Georges Parisi, physicien théoricien de l'Université La Sapienza de Rome et de l'Institut national de physique nucléaire (Infn) et vice-président de l'Accademia dei Lincei, a reçu le Prix Nobel de physique 2021 avec deux autres chercheurs : le météorologue et climatologue japonais Syukuro Manabe et l'océanographe et modélisateur climatique allemand Klaus Hasselmann.
Parisi a été récompensé pour "la découverte de l'interaction entre le désordre et les fluctuations dans les systèmes physiques de l'échelle atomique à planétaire", tandis que Manabe et Hasselmann ont reçu le prix pour leurs recherches sur les modèles climatiques et le réchauffement climatique. Tous trois, commentés par l'Académie royale des sciences de Suède, ont apporté une contribution fondamentale à la maîtrise les systèmes complexes. « Les découvertes reconnues cette année démontrent que notre compréhension du climat repose sur un socle scientifique solide, basé sur une analyse rigoureuse des observations. Les lauréats de cette année ont tous contribué à notre compréhension des propriétés et de l'évolution des systèmes physiques complexes », a déclaré Thors Hans Hansson, président du comité Nobel de physique.
Parisi est le cinquième prix Nobel reçu par un italien pour la physique (15 autres sont arrivés sur d'autres sujets), mais c'est aussi l'un des très rares obtenus pour la recherche et les activités menées en Italie. Pour retrouver un précédent similaire, il faut en effet remonter au prix Nobel de chimie décerné à Giulio Natta en 1959, alors que le dernier prix Nobel de physique décerné à un Italien remonte à 2002.
"Je suis content, je ne m'y attendais pas, mais je savais qu'il pouvait y avoir des possibilités », a déclaré Giorgio Parisi à propos de l'Académie des sciences de Stockholm.
"C'est un jour historique pour l'Italie et pour cela je veux dire un grand merci à Giorgio Parisi. Je pense que je peux le faire au nom de beaucoup », a-t-il commenté la ministre de l'Université et de la Recherche, Maria Cristina Messa. "Dire 'félicitations' à notre nouveau lauréat du prix Nobel de physique est même un euphémisme : Giorgio, avec sa vie consacrée à la science et à la recherche, avec une passion qui ne l'a jamais quitté, a été au fil des ans, et continue à l'être aujourd'hui, pédagogue et exemple pour beaucoup de jeunes, chercheurs ou non ». « La recherche demande des idées originales, de la liberté, de la rigueur, de la discipline ; elle exige de savoir poursuivre ses objectifs avec des hauts et des bas, mais elle donne des opportunités et de l'espoir au monde, en particulier aux nouvelles générations, elle apprend à utiliser des méthodes qui encouragent la comparaison et permettent de parvenir à des synthèses utiles. C'est aussi – a-t-il conclu – la leçon que Giorgio Parisi nous donne aujourd'hui ».
Quant à Giorgio Parisi, c'est ce qu'il a déclaré dans une interview avant le prix Nobel, répondant à la question de savoir quelles pourraient être les prochaines étapes des découvertes dans le domaine de la physique :
« La beauté de la science est que très souvent on ne sait pas ce qui s'en vient : nous avons eu de nombreuses découvertes complètement inattendues, comme la supraconductivité à haute température ou le graphène. Bien sûr, ce que nous attendons tous, c'est le découverte expérimentale de la matière noire, dont nous n'avons que des indices, des empreintes digitales. Mais nous ne l'avons pas encore touché et nous ne savons même pas si nous pourrons y toucher ».
