Connu pour adopter les caractéristiques d'un enfant potelé et donner à ses œuvres un air anormalement caricatural, Liu Ye crée Untitled en 1997, trois ans après son retour de Berlin en Chine, alors que l'artiste commence à progresser selon ses propres termes en organisant sa première exposition personnelle à la galerie Ming Jing Di de Pékin.
Après le retour de Liu à Pékin en 1994, il a commencé à utiliser abondamment la couleur rouge dans ses œuvres. Untitled est issu de l'œuvre de Liu qui présente un motif iconique : le rideau rouge. Peint dans une douce teinte de rouges, le rideau domine davantage la toile et sert de toile de fond à la scène. La sensation de volume est créée par l'utilisation précise et ondulante de la lumière et de l'ombre. Malgré les nombreuses connotations qui peuvent être associées à la teinte rouge d'Untitled, il est crucial de noter que le séjour de Liu à Berlin a fait sortir l'artiste de Chine à un moment charnière de son histoire récente, permettant à son travail de se développer de manière indépendante, loin d'un point de vue politique et regarder les événements se dérouler d'un point de vue occidental. Le rouge sert ainsi de couleur que Liu renvoie comme un rappel de son enfance, où c'était autrefois le seul choix de couleur dans un monde de leadership rouge, mais à travers sa peinture, la nuance de rouge atteint la liberté. Elle n'est plus la couleur politique qu'elle était autrefois, mais elle est ici traitée abstraitement sous la forme d'un rideau de scène, devenant porteuse de significations d'une large sphère de temps et d'espace. Installé sur une scène de théâtre, ce lieu stimule l'imaginaire car Liu Ye évoque le rêve et nous éloigne de la réalité. Le théâtre était un environnement avec lequel Liu était le plus intime pendant sa petite enfance : il servait non seulement de lieu où les pièces des enfants de son père étaient jouées, mais était également utilisé pour la propagande rouge sous la forme de pièces révolutionnaires ou de représentations chorales dans un plus large contexte social.
Le premier traitement thématique de l'artiste sur la scène du théâtre commence à Beijing Madonna (1995), avec des membres du chœur comme des chérubins arrondis avec des ailes, se produisant devant le rideau rouge avec un sens distinct de l'ordre. Liu met l'accent sur les enfants, les plaçant au premier plan dans la composition et donnant à son tour au rideau rouge un rôle similaire à celui d'un accessoire. On voit plus de sens donné à la tente rouge dans sa série navale, Untitled (1997-98). Cependant, c'est dans le présent travail que nous voyons la première véritable tentative de Liu d'aborder le motif du rideau rouge comme faisant partie intégrante de sa composition et de l'élever pour qu'il assume le rôle principal à part entière. La représentation d'un rideau est symbolique et peut souvent être considérée comme un acte de dissimulation, mais dans Untitled, nous voyons une possibilité pour l'artiste de se découvrir. Jouant avec la forme circulaire du projecteur contre la composition carrée, il crée une imagination spatiale, ressemblant à de l'art Tondo, ou à des films muets en noir et blanc, où un black-out apparaîtrait, laissant le personnage principal au point. L'artiste revient sur ce thème de la scène du Poète (1999). Cette période a vu l'une des séries les plus marquantes de l'artiste avec l'utilisation fréquente de la couleur rouge depuis son retour à Pékin. Le motif du rideau refait surface dans son travail après 2000, mais voit un virage artistique où il s'éloigne du rouge et commence à utiliser des tons plus bleutés et verdâtres.
Sans titre 1997-1999 est une version beaucoup plus ludique du thème scénique que les autres œuvres de la série, dans laquelle un projecteur met en lumière deux petits enfants chérubins, lunettes de soleil sur place, sortant la tête de la tente et tirant malicieusement la langue ; révélant un fragment d'un paysage extérieur avec un goût de ciel bleu et rose.
Liu conserve son image dans Untitled sous la forme d'un petit garçon de gauche qui ressemble de façon frappante à l'artiste. Liu a commencé à incorporer le personnage d'un garçon portant des lunettes de soleil au début des années 90, comme dans Interior (1993), qui représentait son amour du genre comique à travers son engouement pour des acteurs tels que Stephen Chow, Charlie Chaplain et Buster Keaton. Les personnages de Liu étaient vêtus de chemises à rayures, révélant la tenue vestimentaire très courante chez les jeunes enfants au milieu des années 90, l'âge d'or des films Disney. L'artiste a toujours eu une fascination pour le monde des contes de fées, rappelant son enfance, étant né d'un père qui était dramaturge pour enfants, et découvrant un grand coffre noir de livres d'histoire occidentale sous son lit. Peut-être que le seul aperçu du paysage extérieur que nous ayons est en fait une fenêtre sur la découverte de soi d'un artiste à travers un retour nostalgique sur son passé.
Né à Pékin en 1964 et élevé dans le contexte de la Révolution culturelle, Liu a passé la majeure partie de son enfance à vivre une vie censurée et contrôlée à la campagne avec son père, mais a trouvé la liberté sous la forme des livres d'histoire cachés de ses parents.
Il en est venu à aimer The Picture of Dorian Gray d'Oscar Wilde, qui raconte l'histoire d'un artiste tombé amoureux de la jeunesse et de la beauté du sujet de son portrait en pied ; vendant ainsi son âme pour s'assurer que le portrait, plutôt que lui-même, vieillit et s'estompe. L'histoire sème les graines du style artistique de Liu pour les années à venir et est la raison même pour laquelle Liu ne manque jamais d'implanter un sentiment d'éternelle innocence enfantine dans ses personnages, avec des visages ronds, des joues rouges et des petites tailles. . enfants chérubins. Mais au-delà de ces caractéristiques enfantines, Liu véhicule une attitude de vie. Revenant aux imaginations et aux fantasmes de son jeune moi à travers le petit garçon et la fille dans Sans titre, Liu se débarrasse du masque et des vêtements extérieurs de l'âge adulte, restaurant l'état d'un enfant rêveur plongé dans ses pensées.
LIU YE
Sans titre
1997
signé et daté 'Ye [en pinyin et chinois] 97' au dos
acrylique et huile sur toile
90x90cm. (35 3/8 x 35 3/8 po.)
Exécuté en 1997.
estime
€ 281,000-449,000
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Origine
Galerie Sérieuze Zaken, Amsterdam
Collection privée, Pays-Bas
Toile Art International, Amsterdam
Acquis auprès du précédent par le propriétaire actuel -
Expositions
Autriche, Kunstraum Innsbruck ; Finlande, Kuopio Art Museum ; Finlande, Salo Art Museum ; Norvège, Haugar Vestfold Kunstmuseum ; Suède, Ystad Konstmuseum ; Pays-Bas, Musée Singer Laren; Allemagne, Kunsthalle Recklinghausen, Face à la Chine : œuvres d'art de la collection Fu Ruide, 17 mai 2008 – 24 juin 2012, p. 58, 65 (illustré, p. 58)
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Bibliographie
Christoph Noé, éd., Liu Ye Catalogue Raisonné 1991-2015, Allemagne, 2015, n°97-13, p. 275 (illustré)
Vente du soir d'art du 20e siècle et contemporain - Hong Kong Auction 25 novembre 2018
