Rêver du Brésil. Entre ce soir et demain, la Coupe du Monde Carioca prendra de plus en plus forme et s'ajoutera aux 14 équipes nationales déjà qualifiées. Il ne manque pas tous les 18, car pour avoir la liste complète, il faudra attendre le résultat des barrages, qui concerneront tout le continent. En effet, le règlement varie d'une région à l'autre, par contre il ne pouvait en être autrement compte tenu de la variété des équipes.
Dans les 9 groupes européens, seules les équipes classées premières accèdent directement à la phase finale, tandis que les 8 meilleurs deuxièmes accèdent aux éliminatoires (tirage au sort le 21 octobre, match aller le 15 novembre, match retour le 19). A ce jour seules la Belgique, l'Italie, l'Allemagne, la Hollande et la Suisse ont détaché le ticket pour le Brésil ; il reste donc 4 passes supplémentaires à attribuer, avec la Russie, l'Angleterre et l'Espagne en pole position. Sauf cataclysmes, en effet, ils gagneront leurs groupes respectifs, mais malheur à Capello, Hodgson et Del Bosque : pour les trois entraîneurs en question, les matches contre l'Azerbaïdjan, la Pologne et la Géorgie ne doivent pas être sous-estimés.
Peut-être, mais il nous semble que le seul groupe vraiment dans la balance est le groupe G, qui voit la Bosnie et la Grèce jumelées en tête avec 22 points. La balle est entre les mains de Dzeko et ses compagnons, qui ont des affrontements directs de leur côté, mais s'ils trébuchent en Lituanie, Karagounis et Samaras pourraient en profiter, grâce au match à domicile facile face au Liechtenstein.
Pour les autres, superstition mise à part, il est déjà temps de penser aux play-offs. Le Portugal de Cristiano Ronaldo a pratiquement perdu face à la Russie et risque sérieusement de regarder la Coupe du monde à la télévision. En effet, les playoffs sont semés d'embûches, la France en sait quelque chose qui en 2010 n'a eu raison de l'Irlande au Trap (aujourd'hui malheureusement hors de tout) que grâce à la main malicieuse d'Henry.
Les hommes de Deschamps seront contraints de revivre le cauchemar, à moins que l'Espagne ne perde de manière fracassante (il convient de le dire !) face à la Géorgie. Dans la balance, toujours en ce qui concerne les barrages, également les groupes B (Bulgarie et Danemark jumelés avec 13 points), D (Turquie et Roumanie avec 16) et E (Islande avec 16 points, Slovénie avec 15) : en ce sens , le point culminant de la soirée est certainement Turquie-Pays-Bas, la Roumanie acclamant sans vergogne l'équipe Orange, déjà qualifiée mais en quête de tête de série. La Croatie de Modric et la Suède d'Ibra sont en revanche déjà sûres des playoffs, capables de pulvériser la concurrence de la Serbie de Mihajlovic et de l'Irlande de Trap.
Pas seulement l'Europe, car Brésil 2014 est une affaire mondiale. En Amérique du Sud, les matchs sont presque terminés : en plus des propriétaires, qualifiés de plein droit, l'Argentine de Messi et la Colombie de Falcao sont déjà à la Coupe du monde. Pour les deux autres places, le Chili et l'Equateur sont de grands favoris, qui, du haut de leurs 25 points, regardent avec confiance l'Uruguay. Ce soir le choc direct est joué, le match nul (qui qualifierait les deux) n'est même plus répertorié... Bref, Matador Cavani devra conquérir le Brésil à travers le play-off avec la Jordanie, à son tour vainqueur du play-off face à l'Ouzbékistan.
En Asie, tout est déjà tracé, le Japon de Zaccheroni étant la première équipe à casser la passe. Le Samouraï sera rejoint par l'Iran, l'Australie et la Corée du Sud, ainsi qu'éventuellement la Jordanie, qui, comme mentionné précédemment, devra disputer le barrage contre la cinquième équipe du groupe d'Amérique du Sud. Des éliminatoires déjà en cours en Afrique, où personne n'a un accès direct à la Coupe du monde. Les matches aller se sont déjà disputés ce week-end et ont vu les succès internes de la Côte d'Ivoire (3-1 contre le Sénégal) et du Burkina Faso (3-2 contre l'Algérie), celui externe du Nigeria (1-2 en Ethiopie) et le match nul et vierge entre la Tunisie et le Cameroun. En attendant Ghana-Egypte (qui se jouera aujourd'hui), le tableau commence à se dessiner, en attendant les matches retour prévus mi-novembre. La Coupe du monde est encore loin, mais seulement en termes de temps. En fait, sur le terrain nous sommes arrivés à l'heure X, celle qui mène directement au Brésil.
