Ils ont réquisitionné les tracts annonçant le vote, enquêté sur les maires disposés à ouvrir des bureaux de vote et bloqué l'envoi de courriers convoquant les scrutateurs. Enfin, lors d'une descente dans les bureaux du gouvernement régional, ils ont arrêté des dizaines de hauts fonctionnaires impliqués dans l'organisation de la consultation. De la garde civile au parquet, des ministères à la poste, les organismes et entreprises de l'État espagnol s'efforcent d'éloigner les Catalans des isoloirs. Mais leur "ministre" des Affaires étrangères Raül Romeva i Rueda (les guillemets sont de mise, n'ayant pas été autorisé par Madrid à utiliser ce titre) n'en doute pas : "Les Catalans voteront au référendum d'autodétermination le 1er octobre ".
On dit que les habitants de la Catalogne sont les Allemands d'Espagne ; et Romeva correspond à ce profil. A Rome pour une conférence de la délégation catalane en Italie, il s'étonne du retard avec lequel débute l'événement. Pour les Italiens c'est la routine, et aussi pour les Espagnols. "Mais pas pour les Catalans", précise-t-il.
Et, en marge de la conférence, il partage ses pronostics avec ceux qui - impressionnés par l'alternance d'offensives et de contre-offensives entre Barcelone et Madrid - se demandent légitimement ce qui va se passer à Barcelone, Gérone, Cambrils et dans les nombreuses autres villes de La Catalogne dans dix jours. Si le référendum aura lieu et comment - entre des interdictions prévisibles et des protestations tout aussi prévisibles - ou s'il n'aura pas lieu du tout, et avec quelles conséquences. Bref, si le rêve indépendantiste catalan, déjà tourmenté par des réveils soudains ces dernières années, retourne à l'état de vague illusion.
Certes, les aspirants sécessionnistes ne se sont pas épargnés : conscients de l'échec du référendum de 2014, ils ont préparé les Espagnols par des avertissements constants, approuvé leur loi sur le référendum, ignoré la suspension décidée par la Cour constitutionnelle et promulgué une deuxième loi qui réglemente déjà la sécession. d'Espagne. Maintenant que les dés sont jetés, il ne nous reste plus qu'à attendre et voir.
Ministre Romeva i Rueda, que se passera-t-il le 1er octobre ?
« Nous voterons. Nous sommes convaincus que c'est la seule solution à nos problèmes actuels. Il n'y a pas d'alternative, la démocratie ne peut pas en avoir ».
Croyez-vous vraiment que vous pourrez voter, malgré les mesures prises par le gouvernement espagnol ?
« Regardons d'abord ce que fait le gouvernement : il réquisitionne des affiches, des tracts, il empêche le débat. C'est remettre en cause des droits fondamentaux comme la liberté politique, d'expression, de vote, d'association. Et donc cela ne fait que renforcer la mobilisation, car chaque mesure pour empêcher le référendum se traduit par une réponse encore plus massive du peuple catalan. C'est pourquoi je dis que nous pourrons voter, parce que s'ils nous empêchent de le faire, nous serons nombreux à manifester. La détermination, la volonté du peuple est là, et elle ne peut être contournée ».
Vous attendiez-vous à une telle réaction de Madrid ?
« Cela ne m'étonne pas – les structures étatiques sont un héritage du franquisme et le reflètent -. Si quoi que ce soit, c'était pour les autres, même en Europe. La question catalane doit être considérée précisément comme une opportunité d'améliorer la démocratie en Espagne et, si je puis dire, également dans l'UE. Nos demandes démontrent qu'il y a un problème structurel, qui doit être pris au sérieux ».
En tant que « ministre » des Affaires étrangères, vous attendiez-vous à un plus grand soutien des autres chefs d'État et de gouvernement ?
« Nous n'avons jamais demandé : notre priorité était de pouvoir expliquer nos raisons, ce que nous ferons le 1er octobre et pourquoi. Peu importe qu'il y ait des déclarations publiques en notre faveur, mais que nous parlions d'une question qui concerne des valeurs communes. Nous ne demandons pas de reconnaissance, mais d'écoute, car sinon les conséquences de ce processus seront alors difficiles à gérer. Et – s'il y a des questions – la possibilité de répondre ».
Si la Catalogne parvenait vraiment – d'une manière ou d'une autre – à accéder à l'indépendance, elle quitterait également l'Union européenne. Et si elle voulait ensuite adhérer, l'Espagne pourrait opposer son veto à son entrée.
« L'article 49 du traité sur l'Union européenne fixe les conditions d'entrée dans l'UE, tout comme l'article 50 identifie celles de sortie. Mais aucun des articles ne parle de comment devenir un État membre après avoir déjà fait partie de l'Union. Il y a 7 millions et demi de citoyens catalans qui sont aussi des citoyens européens, 6 17 entreprises européennes basées en Catalogne, XNUMX millions de touristes qui viennent ici chaque année : il n'y a aucune raison de penser que les pays membres - y compris l'Espagne elle-même - veulent nous exclure. Et nous serons ouverts à négocier notre entrée. Mais je ne prendrais aucune hypothèse pour acquise, ni celle de notre adhésion – sujette justement à des négociations –, ni celle d'une Catalogne hors UE, car ce qui nous concerne n'est pas un scénario prévu par les Traités ».
Il y a un article de la Constitution espagnole, le n. 155 (similaire à notre art. 117 sur les relations Etat-Régions, ndlr), qui donne au gouvernement le droit "d'adopter les mesures nécessaires pour qu'une Autonomie respecte ses obligations, si elle porte atteinte à l'intérêt général du pays". Pensez-vous que Madrid l'appliquera ?
« Nous ne pouvons pas savoir. Mais quelque chose dans ce sens a déjà été fait. Le "commissariat" des fonds catalans a été décidé pour les mêmes raisons - à savoir "pour la défense de l'intérêt général et pour garantir les services publics" - mais par la prise d'un décret, une procédure beaucoup plus simple que celle requise pour l'application de l'article 155".
Vous aviez demandé à Madrid de vous parler. A ce stade, évalueriez-vous encore des propositions alternatives à la sécession, peut-être une réforme du Statut ?
« Nous sommes toujours prêts à négocier. Mais, premièrement, nous ne pouvons pas nous asseoir seuls autour de la table et deuxièmement, il manque une proposition. Nous avions invité le gouvernement espagnol à en faire un, qui n'est jamais arrivé, alors que le nôtre a toujours été ignoré. La seule proposition acceptable pour les gens, à ce jour, est de voter ».
