Robert Adams (1937) est connu pour son travail photographique sur la transformation du paysage occidental des États-Unis et sa conscience environnementale. L'exposition présente pour la première fois une Parigi, toute la série Nos vies et nos enfants, l'un des essais visuels les plus saisissants de l'artiste sur le catastrophisme écologique. Un jour dans les années 70, le photographe a repéré une colonne de fumée s'élevant au-dessus de l'usine de fabrication d'armes nucléaires de Rocky Flats près de Denver, au Colorado. Il décide de mettre en scène ce qu'une catastrophe nucléaire pourrait détruire.
Armé d'un Hasselblad, dissimulé derrière un cabas, il scrutera la ville, ses faubourgs, ses parkings ou ses centres commerciaux, pour photographier des personnes, façonnées par la société de consommation et vivant sous l'emprise de cette menace. Il s'intéresse particulièrement aux relations visibles entre personnes sous l'emprise d'un danger potentiel, signalé mais invisible. Sous l'apparente quiétude de ces femmes, hommes et enfants se cache la frontière entre la possibilité qui semble les unir et le danger presque imperceptible d'une catastrophe nucléaire qui, selon Robert Adams, reste inévitable.
En 1983, Aperture a publié la première édition désormais épuisée de cette série de photographies prises entre 1979 et 1982 sous le titre Our Lives and Our Children, Photographs Taken Near The Rocky Flats Nuclear Weapons Plant. En 2003, le Galerie Matthew Marks à New York présente une exposition et un catalogue, un second volet inédit à l'instar des nombreux parcours dans le parking, Down City Streets. La réédition augmentée 2018 du livre Our Life and Our Children de Steidl Publishing reprend une partie de ces photographies.
Image : Robert Adams, Sans titre, No Small Journeys, 1979-1982 © Robert Adams, courtesy Fraenkel Gallery, San Francisco et Matthew Marks Gallery, New York
