Moins d'impôts et plus de productivité pour stimuler la croissance. Ce sera essentiellement le thème central autour duquel s'articulera la confrontation qui s'ouvrira demain entre le gouvernement et les partenaires sociaux en vue d'un automne des plus difficiles. Baisser les impôts pour stimuler l'investissement et la consommation : les propositions sont nombreuses pour atteindre cet objectif, chaque ministre a ses propres recettes, les syndicats et les entreprises aussi. Mais il y a un invité de pierre à la table de confrontation qui rend tout difficile sinon rédhibitoire : la rareté des ressources disponibles. Combien faudrait-il pour réduire significativement les impôts et qui devrait les réduire pour accentuer leurs effets sur la croissance ? Paul Onofri, économiste à l'université de Bologne et secrétaire de l'association Prometeia, il fut parmi les premiers à suggérer, au début de la législature, l'idée de allouer toutes les ressources publiques disponibles à la réduction des impôts et cotisations sur le travail en vue de la soi-disant dévaluation fiscale au profit de la croissance. Voici son avis dans cette interview avec FIRSTonline.
PREMIER en ligne – Professeur Onofri, les propositions de réduction d'impôts en fonction de la croissance sont vaines mais peu semblent s'entendre avec l'aubergiste. Votre idée de dévaluation fiscale avec baisse des impôts et cotisations sur le travail et les entreprises est-elle toujours d'actualité ? Mais surtout, y a-t-il les ressources ?
ONOFRI – Cette idée, qui reste théoriquement valable aujourd'hui, est née de la possibilité qui existait il y a deux ans d'utiliser le produit de l'hypothèse d'une hausse de la TVA pour réduire les cotisations de tous. De cette façon, les importations auraient été réduites et les exportations auraient été favorisées. Malheureusement cette voie, qui aurait laissé place à l'emploi et à la croissance sans alourdir le budget public, est devenue très difficile voire impossible. situation s'inverse : d'une part la récession s'est aggravée et d'autre part il faut espérer que la nouvelle hausse de TVA actuellement prévue pour juillet 2013 ne sera pas nécessaire.
PREMIER en ligne – Les moyens nécessaires ne peuvent-ils pas être trouvés ailleurs pour réduire les impôts et les cotisations sur le travail et les entreprises ?
ONOFRI – En théorie, oui. Les aides aux entreprises pourraient être remodelées en profitant du plan Giavazzi qui promet des économies à l'Etat de 10 milliards si les aides inutiles aux entreprises sont annulées. Ces 10 milliards pourraient être utilisés pour réduire le coin fiscal pour tout le monde, c'est-à-dire l'écart entre le coût du travail pour les entreprises et le salaire réel des travailleurs.
PREMIER en ligne – Le ministre Fornero suggère d'utiliser les ressources pour réduire le coin fiscal uniquement pour les entreprises qui valorisent le capital humain : qu'en pensez-vous ?
ONOFRI – Je crois que c'est une proposition qui découle de la prise de conscience de la rareté des ressources mais c'est une idée politiquement difficile à mettre en œuvre car elle ne concernerait que l'aristocratie ouvrière avec des bénéfices à long terme sans effets particuliers à court terme sur l'activité économique
FIRST en ligne – Combien de ressources sont nécessaires pour que la réduction du coin soit significative et pour réduire les impôts des entreprises ?
ONOFRI – Pour une opération qui ne veut pas être une simple façade, il me semble que le produit du plan Giavazzi est la bonne mesure : 10 milliards sont nécessaires, sinon il vaut mieux laisser tomber. Et de plus, les reliefs doivent concerner tout le monde mais sans se faire d'illusions excessives.
FIRST en ligne – Expliquez-vous mieux.
ONOFRI – Il ne faut pas tromper ni tromper les citoyens : la baisse des impôts et des cotisations par la réduction du coin fiscal peut avoir des effets bénéfiques sur le coût du travail mais plus limités à court terme sur les investissements des entreprises et la dépense finale des ménages, avec des conséquences non miraculeuses sur l'agrégat demande. En d'autres termes : si les ressources sont trouvées, c'est un choix juste et approprié mais ne vous attendez pas à des miracles.
PREMIER en ligne – Alors, comment sortir de la récession ?
ONOFRI - Il faut être réaliste : seuls les Dragons peuvent nous sortir du piège dans lequel nous sommes tombés. Tant que nous n'aurons pas réussi à réduire significativement les dépenses d'intérêts en normalisant et en éliminant les asymétries entre le coût de l'argent pour les entrepreneurs italiens et ce que paient les Allemands, il sera difficile de vraiment prendre le chemin de la reprise. Si le coup d'aile de la BCE que tout le monde attend manque, il y a très peu de place pour espérer que la stratégie de croissance devienne réalité. Ce qui ne veut pas dire qu'il ne faut pas faire quelque chose dans une optique de long terme.
