parlementaire fondé sur le bicamérisme différencié. La fonction d'exprimer la confiance au gouvernement est réservée à la Chambre des députés. Le Sénat assume la fonction de représentation des collectivités territoriales et assure leur rattachement à l'Etat. Le Sénat aura également pour nouvelle mission d'évaluer les politiques publiques et les activités des administrations publiques. Le passage au bicamérisme différencié se reflète dans le processus législatif : seuls certains types de lois bénéficient de l'approbation des deux chambres du Parlement. La plupart des projets de loi seront adoptés par la Chambre, le Sénat ayant la possibilité de proposer des modifications dans les 10 jours si un tiers des sénateurs le demandent.
